La Gran Librería es un gran mueble pintado diseñado por el arquitecto y diseñador inglés William Burges .
William Burges diseñó la Gran Librería en 1859. [1] La librería tiene 10 pies (3,0 m) de alto y 5 pies (1,5 m) de ancho. [2] Se la ha descrito como "el ejemplo más importante de muebles victorianos pintados jamás fabricado". [3]
Las pinturas de la estantería representan arte pagano y cristiano representado en "alegorías de poesía, arquitectura, escultura, pintura y música". [1] [2] Se cree que fue construida por la firma de Thomas Sneddon, fue diseñada en 1859 y terminada en 1862. [2] Los temas cristianos están pintados en el lado izquierdo de la estantería y los temas paganos en el derecho, decorados por catorce artistas prerrafaelitas y victorianos. [4] [2]
La estantería se incluyó en la Exposición Internacional de 1862 en Londres, donde se exhibió en el Medieval Court. También se exhibió en la exposición un gabinete diseñado por Burges y pintado por Poynter. [4] La Gran Librería fue mal recibida por Building News y Architectural Review en la exposición. [5]
Burges diseñó la estantería para albergar su colección de libros de arte y, en un principio, se exhibió en sus habitaciones de Buckingham Street en Londres. Más tarde se colocó en la biblioteca de la casa que Burges había diseñado para sí mismo, The Tower House en Holland Park . El escritor y coleccionista de arquitectura y experto en Burges, Charles Handley-Read, describió la estantería como "una estantería que ocupa una posición única en la historia de los muebles pintados victorianos". [6]
En 1933, Kenneth Clark compró la estantería para el Museo Ashmolean, por la que pagó 50 libras. [7] Después de períodos en exhibición en el Museo Victoria and Albert y en Knightshayes Court , la estantería ha sido devuelta a la colección del museo en Oxford y se exhibe en su galería prerrafaelita . [8] [9]
Catorce artistas participaron en la decoración de la estantería: Edward Burne-Jones , John Anster Fitzgerald , Henry Holiday , Stacy Marks, Albert Moore , Thomas Morten , Edward Poynter , Dante Gabriel Rossetti , Charles Rossiter, Frederick Smallfield , Simeon Solomon , William Frederick Yeames , Fred Weeks, Nathaniel Westlake y el propio Burges. [2]
La decoración del frente de la librería se divide en dos caras, presentando temas paganos y cristianos, los temas son los siguientes:
En los laterales de la estantería se representan San Agustín de Salomón, Platón de Rossiter, Santa Cecilia de Morten, Orfeo de Yeames, Sirenas de Fitzgerald y Arpías de Weeks. [2] La base de la estantería presenta cuatro figuras metamorfoseadas , en forma de Aracne , las Pierides y Siringe , todas pintadas por Marks. Bandas decorativas corren horizontalmente entre cada sección de la estantería. [2] Las bandas presentan pinturas de Poynter del "Mar, la Tierra y el Aire", "Conchas y Peces del Océano", "Flores y Bestias del Campo", las "Aves del Aire" y las "Estrellas del Firmamento". Dos diseños en las bandas fueron pintados por Burges, de las fábulas de Esopo y la historia de Cock Robin . [2]
Sobre los paneles frontales hay una cornisa decorada con musas pintadas por Poynter, y rematando la cornisa hay tres frontones pintados. [2] Los tres frontones presentan representaciones pintadas de "Religión" y "Amor" de Westlake, y entre ellas, "Arte" de Burne-Jones. [2]
El interior de la estantería también está decorado con pájaros pintados por Marks. [2] Después de que la estantería se cayera en 1878, se añadió decoración adicional en el interior con la incorporación de alegorías de ocho metales de Weeks para reemplazar las pinturas de Fitzgerald dañadas en la caída. [2]
