La Gran Final de la NRL de 2002 fue el partido decisivo y concluyente de la temporada 2002 de la NRL . Se llevó a cabo el domingo 6 de octubre de 2002 en el estadio Telstra de Sídney . 80.130 personas vieron a los Sydney Roosters vencer a los New Zealand Warriors por 30-8. El medallista Clive Churchill fue Craig Fitzgibbon de los Sydney Roosters . El partido también fue transmitido en vivo en los Estados Unidos por Fox Sports World . [1]
La temporada 2002 de la NRL fue la 95.ª temporada de rugby league profesional en Australia y la quinta organizada por la Liga Nacional de Rugby . Quince equipos compitieron por el título de liga menor que, después de que los Bulldogs descendieran al final de la clasificación por incumplimiento del límite salarial , fue ganado por los New Zealand Warriors . Los ocho equipos que terminaron en primer lugar quedaron reducidos a dos en la serie final.
La temporada 2002 de los Sydney Roosters fue la 95.ª en la historia del club. Entrenados por Ricky Stuart y capitaneados por Brad Fittler , terminaron la temporada regular de la Premiership de la NRL de 2002 en el cuarto puesto.
La temporada 2002 de los New Zealand Warriors fue la octava en la historia del club. Entrenados por Daniel Anderson y capitaneados por Stacey Jones y Kevin Campion , terminaron la temporada regular de la Premiership de la NRL de 2002 en el primer puesto.
Fue el último partido para el fullback de los Warriors, Ivan Cleary, y el extremo de los Roosters, Brett Mullins, antes de retirarse como jugadores. [2]
Ambos equipos llegaron al Telstra Stadium en un gran momento de forma. Los Warriors habían ganado sus dos partidos de final que habían disputado. En la semana 1 vencieron a los Canberra Raiders por 36-20 en Auckland , antes de vencer a los Cronulla-Sutherland Sharks por 16-10 en el Telstra Stadium . Los Roosters habían vencido a los Sharks por 32-20 en el Sydney Football Stadium , y luego vencieron a los Newcastle Knights en Sydney . Finalmente, vencieron a los Brisbane Broncos (contra quienes los Roosters fueron derrotados en la final de 2000) nuevamente en Sydney .
Se intentó una actuación previa al partido de Billy Idol , pero debido a un corte de energía tuvo que ser cancelada. [4]
Los primeros minutos transcurrieron con un intercambio de golpes entre ambos equipos, siendo los Roosters los que llevaban la delantera. Sin embargo, no fue hasta el minuto 23 cuando los Roosters marcaron por medio de Shannon Hegarty . Craig Fitzgibbon convirtió el ensayo y los Sydney Roosters se pusieron 6-0 por delante. Pronto, los Warriors encontraron su ritmo e Ivan Cleary anotó un gol de penalti para poner el marcador 6-2 a favor de los Roosters . Así se mantuvo hasta el descanso, con los Sydney Roosters dominando a los New Zealand Warriors .
La segunda mitad comenzó de forma bastante diferente. En 6 minutos, los New Zealand Warriors tomaron la delantera. Stacey Jones se lanzó y los Warriors tenían la ventaja cuando Ivan Cleary convirtió desde el frente para un marcador de 6-8 para los New Zealand Warriors . A medida que el juego se acercaba a su último cuarto, un brillante 40-20 del quinto octavo de los Roosters y el capitán Brad Fittler vio al equipo de los Roosters nuevamente en el pie derecho. Craig Wing se estrelló, Craig Fitzgibbon convirtió y los Roosters tenían una ventaja de 12-8. Parecía que iba a ser un final tenso, pero los intentos de Fitzgibbon , Chris Flannery y Bryan Fletcher , así como 3 conversiones de Fitzgibbon, significaron que los Sydney Roosters se impusieron por 30-8 a los New Zealand Warriors . La gran victoria final puso fin a una sequía de 27 años de campeonato en el club. [5]
La victoria de los Sydney Roosters en la Gran Final significó que obtuvieron el derecho a viajar a Inglaterra y jugar en el World Club Challenge contra los ganadores de la gran final de la Super League 2002 , St. Helens .