El golpe de Estado de Omán de 1970 fue el derrocamiento del Sultán de Omán Said bin Taimur por su hijo Qaboos bin Said en Omán el 23 de julio de 1970. Ocurrió en medio de la Guerra de Dhofar , el golpe palaciego fue ejecutado con los británicos y vio al Sultán Said bin Taimur depuso y exilió al Reino Unido . El golpe fue un momento crucial en la historia moderna de Omán, ya que Qaboos rápidamente puso en marcha numerosas reformas de modernización de amplio alcance en el reino, transformando a Omán de un remanso subdesarrollado a un país a la par de muchas naciones occidentales en términos de estabilidad política y desarrollo económico. En el momento de su muerte, en enero de 2020, el sultán Qaboos era el gobernante con más años de servicio en Oriente Medio .
A partir de finales del siglo XIX, Omán quedó gradualmente bajo la influencia del Imperio Británico a través de una serie de tratados y acuerdos diplomáticos. Con el tiempo, el sultán de Omán se volvió cada vez más dependiente del apoyo y asesoramiento de Gran Bretaña. Las principales fuentes de ingresos del Sultanato, en particular el comercio de esclavos y el tráfico de armas , fueron prohibidas por los británicos, lo que provocó enfrentamientos entre las autoridades omaníes y las tribus del interior del país. Estos enfrentamientos llevaron a Omán a buscar apoyo militar de los británicos, quienes aceptaron defender al sultán Faisal bin Turki de los intentos de derrocarlo. [1]
En 1913, el sultán Taimur bin Feisal tomó las riendas de Omán y devolvió al reino una base financiera más estable y sofocó los disturbios tribales en el país. [2] Gobernó hasta su abdicación en 1932, momento en el que su hijo mayor, Said bin Taimur , asumió el cargo de sultán.
Bajo el gobierno del sultán Said bin Taimur, Omán se volvió cada vez más aislacionista y subdesarrollado. Florecieron los disturbios internos, como en el caso de las guerras de Jebel Akhdar y Dhofar . El sultán bin Taimur se volvió cada vez más dependiente de los británicos para mantener el control en su propio país, que se negó a gobernar de manera moderna, negándose en un momento incluso a abandonar su palacio después de un intento de asesinato. La Guerra de Dhofar fue una insurgencia comunista iniciada en 1963 y se había apoderado del país desde entonces, enfrentando a las tropas omaníes lideradas por los británicos contra los insurgentes principalmente en la parte sur del país. [3] Las Fuerzas Armadas del Sultán (SAF) estaban bajo mando británico de facto. El coronel británico Hugh Oldman comandaba las tropas del sultán en Mascate , mientras que el brigadier John Graham era el comandante general de las SAF. [4] En 1970, la única fuente importante de ingresos del país, los petrodólares , se destinaba a luchar contra los insurgentes o directamente a las arcas del sultán. [5] El pobre liderazgo del país por parte del sultán bin Taimur y la excesiva dependencia del apoyo militar británico agravaron al gobierno británico , que comenzó a ver la deposición de Taimur como la única forma viable de derrotar la creciente insurgencia comunista de Omán. [6] Los funcionarios británicos contactaron al hijo de 29 años del sultán y graduado de Sandhurst , Qaboos bin Said al Said , quien estaba bajo arresto domiciliario por orden de su padre, colocando mensajes de voz en cintas musicales y le informaron del plan. El gobierno estaba tramando para derrocar a su padre. Qaboos estuvo de acuerdo y la operación prosiguió. [7] [8]
El 23 de julio de 1970, unidades militares lideradas por los británicos estaban siendo colocadas en posición para derrocar al sultán. Graham convocó a los principales comandantes árabes del Regimiento del Desierto, la principal unidad omaní que llevaría a cabo el golpe, y les informó de la carta que les envió Qaboos en la que "ordenaba" a los oficiales británicos que llevaran a cabo el golpe. La reunión aseguró su lealtad y cooperación. [9] [10]
