Una célula biológica cromófila es una célula que se tiñe fácilmente mediante la absorción de sales de cromo utilizadas en histología para aumentar el contraste visual de las muestras para microscopía .
Las células cromófilas son en su mayoría células productoras de hormonas que contienen los llamados gránulos cromafines . En estas estructuras subcelulares se acumulan los aminoácidos precursores de ciertas hormonas y posteriormente se descarboxilan para dar las aminas correspondientes , por ejemplo , epinefrina , norepinefrina , dopamina o serotonina . Por tanto, las células cromófilas pertenecen al grupo de las células APUD (captación y descarboxilación de precursores de aminas).
Estas células están dispersas por todo el cuerpo, pero especialmente en glándulas como el hipotálamo , la hipófisis , la tiroides , la paratiroides y el páncreas .