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La clase Cuckoo era una clase de doce goletas de 4 cañones de la Royal Navy , construidas por contrato en astilleros ingleses durante la Guerra Napoleónica . Siguieron el diseño de las goletas clase Ballahoo , diseñadas y construidas por las Bermudas , y más particularmente, la del Haddock . El Almirantazgo encargó los doce buques el 11 de diciembre de 1805. Varios constructores diferentes en diferentes astilleros los construyeron, y todos se botaron en 1806.
Nueve de los doce buques se perdieron o fueron eliminados durante la guerra y los supervivientes se vendieron en 1816. Las fuerzas enemigas se apoderaron de cuatro, de los cuales los británicos pudieron retomar dos. Siete naufragaron o se hundieron con una pérdida de unos 22 miembros de la tripulación en total.
William James escribió mordazmente sobre las goletas de las clases Cuckoo y Ballahoo , señalando el alto índice de pérdidas, principalmente por naufragios o hundimientos, pero también por acciones enemigas. [2] Informa que fueron "enviados a 'tomar, quemar y destruir' los buques de guerra y los mercantes del enemigo". Los antecedentes sugieren que ninguno parece haberlo logrado con tanto éxito. En los únicos dos (posiblemente tres) casos en los que se enfrentaron a buques enemigos, en cada caso la fuerza enemiga era mucho más fuerte y los buques clase Cuckoo fueron abrumados.
James también comenta que:
Su mera aparición como "hombres de guerra" provocó risas a expensas del proyector. Muchos oficiales se negaron a asumir el mando de ellos. Otros dieron una decidida preferencia a algunos buques construidos en el mismo astillero, para ser empleados como tanques de agua en Jamaica. Además, cuando fueron enviadas a navegar contra los enemigos de Inglaterra... se descubrió que estas "goletas del rey" navegaban de manera miserable y resultaron tan excéntricas y poco aptas para navegar, que casi todas las que escaparon de la captura se hundieron con los desafortunados hombres. a bordo. [3]