Los grafitis mayas antiguos son un área poco estudiada del arte popular de la civilización maya precolombina . [1] Los grafitis se grababan en el estuco de las paredes interiores, pisos y bancos, en una amplia variedad de edificios, incluidos templos piramidales , residencias y almacenes. Se han registrado grafitis en más de 50 sitios mayas , particularmente agrupados en la cuenca del Petén y el sur de Campeche , y la región de Chenes en el noroeste de Yucatán . En Tikal , donde se ha registrado una gran cantidad de grafitis, el tema incluye dibujos de templos, personas, deidades, animales, estandartes, literas y tronos. Los grafitis a menudo se inscribían al azar, con dibujos superpuestos entre sí, y muestran una mezcla de arte crudo, no entrenado, y ejemplos de artistas que estaban familiarizados con las convenciones artísticas del período Clásico (c. 250-950 d. C.) . [2]
Los grafitis mayas suelen ser difíciles de datar. Muchos se han atribuido al período Clásico Tardío (c. 550-830 d. C.) y al Clásico Terminal (c. 830-950), aunque se conocen grafitis anteriores. Algunos grafitis se han atribuido a ocupantes ilegales del período Posclásico (c. 950-1539).
Los grafitis no forman parte de la decoración de las estructuras en las que se encuentran, sino que son añadidos a elementos preexistentes y carecen de organización formal . Por lo general, no guardan una relación obvia con los grafitis vecinos y se pueden encontrar dispersos al azar en paredes, suelos y bancos. Algunos ejemplos se encuentran en lugares oscuros, como rincones oscuros y pasillos estrechos. [3]
Los grafitis mayas son un tema poco estudiado; los primeros exploradores e investigadores los consideraban una curiosidad con poca relación con la cultura maya clásica. A finales del siglo XIX, Teoberto Maler se convirtió en la primera persona en registrar grafitis mayas. Algunos eruditos del siglo XX hicieron esfuerzos por registrar ejemplos adicionales de grafitis. A finales del siglo XX, se habían registrado grafitis en San Clemente , [4] Chichén Itzá , [4] Hochob, Holmul , Nakum , Santa Rosa Xtampak , Tikal y Uaxactún . [3]
Se han registrado grafitis en sitios a lo largo de toda el área maya. [5] En la región de Río Bec de Campeche , [6] en el sur de la península de Yucatán , la excepcional conservación de la arquitectura en pie ha dado como resultado la preservación de una cantidad considerable de grafitis. Los grafitis de Río Bec se encuentran en todo tipo de residencias de mampostería, desde estructuras sencillas de una sola habitación hasta palacios de varias habitaciones. [5] Un estudio de principios del siglo XXI de la región de Río Bec descubrió 464 grafitis en solo 15 de los edificios examinados. [4]
Los grafitis mayas antiguos representan una amplia variedad de temas de la vida de los antiguos mayas, desde lo cotidiano hasta las altas ceremonias, y ahora se consideran una fuente importante que proporciona información sobre la sociedad maya antigua ; los temas parecen ser los presenciados por el artista. [7]
Hay una gran cantidad de diseños geométricos y abstractos entre los grafitis mayas, y algunos garabatos. Entre los ejemplos que representan un tema identificable, hay una amplia variación. Los diseños incluyen figuras humanas completas, figuras antropomórficas, cabezas humanas, edificios, deidades , sacrificios humanos , animales (incluidos pájaros, insectos y serpientes), canchas de pelota ceremoniales , tableros patolli y jeroglíficos . Por lo general, cada grafito no está relacionado con los diseños circundantes, aunque en raras ocasiones pueden formar una escena más grande. Un ejemplo notable de esto es el Templo II de Tikal ; representa una escena de sacrificio humano. Un par de escenas de procesión se representan en edificios de Tikal, y se conocen algunas escenas grupales de Río Bec . Los temas más comúnmente representados son figuras y cabezas humanas. [8] En Río Bec, faltan imágenes bélicas, aunque hay escenas de sacrificios humanos. [7]
En Río Bec, representaciones complejas de escenas ceremoniales forman composiciones que pueden medir hasta 2,5 metros de largo. Muchos de los grafitis de Río Bec se refieren a los residentes de élite, pero otros grafitis, aparentemente añadidos por ocupantes ilegales después de que las residencias fueran abandonadas, incorporan nuevos temas que incluyen seres mitológicos e imágenes femeninas. [4]
Los grafitis varían ampliamente en calidad, desde dibujos toscos descritos de diversas maneras como infantiles o caricaturescos, hasta representaciones hábilmente ejecutadas de figuras humanas y animales que son de calidad comparable al arte maya formal del período Clásico. [8] La mayoría de los ejemplos se encuentran en algún punto intermedio entre los dos en términos de calidad. [9] El contenido reconocible en los grafitis generalmente se encuentra dentro de los temas asociados con el arte maya del período Clásico. [10]
