El gobierno local en la India es una jurisdicción gubernamental por debajo del nivel del estado . El autogobierno local significa que los residentes en pueblos, aldeas y asentamientos rurales son las personas que eligen los consejos locales y sus jefes, autorizándolos a resolver los asuntos importantes. La India es una república federal con tres esferas de gobierno: unión , estado y local. Las enmiendas constitucionales 73 y 74 otorgan reconocimiento y protección a los gobiernos locales y, además, cada estado tiene su propia legislación de gobierno local. [1] Desde 1992, el gobierno local en la India se lleva a cabo en dos formas muy distintas. Las localidades urbanas, contempladas en la enmienda 74 de la Constitución, [2] tienen Municipio pero derivan sus poderes de los gobiernos estatales individuales, mientras que los poderes de las localidades rurales se han formalizado bajo el sistema panchayati raj , bajo la enmienda 73 de la Constitución. [3]
Dentro de la estructura administrativa de la India , los órganos de gobierno local elegidos democráticamente se denominan " municipios " (abreviado como "MC" ) en las zonas urbanas y " Institutos Panchayati Raj (PRI)" (simplemente llamados "panchayats" ) en las zonas rurales. Hay 3 tipos de municipios según la población (los criterios difieren de un estado a otro): Corporación Municipal ( Nagar Nigam ) con más de 1 millón de habitantes, Consejos Municipales ( Nagar Palika ) con más de 25.000 y menos de 1 millón de habitantes, y Comité Municipal ( Panchayat de la ciudad ) con más de 10.000 y menos de 25.000 habitantes. La Constitución no define exactamente qué constituiría un área urbana más grande o más pequeña o un área de transición de rural a urbano. Se ha dejado a los gobiernos estatales fijar sus propios criterios. El artículo también establece que, además de la población, los estados pueden tener en cuenta otros parámetros como la densidad de población, el porcentaje de población con empleo no agrícola, la generación de ingresos anuales, etc. Los PRI en las zonas rurales tienen tres jerarquías de panchayats: los Gram panchayats a nivel de aldea, los Panchayat Samiti a nivel de bloque y los Zilla panchayats a nivel de distrito . [4]
Los panchayats cubren aproximadamente el 96% de las más de 580.000 aldeas de la India y casi el 99,6% de la población rural. En 2020, había alrededor de 3 millones de representantes electos en todos los niveles del panchayat, casi 1,3 millones son mujeres. Estos miembros representan más de 240.000 gram panchayats , aproximadamente más de 6.672 eran samitis de panchayat de nivel intermedio a nivel de bloque y más de 500 zila parishads a nivel de distrito. [5] Después de las elecciones locales de 2013, el 37,1% de los concejales eran mujeres, y en 2015/16 el gasto del gobierno local fue el 16,3% del gasto gubernamental total. [1]
Se formaron varios comités para estudiar las cuestiones y hacer recomendaciones para la implementación de la gobernanza local en la India.
En 1957, un comité dirigido por Balwant Rai Mehta estudió los Proyectos de Desarrollo Comunitario y el Servicio Nacional de Extensión y evaluó hasta qué punto el movimiento había logrado aprovechar las iniciativas locales y crear instituciones para garantizar la continuidad del proceso de mejora de las condiciones económicas y sociales en las zonas rurales. El comité sostuvo que el desarrollo comunitario sólo sería profundo y duradero cuando la comunidad participara en el proceso de planificación, toma de decisiones e implementación. [6] Las sugerencias fueron las siguientes: [7]
La estructura del PRi no desarrolló el impulso democrático necesario y no logró satisfacer las necesidades del desarrollo rural . Existen diversas razones para este resultado, entre ellas la resistencia política y burocrática a nivel estatal a compartir el poder y los recursos con las instituciones a nivel local, el dominio de las élites locales sobre la mayor parte de los beneficios de los planes de bienestar, la falta de capacidad a nivel local y la falta de voluntad política.
Se decidió designar un comité de alto nivel bajo la presidencia de Ashok Mehta para examinar y sugerir medidas para fortalecer a los PRI. El comité tenía que desarrollar un sistema descentralizado eficaz de desarrollo para los PRI. Hizo las siguientes recomendaciones: [8]
que gran parte de las funciones de desarrollo a nivel de distrito serían desempeñadas por los panchayats.
Los estados de Karnataka, Andhra Pradesh y Bengala Occidental aprobaron nuevas leyes basadas en este informe. Sin embargo, los cambios en la política a nivel estatal no permitieron que estas instituciones desarrollaran su propia dinámica política.
