El golpe de Estado de Defensa Nacional ( en griego : Κίνημα της Εθνικής Αμύνης ) fue un levantamiento militar en Salónica el 17 de agosto de 1916, [1] por parte de oficiales del ejército griego opuestos a la neutralidad seguida por el gobierno real en Atenas durante la Primera Guerra Mundial , y simpatizantes del ex primer ministro Eleftherios Venizelos y las potencias de la Entente . Con el apoyo de las fuerzas de la Entente presentes en la zona como parte del frente de Salónica , el golpe estableció el control de Salónica y gran parte de la región en general. Poco después, Venizelos y sus principales seguidores llegaron a la ciudad para establecer un Gobierno Provisional de Defensa Nacional , que entró en la Primera Guerra Mundial del lado de la Entente. Estos eventos marcaron la culminación y el afianzamiento del " cisma nacional " en la política griega.
Indignados por las humillaciones sucesivas y el avance búlgaro en Macedonia, varios oficiales griegos habían ido a Salónica y se ofrecieron como voluntarios para reclutar tropas y unirse a los aliados. El comandante en jefe aliado local, Maurice Sarrail , acogió con agrado sus iniciativas, pero se avanzó poco debido a la oposición del gobierno griego. [2] El 16/29 de agosto, el teniente coronel Konstantinos Mazarakis-Ainian intentó tomar el control del batallón de artillería de montaña de la 11.ª División de Infantería y conducirlo al frente. A esto se opuso el coronel Nikolaos Trikoupis , jefe de personal y comandante en funciones del III Cuerpo de Ejército , que envió dos compañías al cuartel de artillería de Mikro Karabournou que obligaron a Mazarakis a abandonar su intento y retirarse del cuartel. [2]
Este incidente encendió la llama de un levantamiento más amplio al día siguiente, 30 de agosto [ OS 17 de agosto], por parte de los oficiales pro-venizelistas de la ciudad. Bajo el mando del teniente coronel Epameinondas Zymvrakakis , unos 600 hombres de la Gendarmería cretense con tres compañías de voluntarios bajo el mando del mayor Neokosmos Grigoriadis y otros treinta oficiales bloquearon el cuartel general del III Cuerpo. Cuando una compañía al mando del coronel Vagias intentó romper el bloqueo, se produjeron disparos que mataron a dos gendarmes e hirieron a otros tres. En respuesta, los cretenses respondieron al fuego, matando o hiriendo a tres o cuatro soldados. El tiroteo fue detenido por la intervención de oficiales franceses. Sarrail llegó al lugar poco después y ordenó que todos los oficiales griegos que no se unieran al levantamiento del recién formado "Comité de Defensa Nacional" fueran enviados al sur de Grecia. Las tropas leales fueron desarmadas e internadas con la esperanza de que se unieran al levantamiento, pero la mayoría de ellas se negaron y tuvieron que ser enviadas también al sur de Grecia. [2]
Oficiales individuales de todo el norte de Grecia comenzaron a acudir en masa a Salónica, y el 15 de septiembre [ OS 2 de septiembre], la "Defensa Nacional" recibió su primer refuerzo sustancial, cuando el coronel Nikolaos Christodoulou llegó a la ciudad con los restos del IV Cuerpo que se había negado a rendirse y en su lugar se había retirado vía Kavala y Samotracia . [2] Ya el 21 de septiembre [ OS 8 de septiembre], los voluntarios bajo el mando del Mayor Grigoriadis formaron el 1er Batallón del " Ejército de Defensa Nacional " y partieron hacia las líneas del frente a lo largo del río Estrimón . [3]
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