Las primeras opiniones sobre los grafitis mayas eran que representaban los garabatos burdos de los ocupantes del Posclásico en ruinas del periodo Clásico. Investigadores posteriores, como George F. Andrews, consideraron que los grafitis eran arte popular producido por la élite maya del periodo Clásico en sus propias residencias y lugares de trabajo. [11] Tres pares de grafitis encontrados tanto en Río Bec como en Holmul (sitios separados por más de 130 kilómetros (81 millas)), [12] con calidad y técnica similares, poseen tal similitud en el diseño, hasta en los detalles más pequeños, que es casi seguro que son el producto del mismo artista no entrenado del periodo Clásico Tardío. [13] Los tres diseños encontrados en ambos sitios consisten en una persona sentada en una litera con dosel que es llevada por dos porteadores, un intrincado símbolo geométrico y una figura sentada que toca un instrumento de viento. [14]
Estudios preliminares indican que la mayoría de los grafitis mayas antiguos fueron ejecutados por miembros de la clase élite del Clásico Tardío, en sus propias residencias y lugares de trabajo, y que la mayoría de los autores de los grafitis no eran artistas entrenados. [15] La extensión geográfica restringida de la mayoría de los grafitis mayas parece indicar que la práctica se volvió socialmente aceptada dentro de la aristocracia maya, y fue transmitida entre sitios por la élite maya. [16] En Río Bec, es tal la abundancia y la calidad diferente de los grafitis que todos los habitantes, tanto adultos como niños, pueden haber inscrito grafitis durante el período de habitabilidad. [5]
Los argumentos a favor de una fecha posclásica para los grafitis de los sitios del periodo Clásico se basan principalmente en la calidad de los grafitis, que en la mayoría de los casos no corresponde a la del arte maya formal del periodo Clásico. Las teorías que atribuyen un origen posclásico a estos grafitis se basan en la idea de que fueron producidos por ocupantes ilegales que pretendían profanar las ruinas del periodo Clásico. [16] Aunque muchos de los grafitis de Río Bec se produjeron durante la ocupación residencial, parece que otros grafitis fueron inscritos por ocupantes ilegales después del abandono. [4]
Los grafitis mayas se grababan sobre la superficie deseada utilizando algún tipo de herramienta puntiaguda. Las superficies de estuco de los yacimientos mayas son extremadamente duras y realizar incisiones en los grafitis era técnicamente difícil. Las líneas y curvas básicas eran relativamente fáciles de marcar, pero las curvas complejas y las líneas delicadamente grabadas eran difíciles de producir. La naturaleza del medio es tal que los errores no se pueden corregir; las líneas no se pueden borrar, solo agregar. No obstante, hay una gran cantidad de dibujos ejecutados de manera competente. [9]
El propósito de los grafitis mayas antiguos es un tema de debate. Las opiniones varían desde que se trata de una profanación del edificio que los contenía, hasta dibujos instructivos, registros personales y subproductos de la magia . La mayoría de los grafitis con un tema identificable parecen estar relacionados con la actividad de la élite. [17] Los grafitis de tableros de juego de patolli casi siempre se encuentran en superficies horizontales, lo que indica que se usaban para jugar. [18] Haviland y Haviland aplicaron un modelo neuropsicológico a la interpretación de los grafitis en Tikal y sostienen que entre el 66% y el 90% de los grafitis en la ciudad se ajustan a lo que se esperaría del arte producido durante un estado de trance . [19]
Los grafitis de los antiguos mayas son difíciles de datar, ya que podrían haber sido añadidos en cualquier momento desde la finalización del edificio en el que están dibujados. [20] Sin embargo, se han excavado varios grafitis en contextos sellados, donde fueron dibujados en estructuras tempranas que luego fueron completamente cubiertas por edificios posteriores. En Tikal, esto ha dado como resultado la datación segura de los grafitis en el Preclásico (c. 2000 a. C. – 250 d. C.) y en los períodos Clásico Temprano a Medio (c. 250 – 600 d. C.). La mayoría de los grafitis en Tikal están contenidos en estructuras que datan del Clásico Tardío al Clásico Terminal. Algunos ejemplos de grafitis en Río Bec y Uaxactún pueden ser anteriores al Clásico Tardío. [21]
Existe un debate sobre si los grafitis encontrados en las estructuras del Clásico Tardío fueron creados por sus habitantes del período Clásico, o si fueron añadidos en el período Posclásico. En la Acrópolis Central de Tikal, se colocaron bancas en dos estructuras en algún momento entre 650 y 750 d. C., cubriendo parcial o totalmente los grafitis preexistentes. Esto indicaría una fecha no posterior a principios del siglo VIII. El estilo y el tema de los grafitis adicionales no oscurecidos por la adición de las bancas indican que eran aproximadamente contemporáneos con los ejemplos cubiertos. [21] De manera similar, en Río Bec, se encontró que los grafitis estaban sellados por modificaciones posteriores al edificio. En Uaxactún, los grafitis incisos también estaban pintados de rojo; el excavador interpretó esto como que significaba que los grafitis fueron creados por los residentes originales, en lugar de ocupantes ilegales o transeúntes posteriores. [22] En Tz'ibatnah, en el noreste de Petén, una estructura del Clásico Tardío también fue sellada bajo una arquitectura posterior; [23] Este contenía una gran cantidad de grafitis asociados con los ocupantes de élite del sitio. [24]
En la mayoría de los ejemplos, donde los grafitis no se sellan con modificaciones de la construcción, no es posible asignar una fecha con certeza. Sin embargo, no hay evidencia con fecha segura de que se hayan agregado grafitis posclásicos a estructuras del Clásico tardío. [25]