La Comisión de Planificación designó al Comité GVK Rao [9] para que examinara nuevamente diversos aspectos de los PRI. El Comité opinó que se debe adoptar una visión global del desarrollo rural en la que los PRI deben desempeñar un papel central en el tratamiento de los problemas de la gente. Recomendó lo siguiente: [10] -
Éstos son los principales temas en los que se centraron el Comité GVK Rao.
En los años 1980 se constituyó un comité dirigido por Laxmi Mall Singhvi para recomendar formas de revitalizar los PRI. Se consideró que la Gram Sabha era la base de un municipio descentralizado y que los PRI eran instituciones de gobierno que realmente facilitarían la participación del pueblo en el proceso de planificación y desarrollo. El comité recomendó: [11]
La propuesta de otorgar a los panchayats estatus constitucional fue rechazada por la Comisión Sarkaria, pero la idea, sin embargo, ganó impulso a fines de la década de 1980, especialmente debido al respaldo del difunto Primer Ministro Rajiv Gandhi , quien presentó el Proyecto de Ley de Enmienda Constitucional 64 en 1989. El Proyecto de Ley de Enmienda 64 fue preparado y presentado en la cámara baja del Parlamento. Pero fue derrotado en la Rajya Sabha por no ser convincente. También perdió las elecciones generales. En 1989, el Frente Nacional presentó el Proyecto de Ley de Enmienda Constitucional 74, que no pudo convertirse en ley debido a la disolución de la Novena Lok Sabha. Todas estas diversas sugerencias y recomendaciones y medios para fortalecer a los PRI se consideraron al formular la nueva Ley de Enmienda Constitucional.
Se aprobaron leyes y enmiendas posteriores para implementar las recomendaciones seleccionadas de varios comités.
La idea que dio origen a la Enmienda 73 [12] no fue una respuesta a la presión de las bases, sino a un creciente reconocimiento de que las iniciativas institucionales de la década anterior no habían dado resultados, de que la pobreza rural seguía siendo demasiado grande y, por lo tanto, era necesario reformar la estructura de gobierno existente. Esta idea surgió del gobierno central y de los gobiernos estatales. Fue un impulso político para ver a los PRI como una solución a las crisis gubernamentales que atravesaba la India.
La Ley Constitucional (73.ª Enmienda), aprobada en 1992 por el gobierno de Narasimha Rao , entró en vigor el 24 de abril de 1993. Su objetivo era otorgar una sanción constitucional para establecer "la democracia a nivel de base, como ocurre a nivel estatal o nacional". Sus principales características son las siguientes: [13]
Las cooperativas se incluyen en el "gobierno local" después de la 97.ª enmienda constitucional de 2011, durante el gobierno del Dr. Manmohan Singh . La Parte IX de la Constitución de la India está relacionada con el gobierno local, en virtud de la cual se definió el Panchayat Raj; luego, después de la 74.ª enmienda, se incluyeron y definieron las corporaciones municipales y los consejos mediante la introducción de la Parte IX-A y, en 2011, las cooperativas se incluyeron en el gobierno local mediante la introducción de la Parte IX-B de la Constitución.
La 97ª Ley de Enmienda Constitucional de 2011 previó modificaciones en los siguientes aspectos:
1. Se modificó el artículo 19(1)c insertando después de la palabra «o uniones» las palabras «o sociedades cooperativas».
2. También insertó el artículo 43B en la parte IV de la Constitución como "El Estado se esforzará por promover la formación voluntaria, el funcionamiento autónomo, el control democrático y la gestión profesional de las Sociedades Cooperativas" y
3. Después de la Parte IX-A de la Constitución se añadió la Parte IX-B, que se extendió del artículo 243ZH al artículo 243ZT.
El diagrama siguiente describe los tres niveles de gobierno:
Las entidades de gobierno local se clasifican ampliamente en urbanas y rurales, que se subdividen a su vez según el tamaño de la población en el caso de las entidades urbanas y según el tamaño de la población y la jerarquía en el caso de las entidades rurales.
