La grasa intramuscular (también conocida como triglicéridos intramusculares , triacilglicerol intramuscular o triacilglicerol intramiocelular [ IMTG ]) se encuentra dentro de las fibras del músculo esquelético . Se almacena en gotitas de lípidos que se encuentran muy cerca de las mitocondrias , donde sirve como almacén de energía que puede utilizarse durante el ejercicio. En humanos, la acumulación excesiva de grasa intramuscular se ha asociado con afecciones como la resistencia a la insulina y la diabetes tipo 2 . El síndrome de lipodistrofia del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) se asocia con una acumulación excesiva de grasa intramuscular, lo que puede contribuir al síndrome de emaciación del SIDA .
Alguna vez se pensó que el aumento de IMTG era responsable del aumento de la resistencia a la insulina. Sin embargo, el descubrimiento de que tanto los atletas como las personas obesas tienen niveles altos de IMTG confundió estos hallazgos. En cambio, los metabolitos de IMTG , como el diacilglicerol y la ceramida, son responsables de la resistencia a la insulina. Los estudios que demuestran los efectos de los IMTG muestran que el mecanismo implica la activación de la proteína quinasa C theta, que promueve la fosforilación de IRS-1 , inhibiendo así la cascada de señalización de la insulina.
Los niveles elevados de ácidos grasos libres en plasma y la mayor acumulación de IMTG se correlacionan bien con la resistencia a la insulina en los músculos. Sin embargo, los atletas a menudo no exhiben esta correlación ya que normalmente son sensibles a la insulina, aunque expresan altos niveles de IMTG. Los investigadores creen que la mejora de la eficiencia de los músculos esqueléticos entrenados previene el desarrollo de resistencia a la insulina. [1]
El triacilglicerol intramuscular sirve como almacén de energía que puede utilizarse durante el ejercicio, cuando puede contribuir hasta el 20% del recambio energético total (según la dieta, el sexo y el tipo de ejercicio). [2]
Los científicos creen que una dieta baja en calorías y proteínas inducidas por el ejercicio ( proteína fijadora de elementos reguladores de esteroles ) causan niveles elevados de IMTG en el músculo esquelético de los atletas. Por el contrario, la acumulación de IMTG en individuos obesos se correlaciona con niveles elevados de tejido adiposo . [3]
Las mujeres tienen un mayor contenido de IMTG y los estudios han revelado que utilizan más IMTG durante el ejercicio. [4]