La familia de ortópteros Rhaphidophoridae del suborden Ensifera tiene una distribución mundial. [1] Los nombres comunes para estos insectos incluyen grillos de cueva , grillos de camello , grillos araña (a veces abreviados como " criders " o " sprickets "), [2] y pisadores de arena . Los que ocurren en Nueva Zelanda generalmente se denominan saltos o cuevas wētā . [3] La mayoría se encuentra en ambientes forestales o dentro de cuevas , madrigueras de animales, sótanos, debajo de piedras, o en madera o ambientes similares. [4] Todas las especies no vuelan y son nocturnas, generalmente con antenas y patas largas. [3] Se describen más de 500 especies de Rhaphidophoridae. [1]
Los grillos de campo más conocidos pertenecen a una superfamilia diferente (Grylloidea) y sólo se parecen vagamente, mientras que los miembros de la familia Tettigoniidae pueden parecer superficialmente similares en la forma del cuerpo.
La mayoría de los grillos de las cavernas tienen patas traseras muy grandes con fémures en forma de "muslo" y tibias igualmente largas y delgadas, así como antenas largas y delgadas. Las antenas surgen muy juntas y una al lado de la otra en la cabeza. Son de color parduzco y de apariencia bastante jorobada, siempre sin alas y de hasta 5 cm (2,0 pulgadas) de largo en el cuerpo y 10 cm (3,9 pulgadas) en las patas. Los cuerpos de los primeros estadios pueden parecer translúcidos.
Como sugiere su nombre, los grillos de las cavernas se encuentran comúnmente en cuevas o minas antiguas. Algunos habitan en otros ambientes frescos y húmedos, como troncos podridos, tocones y árboles huecos, y debajo de hojas, piedras, tablas y troncos húmedos. [4] [5] Ocasionalmente, resultan ser una molestia en los sótanos de las casas en áreas suburbanas, desagües, alcantarillas, pozos y pilas de leña. Una especie (grito de camello de invernadero) se ha convertido en una especie vagabunda de Asia y ahora se encuentra en invernaderos de Europa y América del Norte. Algunos llegan a zonas alpinas y viven cerca de hielo permanente, como la "pulga" del Monte Cook ( Pharmacus montanus ) y sus parientes en Nueva Zelanda. [6] [7]
Los géneros incluyen:
Los géneros incluyen:
grillos de cueva, grillos de camello y pisadores de arena:
los géneros de América del Norte incluyen:
grillos de las cavernas: sur de Europa, Asia occidental
Autenticación. Karny, 1937 – América del Norte
Grillos de las cavernas de Gondwana
Los géneros incluyen:
Los géneros incluyen:
grillos de cueva: la región mediterránea
grillos de camello: Canadá
En 2005 se descubrió un género aún sin nombre dentro de una cueva en el Monumento Nacional Gran Cañón-Parashant , en la frontera entre Utah y Arizona. Su característica más distintiva es que tiene cercos de agarre funcionales en su parte posterior. [8]
Sus distintivas extremidades y antenas tienen un doble propósito. Por lo general, viven en un ambiente sin luz o son activos por la noche y dependen en gran medida de su sentido del tacto, que está limitado por el alcance. Si bien se sabe que se instalan en los sótanos de los edificios, [9] muchos grillos de las cavernas viven toda su vida en lo profundo de las cuevas. En esos hábitats, a veces se enfrentan a largos períodos de tiempo sin un acceso insuficiente a los nutrientes. Dada su visión limitada, los grillos de las cavernas suelen saltar para evitar la depredación. Las especies de Rhaphidophoridae que se han estudiado son principalmente carroñeros y comen material vegetal, animal y fúngico. [9] Aunque parecen intimidantes, son completamente inofensivos. [10] [ ¿ fuente poco confiable? ]
El grupo conocido como "pisadores de arena" está restringido a las dunas de arena y está adaptado a vivir en este entorno. Están activos sólo durante la noche y pasan el día enterrados en la arena para minimizar la pérdida de agua. En las grandes dunas de arena de California y Utah, sirven de alimento a los escorpiones y al menos a un ave especializada, el zorro de LeConte ( Toxostoma lecontei ). El zorzal deambula por las dunas en busca de los restos reveladores del escondite diurno y excava a los pisadores de arena (el área de distribución de estas aves se encuentra en los desiertos de Mojave y Colorado en los EE. UU.).
Los grillos de las cavernas y los camellos tienen poca importancia económica, excepto como molestias en los edificios y casas, especialmente en los sótanos. Generalmente son "invasores accidentales" que llegan desde áreas adyacentes. Pueden reproducirse en interiores y se ven en condiciones oscuras y húmedas, como un sótano, una ducha o un área de lavandería, así como en desechos orgánicos (p. ej., montones de abono ) que sirven como alimento. Son invasores bastante comunes de hogares en Hokkaido y otras regiones frías de Japón. Se les llama kamado-uma o coloquialmente benjo korogi (literalmente, "grillo del baño").
Se ha encontrado una representación de una hembra del género Troglophilus grabada en un hueso de bisonte en la cueva de los Trois-Frères , [11] lo que demuestra que probablemente ya estaban presentes alrededor de los humanos, tal vez como mascotas o plagas, en cuevas habitadas por seres prehistóricos. poblaciones en el Magdaleniense .
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