40°05′51″N 75°14′13.49″O / 40.09750°N 75.2370806°W / 40.09750; -75.2370806
Erdenheim Farm es una granja en funcionamiento de 450 acres (1,82 km² ) en Springfield y Whitemarsh Townships , condado de Montgomery, Pensilvania , Estados Unidos. Ubicada justo a las afueras de la sección Chestnut Hill de Filadelfia , está bordeada por Morris Arboretum & Gardens al este, Whitemarsh Valley Country Club al sur, Carson Valley School al norte y Corson's Quarry al oeste. El arroyo Wissahickon fluye a través de la granja y Stenton Avenue lo cruza. Todo el terreno, excepto 23 acres, ahora está protegido del desarrollo por servidumbres de conservación . [1]
En 1765, Johannes Georg "George" Hocker (1733-1820), un inmigrante alemán, pagó 1.600 libras esterlinas para comprar 200 acres en el municipio de Springfield, al oeste del arroyo Wissahickon. [2] Llamó a su granja "Erdenheim", que significa "hogar terrenal". [3]
Aristides Welch compró el Pearl a Atherton Blight , un abogado de Filadelfia, y creó Erdenheim Stock Farm en 1862, en aproximadamente 150 acres al este del arroyo Wissahickon. [4] Crió algunos de los mejores caballos de carreras pura sangre de los Estados Unidos. [5] En 1872, compró el semental británico Leamington , que engendró a los campeones Iroquois , Harold y Saunterer en Erdenheim. [6] Welch amplió sus propiedades de tierra a 280 acres, incluida la antigua granja Hocker. [7] En 1881, sus establos albergaban más de cien caballos. [8]
El camino a Norristown (ahora Flourtown Road) cruzaba el arroyo Wissahickon en la granja Erdenheim. La construcción de un puente en Lancasterville Road (ahora Stenton Avenue) en torno a 1866 provocó el cierre del vado y el desvío de Flourtown Road hacia el norte a través de la granja Lukens. [9]
Welch vendió la granja ganadera y sus caballos pura sangre a Norman Kittson (1814-1888) por 100.000 dólares en 1882. [10] La propiedad incluía una pista de carreras de 1 milla, una pista de 1/2 milla y una pista cubierta de 1/8 de milla. A esto, Kittson agregó la granja Lukens, lo que elevó sus propiedades de tierra a aproximadamente 400 acres. [11]
Tras la muerte de Kittson en 1888, su patrimonio subastó los purasangres. [12]
En 1896, el hijo de Kittson, Louis, vendió la granja ganadera y la granja Lukens a Robert N. Carson (1844-1907). [13] Había hecho fortuna con las líneas de tranvía de Filadelfia, primero tiradas por caballos y luego electrificadas. [14] Transformó la antigua granja Hocker en una casa de verano "rústica". [15]
En su testamento, Carson legó 100 acres de la granja ganadera y una donación de 5 millones de dólares para fundar el Carson College for Orphan Girls (ahora Carson Valley School), inspirado en el Girard College for Orphan Boys de Filadelfia . [16]
George D. Widener Jr. (1889-1971), nieto y heredero de Peter AB Widener , perdió a su padre y a su hermano en el RMS Titanic en 1912. Ese mismo año, compró la granja Erdenheim (menos las 100 hectáreas que habían ido a parar a la escuela) de la herencia de la viuda de Carson. Widener encargó al arquitecto Horace Trumbauer que modificara y ampliara la casa "rústica" de Carson para convertirla en una mansión de estilo colonial de 60 habitaciones , "Erdenheim" (1916-17), y que diseñara una serie de graneros y dependencias a juego.
Se convirtió en una figura importante en las carreras de caballos pura sangre y se desempeñó como presidente del Museo Nacional de Carreras y del Salón de la Fama . Sus campeones incluyeron a Jamestown , ganador del Belmont Futurity Stakes de 1930 ; Eight Thirty , ganador del Massachusetts Handicap de 1940 ; y Jaipur , ganador del Belmont Stakes de 1962. [17] Mantuvo sus pura sangre en Erdenheim Farm y Old Kenney Farm (ahora Green Gates Farm) en Lexington, Kentucky . Jack Joyner fue el entrenador de Widener, entre 1917 y 1932, y vivió en Erdenheim Farm hasta su muerte en 1943. Bert Mulholland comenzó a trabajar para Widener en 1923 y fue su entrenador entre 1933 y 1967.
Widener se casó con Jessie Sloane Dodge (1883-1968) en 1917. [18] Estuvieron casados durante más de cincuenta años, pero no tuvieron hijos. Tras su muerte en 1971, legó Erdenheim Farm y toda su propiedad a su sobrino, Fitz Eugene Dixon Jr. (1923-2006).
El primo de Widener, William McIntire Elkins (1882-1947), compró un terreno adyacente de 95 acres y contrató a Trumbauer para diseñar su mansión, "Briar Hill" (1929-30). [19] La viuda de Elkins vendió la mansión de 47 acres al Dr. Stephen J. Deichelmann en 1948, quien la convirtió en el Hospital Eugenia, un centro psiquiátrico. [20] El terreno a lo largo de Flourtown Road, lo vendió a Widener.
Fitz Eugene Dixon Jr. crió caballos pura sangre, ganado Aberdeen Angus y ovejas Border Cheviot . Sus caballos también compitieron en saltos y doma . [21] Mantuvo la granja prácticamente intacta durante treinta años.
La finca se divide en cinco parcelas:
The Hill at Whitemarsh, fundada a principios de los años 2000 como comunidad de jubilados, compró el Hospital Eugenia con la intención de demolerlo y construir un complejo de viviendas para mayores de 55 años y apartamentos de lujo. [22] En 2001, Dixon vendió alrededor de 50 acres de Angus Tract a la comunidad de jubilados. Como reacción a esta venta, se fundó una organización sin fines de lucro, la Fundación Whitemarsh, para preservar la granja Erdenheim.
Desde la muerte de Dixon en 2006, sus herederos han vendido la tierra en una serie de transacciones. Sin embargo, el trabajo de organizaciones y entidades gubernamentales como la Fundación Whitemarsh, el municipio de Whitemarsh, el condado de Montgomery, la Sociedad de Preservación, los registros de fundaciones públicas y privadas ilustran que dicho trabajo, tal como lo hicieron los propios Widener y Dixon, junto con las donaciones de la familia McCausland, funciona. La granja ha permanecido sin desarrollar desde la construcción de The Hill at Whitemarsh. Aunque se están ejecutando los años 2018-2021 para el desarrollo de Hawk Ridge en un área donde el ganado Agnus solía pastar y es propiedad de The Hill at Whitemarsh. Sin embargo, dado que la gran mayoría de la granja está prácticamente intacta y se conserva a perpetuidad desde la época de William Penn , la continuación de lo que es la granja hoy en día vivirá a través de la filantropía, las donaciones y de quienes pasan por allí. Es un símbolo duradero de lo que Estados Unidos fue y sigue siendo, hoy. Dada su ubicación en la frontera con Filadelfia, puede considerarse el " Parque Central " de la región, de la que se conserva para que todos lo disfruten y exista a su semejanza durante décadas. [23] [24] [25]
