Una goleta ( / ˈskuːnər / SKOO -nər ) [ 1] es un tipo de embarcación de vela que se define por su aparejo: aparejado de proa y popa sobre dos o más mástiles y, en el caso de una goleta de dos mástiles, el trinquete generalmente es más corto que el palo mayor. Una variante común, la goleta de gavia, también tiene una gavia cuadrada en el trinquete, a la que se puede añadir un juanete . Las diferentes definiciones dejan en la incertidumbre si la adición de un juanete convertiría a un buque de este tipo en un bergantín . Muchas goletas tienen aparejo de cangreja , pero otros ejemplos incluyen el aparejo de Bermudas y la goleta de estay . [2] : 211 [3] : 26 [4] : 100 [5] : 48
El nombre "goleta" apareció por primera vez en el este de América del Norte a principios del siglo XVIII. [6] El nombre puede estar relacionado con una palabra escocesa que significa saltar sobre el agua, [7] o hacer saltar piedras. [8]
Los orígenes de los barcos con aparejo de goleta son oscuros, pero hay buena evidencia de ellos desde principios del siglo XVII en pinturas de artistas marinos holandeses. La primera ilustración conocida de una goleta representa un yate propiedad de los alcaldes (en holandés: burgemeesters) de Ámsterdam, dibujada por el artista holandés Rool y fechada en 1600. Ejemplos posteriores muestran goletas (en holandés: schoeners) en Ámsterdam en 1638 y en Nueva Ámsterdam en 1627. Las pinturas de Van de Velde (1633-1707) y un grabado de Jan Kip del Támesis en Lambeth, fechado en 1697, sugieren que el aparejo de goleta era común en Inglaterra y Holanda a fines del siglo XVII. El Royal Transport fue un ejemplo de una gran goleta construida por los británicos, botada en 1695 en Chatham. [9] : 233 [4] : 13 [10]
El aparejo de goleta se utilizaba en embarcaciones con una amplia gama de propósitos. En un casco rápido, una buena capacidad de ceñida era útil para corsarios, corredores de bloqueo, barcos negreros, embarcaciones navales más pequeñas y clippers de opio. Los barcos de carga (construidos para el transporte rápido de pasajeros y mercancías) eran a menudo goletas. Las goletas fruteras eran conocidas por sus travesías rápidas, llevando sus cargamentos perecederos en rutas como las Azores a Gran Bretaña. Algunos barcos de piloto adoptaron el aparejo. Los barcos pesqueros que trabajaban en los Grandes Bancos de Terranova eran goletas, y se consideraban un desarrollo sobresaliente del tipo. En el uso mercante, la facilidad de manejo en aguas confinadas y los requisitos de tripulación más reducidos hicieron que las goletas fueran un aparejo común, especialmente en el siglo XIX. Algunas goletas trabajaron en rutas de alta mar. En aguas británicas, las goletas solían tener cascos de carga diseñados para permanecer en tierra en puertos de secado (o, incluso, para descargar la carga seca en una playa abierta). Las últimas de estas embarcaciones, que alguna vez fueron comunes, dejaron de comercializarse a mediados del siglo XX. Algunas goletas muy grandes con cinco o más mástiles se construyeron en los Estados Unidos entre 1880 y 1920 aproximadamente. Transportaban principalmente cargas a granel, como carbón y madera. En la navegación a vela, las goletas predominaron en los primeros años de la Copa América . En tiempos más recientes, las goletas se han utilizado como barcos de entrenamiento a vela.
El tipo se desarrolló aún más en la América del Norte británica a partir de 1713. [7] En los años 1700 y 1800, en lo que ahora es Nueva Inglaterra y el Atlántico canadiense , las goletas se hicieron populares para el comercio costero, requiriendo una tripulación más pequeña para su tamaño en comparación con los barcos de aparejo cuadrado que cruzaban el océano , [11] y siendo rápidas y versátiles. [12] Las goletas de tres mástiles se introdujeron alrededor de 1800. [10]
Las goletas eran populares en ambos lados del Atlántico a fines del siglo XIX y principios del siglo XX. En 1910, se habían construido 45 goletas de cinco mástiles y 10 de seis mástiles en Bath, Maine y en pueblos de la bahía de Penobscot , incluido Wyoming , que se considera el barco de madera más grande jamás construido. [13] El Thomas W. Lawson fue la única goleta de siete mástiles construida.
El aparejo rara vez se encuentra en un casco de menos de 50 pies de eslora total , y las goletas pequeñas generalmente tienen dos mástiles. En las dos décadas alrededor de 1900, se construyeron goletas más grandes de varios mástiles en Nueva Inglaterra y en los Grandes Lagos con cuatro, cinco, seis o incluso siete mástiles. [9] : 239–242 Las goletas tradicionalmente tenían aparejo de cangreja, y algunas goletas que navegan hoy en día son reproducciones de goletas famosas de la antigüedad, pero los barcos modernos tienden a tener aparejo de Bermudas (o, ocasionalmente, aparejo de junco) . [14] Si bien un aparejo de balandra es más simple y más barato, el aparejo de goleta puede elegirse en un barco más grande para reducir la altura total del mástil y mantener cada vela en un tamaño más manejable, dando como resultado una vela mayor que es más fácil de manejar y de rizar. Un problema al planificar el aparejo de una goleta de dos mástiles es cómo llenar mejor el espacio entre los mástiles: por ejemplo, se puede adoptar (i) una vela cangreja en el palo mayor (incluso con una vela mayor Bermudas), o (ii) una vela de estay mayor, a menudo con una gavia de pescador para llenar el espacio en la parte superior cuando hay vientos flojos.
Los distintos tipos de goletas se definen por la configuración de su aparejo. La mayoría tienen bauprés, aunque algunas se construyeron sin él para la seguridad de la tripulación, como el Adventure .
Se construyeron las siguientes variedades:
Las goletas se construyeron principalmente para transporte de carga, pasajeros y pesca.
La goleta polar noruega Fram fue utilizada por Fridtjof Nansen y Roald Amundsen en sus exploraciones de los polos.
El Bluenose fue un exitoso barco de pesca y de competición. El America , epónimo de la America's Cup , fue una de las pocas goletas diseñadas para competir. Esta carrera estuvo dominada durante mucho tiempo por las goletas. La goleta de tres mástiles Atlantic estableció el récord de navegación transatlántica para un monocasco en la carrera Kaiser's Cup de 1905. El récord permaneció invicto durante casi 100 años. [16]
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