Duranta erecta es una especie de arbusto con flores de lafamilia de las verbenáceas , originaria de México, Sudamérica y el Caribe . Se cultiva ampliamente como planta ornamental en jardines tropicales y subtropicales de todo el mundo y se ha naturalizado en muchos lugares. Los nombres comunes incluyen gota de rocío dorada , baya de paloma y flor del cielo .
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Duranta erecta es un arbusto rastrero o (con poca frecuencia) un árbol pequeño . Puede crecer hasta 6 m (20 pies) de alto y puede extenderse a un ancho igual. Los ejemplares maduros poseen espinas axilares , que a menudo están ausentes en los ejemplares más jóvenes. Las hojas son de color verde claro, elípticas a ovadas, opuestas, y crecen hasta 7,5 cm (3,0 pulgadas) de largo y 3,5 cm (1,4 pulgadas) de ancho, con un pecíolo de 1,5 cm.
Las flores son de color azul claro o lavanda, se producen en racimos apretados ubicados en tallos terminales y axilares, a veces aparecen como panículas , con frecuencia curvadas o colgantes, y florecen en verano. El fruto es una pequeña baya globosa de color amarillo o naranja , de hasta 11 mm (0,43 pulgadas) de diámetro y que contiene varias semillas . [2]
El nombre del género es en honor a Castore Durante , un botánico italiano del siglo XV. [3] El epíteto específico erecta significa "erguido" en latín . La planta también se conoce como D. repens , del latín "rastrero". El último nombre se utilizó originalmente para identificar variedades de hojas más pequeñas de la especie. [4]
Duranta erecta es originaria de América, desde México y el Caribe hacia el sur hasta Brasil y Argentina. Existe cierto debate sobre si la planta también es originaria del sur de los Estados Unidos, en Florida , Luisiana , Texas , Arizona y California , o si es una especie introducida allí, a una altitud de 40 a 1100 metros sobre el nivel del mar. [5]
En su estado natural, crece comúnmente en zonas costeras rocosas o arenosas a pleno sol, o en sitios más húmedos y perturbados del interior. Antes de la madurez, la planta crecerá a un ritmo de hasta medio metro por año.
La gota de rocío dorada se cultiva ampliamente como planta ornamental en las regiones tropicales y subtropicales cálidas . [6] Sus vistosas flores y frutos la convierten en una adición deseable a los jardines, y las flores atraen mariposas y colibríes . [6] Hay una amplia variedad de cultivares disponibles, incluidos 'Alba', 'Aurea', 'Aussie Gold', 'Gold Mound', 'Geisha Girl', 'Sapphire Showers' y 'Variegata'. [7]
La planta ha sido identificada como una especie invasora en Australia, el sur de Asia, China, Sudáfrica, Hawái , Fiji y la Polinesia Francesa . [8] [9] Se ha introducido en otros hábitats pero no se ha vuelto invasora.
Las hojas y las bayas inmaduras de la planta son tóxicas y se ha confirmado que han matado perros y gatos. [10] Sin embargo, los pájaros cantores comen la fruta sin sufrir efectos nocivos. [6] Los casos documentados de toxicidad en humanos son escasos, y muchas fuentes secundarias afirman que han muerto niños por el consumo de la planta. Esto probablemente se pueda atribuir a un caso de 1895 de presunto envenenamiento por Duranta erecta (anteriormente Duranta plumieri) en un niño de cuatro años en Australia. Del texto original: [11]
"Alrededor de las 3:30 pm dijo que se sentía muy cansado y somnoliento. [...] Su rostro estaba muy enrojecido y las pupilas dilatadas, mientras que sus labios y párpados parecían hinchados. [...] A las 7 pm el niño había defecado mucho en la cama. Era pegajoso, de color gris ceniciento. [...] La lengua estaba cubierta de una pelusa gris sucia, y el aliento tenía el mismo olor desagradable que las heces. Los labios estaban ligeramente hinchados y agrietados, pero no descoloridos, y las amígdalas y la parte posterior de la faringe estaban muy rojas, pero no hinchadas. [L]as conjuntivas estaban inyectadas. [...] Las pupilas estaban dilatadas, se veía muy poco iris y eran insensibles a la luz. [...] La temperatura era de 105.4 °F. [El] pulso era de 200. Alrededor de las 5 am comenzó a convulsionar, los espasmos eran de carácter tónico, con ligero opistótonos y marcada retracción de la cabeza. Durante los espasmos, los ojos estaban muy abiertos y las pupilas menos dilatadas, mientras que los [músculos faciales] no participaban en el espasmo general y las mandíbulas no estaban fuertemente apretadas. A las 7 am la temperatura había bajado a 101 °F y el pulso a 160. [Vomitó] un material líquido de aspecto oscuro, cuya parte fluida era incolora y la parte sólida como posos de café. Los ataques convulsivos ahora se hicieron más frecuentes y prolongados, [y] murió a las 10:45 am [Una] pequeña porción de [heces] que pasó aproximadamente un cuarto de hora antes de la muerte fue raspada de la ropa de cama y lavada, cuando se encontró en ella una cantidad de bayas parcialmente digeridas de Duranta plumieri . [...] No tengo conocimiento de que se haya investigado alguna vez la toxicología de Duranta , pero los síntomas descritos anteriormente, junto con la presencia de bayas en las deposiciones, parecen tener una relación de efecto y causa. Si esto es así, parecería ser un veneno de tipo cerebroespinal [...]. "Por supuesto, es peligroso teorizar demasiado sobre una base tan endeble como un caso único, y eso que sólo se observó de manera incompleta, pero creo que la combinación de circunstancias descritas en el informe anterior es una prueba prima facie muy sólida de las conclusiones a las que se llegó". [11]
Se han aislado de Duranta erecta cumarinalignoides antioxidantes llamados repeninas . [12]
En el fruto se ha identificado el alcaloide isoquinolina además de los monoterpenos durantósido I, durantósido y repenósido. [ cita requerida ] Las hojas y frutos de D. repens contienen un glicósido de saponina y la presencia de ácido cianhídrico . El durantósido se ha detectado en hojas y tallos con hojas. La isoquinolina es letal para los insectos. [ cita requerida ]
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