Las tropas llegaron al Palacio Al Hosn en Salalah , Omán y no encontraron resistencia. Los británicos habían persuadido al jeque tribal de los quinientos guardias encargados de defender el exterior del palacio para que ordenara a sus hombres que se retiraran antes del golpe. El resto del golpe fue llevado a cabo predominantemente por tropas árabes para enmascarar el alcance de la participación de los británicos en la operación. Durante el golpe, Said bin Taimur disparó en el estómago al jeque Braik Al Ghafri, un golpista e hijo de un destacado gobernador omaní, antes de dispararse accidentalmente en el pie mientras amartillaba su pistola. Said bin Taimur logró escapar brevemente con algunos confidentes y guardaespaldas por una serie de pasadizos y túneles ocultos, pero fue recapturado rápidamente. El sultán herido instó a su asesor a enviar un mensaje urgente a Oldman informándole de los hechos ocurridos, que Oldman, al ser un golpista, ignoró. [9] [10] El golpe terminó cuando Said bin Taimur firmó un documento de abdicación, entregando las riendas del país a su hijo, Qaboos. Bin Taimur salió del país en un avión Bristol Britannia de la RAF , primero a Bahréin para recibir tratamiento médico y luego a Londres , donde vivió los dos años restantes de su vida en una suite en The Dorchester , un hotel de lujo. [11] [12]
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El sultán Qaboos bin Said al Said fijó inmediatamente sus prioridades de modernizar el país y derrotar a la insurgencia en el interior del recién rebautizado Sultanato de Omán . Antes de tomar el trono, Omán no tenía escuelas secundarias , sólo un hospital y diez kilómetros de carreteras pavimentadas. [13] Redirigió los ingresos petroleros del país hacia iniciativas económicas, alejando al país de la agricultura y la pesca de subsistencia y construyendo infraestructura moderna. Se construyeron escuelas, se electrificó el país, se pavimentaron numerosas carreteras y los medios occidentales dejaron de etiquetar al país como "medieval". La esclavitud en Omán fue abolida y, en 1980, Omán tenía 28 hospitales, 363 escuelas y 12.000 kilómetros de carreteras pavimentadas. [14] Además, se estableció el Majlis Al-Shura con el poder de revisar la legislación y convocar a los ministros del gobierno para que se reúnan con ellos. [15] [16]
El éxito de la guerra de Dhofar , que estaba demostrando ser un desafío formidable para Omán, se revirtió con la destitución de Taimur. Qaboos lanzó un esfuerzo concertado de 400 millones de libras esterlinas para modernizar el ejército omaní, e incluso fundó una armada para proteger las exportaciones de petróleo del país. Los rebeldes comunistas perdieron gradualmente sus bases de apoyo en el extranjero en la Unión Soviética y China después de una serie de derrotas militares. Esto, junto con la creciente oposición internacional a la rebelión, incluido el despliegue de tropas iraníes en 1973, condujo a una derrota final de los rebeldes en 1976. [5] Los disturbios internos en Omán terminaron con éxito gracias a una iniciativa de Qaboos de incluir a todos los grupos étnicos y tribales. grupos armados en la administración del país y conceder amnistía a los ex rebeldes. [15] [16]
La participación del gobierno británico en su conjunto en el golpe fue negada durante cuarenta años, siendo la narrativa oficial del gobierno que el golpe fue llevado a cabo predominantemente por tropas árabes y sus comandantes británicos participaron por iniciativa personal. En verdad, el golpe había sido planeado por el MI6 , el Ministerio de Asuntos Exteriores y el Ministerio de Defensa y recibió el visto bueno del primer ministro Edward Heath . [17] La planificación de contingencia del evento mostró que Qaboos habría sido mantenido bajo la protección de tropas británicas y luego expulsadas del país en avión si el golpe hubiera fracasado. [18]