La granada de mano n.º 1 fue la primera granada de mano británica utilizada en la Primera Guerra Mundial . Fue diseñada en el Laboratorio Real , basándose en informes y muestras de granadas de mano japonesas durante la guerra ruso-japonesa proporcionadas por el general Sir Aylmer Haldane , quien fue un observador británico de esa guerra. [2]
La granada propiamente dicha es un contenedor de material explosivo con una banda de fragmentación de hierro . La mecha era de tipo de impacto, detonando cuando la parte superior de la granada tocaba el suelo. Un mango largo de caña (aproximadamente 16 pulgadas o 40 cm) permitía al usuario lanzar la granada a una distancia mayor que la de la explosión.
Para garantizar que la granada impactara en el suelo con la punta primero, se colocó una cinta de tela en el extremo del mango. Al lanzarla, esta se desplegaba y actuaba como cola para estabilizar el vuelo. La granada venía con un lazo de metal para poder colgarla de un cinturón.
Cuando el campo de batalla quedó confinado a las trincheras , el mango largo se convirtió en un problema, lo que provocó varios accidentes. Al estirarse hacia atrás para lanzar la mecha, esta podía golpear el costado de la trinchera. [3] La N.° 3, una variante de la N.° 1, tenía un mango más corto para facilitar su uso en las trincheras.
Incluso con estos ajustes, la No. 1 y sus variantes no tuvieron un buen desempeño en batalla. Según prisioneros alemanes capturados en Ypres en enero de 1916, la No. 1 podía ser desviada por tablas de madera. En algunos casos, la granada desviada podía ser arrojada hacia atrás. [4]
La fabricación del cañón Nº 1 fue difícil, ya que requería un detonador especial que solo podían producir las fábricas de artillería. Debido a esto, la Fuerza Expedicionaria Británica recibió muchos menos cañones Nº 1 de los que había pedido. [5] Se diseñó una versión que utilizaba un detonador más común, el Nº 18, pero para entonces la experiencia en el campo de batalla había demostrado que el diseño del Nº 1 era ineficaz.
La dificultad de operarlo en trincheras más el detonador especial hicieron que Gran Bretaña creara varias granadas provisionales, como la granada de estaño con mermelada , hasta que se adoptó la bomba Mills . [6]
