En aviación , un bucle de tierra es una rotación rápida de un avión de ala fija en el plano horizontal ( guiñada ) mientras está en tierra. Las fuerzas aerodinámicas pueden hacer que el ala que avanza se levante, lo que luego puede hacer que la otra punta del ala toque el suelo. En casos severos (particularmente si la superficie del suelo es blanda), el ala interior puede hundirse, provocando que la aeronave se balancee violentamente o incluso que dé volteretas. [1] En sus primeros experimentos de deslizamiento, los hermanos Wright se referían a esta acción como excavación de pozos .
En los aviones a motor, el fenómeno del bucle de tierra se asocia predominantemente con aviones que tienen tren de aterrizaje convencional , debido a que el centro de gravedad está situado detrás de las ruedas principales. También puede ocurrir con el tren de aterrizaje de un triciclo si se aplica una carga excesiva a la rueda de morro, una condición conocida como carretilla .
Si el rumbo del avión es diferente de la dirección de movimiento del avión, se ejerce una fuerza lateral sobre las ruedas. Si esta fuerza está delante del centro de gravedad, el momento resultante gira el rumbo del avión aún más lejos de su dirección de movimiento. Esto aumenta la fuerza y el proceso se refuerza. Para evitar un bucle de tierra, el piloto debe responder rápidamente a cualquier tendencia de giro, mientras tenga suficiente autoridad de control disponible para contrarrestarla. Una vez que el avión gira más allá de este punto, el piloto no puede hacer nada para evitar que siga girando. [2]
Los bucles de tierra ocurren cuando la aeronave se mueve en tierra, ya sea en rodaje , aterrizaje o durante el despegue . Los bucles de tierra pueden dañar el tren de aterrizaje y las puntas de las alas de un avión. Varios incidentes extremos de bucle de tierra han provocado muertes.
En el caso del accidente del vuelo 121 de Pan Am en 1947 , el capitán Michael Graham, uno de los pasajeros supervivientes, dijo que el aterrizaje habría sido exitoso si un motor en el ala de babor no hubiera estado enterrado en el suelo, arrastrando el avión en esa dirección en un bucle de tierra y partiéndolo en dos. [3]
Pueden producirse bucles en el suelo al aterrizar en suelo fangoso, pavimento mojado o superficies heladas, especialmente si hay charcos o parches. También pueden ocurrir cuando un avión sale de una superficie pavimentada: por ejemplo, después de una falla en un motor, en aviones multimotor se produce un empuje asimétrico. Otra causa común es la falla de un neumático o del freno de una rueda, lo que provoca una pérdida de control direccional. También se puede utilizar un circuito de tierra controlado como forma rudimentaria de frenado de emergencia durante el aterrizaje.
Los planeadores que comienzan un despegue detrás de un avión de remolque son vulnerables a los bucles en tierra durante condiciones de viento cruzado porque el rebufo de la hélice del avión de remolque genera más sustentación en el ala del planeador a favor del viento que en el ala de ceñida. Si los controles de vuelo no pueden superar la tendencia al balanceo a esta baja velocidad, la punta del ala en ceñida contactará el suelo e iniciará un bucle de tierra; el piloto del planeador debe soltar la cuerda de remolque para abandonar el despegue. Los planeadores con una rueda principal grande y una rueda trasera o un patín de cola son particularmente susceptibles a esta forma de bucle en el suelo durante los despegues con viento cruzado debido al gran ángulo de ataque del ala. Los planeadores con rueda de morro o patín de morro hacen que el ala presente un ángulo de ataque más bajo al comienzo de la carrera de despegue y son mucho menos susceptibles a esta forma de bucle en el suelo. A los pilotos de aviones remolcadores se les enseña a retrasar la aplicación de toda la potencia hasta que el planeador se mueva lo suficientemente rápido como para que su cola no toque el suelo, lo que reduce el ángulo de ataque del ala.
Los pilotos pueden decidir ejecutar un bucle de tierra deliberadamente, normalmente como último recurso antes de chocar contra un objeto inamovible, como en el caso del vuelo 605 de China Airlines . En tales casos, la energía puede disiparse dañando las alas de la aeronave para proteger a los ocupantes sentados en el fuselaje. [4]