Los siguientes tres tipos de órganos de gobierno local urbano elegidos democráticamente en la India se denominan municipios y se abrevian como "MC" . Se clasifican en función del tamaño de la población del asentamiento urbano. [14]
Las leyes municipales son leyes estatales que establecen gobiernos municipales en áreas urbanas. Estas leyes proporcionan un marco de gobernanza para las ciudades dentro del estado. Diversos procesos, incluidas las reglas para elecciones, contratación de personal y demarcación de áreas urbanas, se derivan de las leyes municipales estatales. Casi 70 leyes municipales diferentes en la India rigen las ciudades del país. Por lo general, las leyes municipales son de tres tipos: leyes generales para municipios estatales, leyes separadas para establecer corporaciones municipales y leyes que son específicas para corporaciones municipales individuales. [15]
Todas las leyes municipales de la India establecen las funciones, poderes y responsabilidades que debe llevar a cabo el gobierno municipal. Estas se dividen en dos categorías: obligatorias y discrecionales.
Las funciones obligatorias del MC incluyen el suministro de agua pura y saludable, la construcción y mantenimiento de vías públicas, el alumbrado y riego de vías públicas, la limpieza de vías públicas, plazas y alcantarillas, la regulación de oficios y profesiones o prácticas ofensivas, peligrosas o desagradables, el mantenimiento o apoyo de hospitales públicos, el establecimiento y mantenimiento de escuelas primarias, el registro de nacimientos y muertes, la eliminación de obstrucciones y salientes en vías públicas, puentes y otros lugares, la denominación de calles y numeración de casas, el mantenimiento de la ley y el orden público, etc.
Las funciones discrecionales del MC incluyen el trazado de áreas, la protección o remoción de edificios o lugares peligrosos, la construcción y mantenimiento de parques públicos, jardines, bibliotecas, museos, casas de descanso, hogares de leprosos, orfanatos y hogares de rescate para mujeres, edificios públicos, la plantación de árboles y el mantenimiento de carreteras, viviendas para grupos de bajos ingresos, la realización de encuestas, la organización de recepciones públicas, exposiciones públicas, entretenimiento público, la provisión de instalaciones de transporte con el municipio y la promoción del bienestar de los empleados municipales.
Algunas de las funciones de los órganos urbanos se superponen con el trabajo de los organismos estatales. Las funciones del municipio, incluidas las enumeradas en el Anexo Duodécimo de la Constitución, se dejan a la discreción del gobierno estatal. Los órganos locales deben contar con los poderes, la autoridad y la responsabilidad adecuados para desempeñar las funciones que les encomienda la Ley. Sin embargo, la Ley no les ha otorgado ningún poder directamente y, en cambio, lo ha dejado a la discreción del gobierno estatal. [16] Todas estas son funciones de los órganos municipales .
Los órganos de gobierno local elegidos democráticamente en las aldeas de la India rural se denominan Instituciones Panchayati Raj (PRI), que se basan en el sistema democrático panchayat (consejo de cinco funcionarios) nativo de la era védica . [17] [18]
Las siguientes tres jerarquías de panchayats del PRI existen en estados o territorios de la Unión con más de dos millones de habitantes:
El sistema de panchayati raj es un sistema de tres niveles con órganos electos a nivel de aldea, taluk y distrito. El sistema moderno se basa en parte en la gobernanza tradicional de Panchayat , en parte en la visión de Mahatma Gandhi y en parte en el trabajo de varios comités para armonizar la administración gubernamental india altamente centralizada con un grado de autonomía local. [19] El resultado pretendía crear una mayor participación de la gente en el gobierno local y una implementación más efectiva de los programas de desarrollo rural. Aunque, a partir de 2015, la implementación en toda la India no está completa, la intención es que haya un gram panchayat para cada aldea o grupo de aldeas, un consejo a nivel de tehsil y un zilla panchayat a nivel de distrito.
En la India, la nomenclatura de las instituciones Panchayat Raj varía según los diferentes estados. A nivel de aldea, las instituciones Panchayat Raj se conocen comúnmente como gram panchayats en la mayoría de los estados. Estos gram panchayats o panchayats de aldea son responsables de la administración y gobernanza de las áreas rurales a nivel de base. Las instituciones Panchayat Raj a nivel de bloque o tehsil se conocen con diferentes nombres en diferentes estados. Por ejemplo, en algunos estados, se denominan panchayats de bloque, mientras que en otros, se las conoce como panchayat samitis, panchayat unions y mandal parishads. Los nombres específicos pueden variar de un estado a otro, pero el propósito sigue siendo el mismo: supervisar las actividades de desarrollo y bienestar a nivel de bloque o tehsil. Las instituciones Panchayat Raj a nivel de distrito se conocen con diferentes nombres en diferentes estados, como zilla panchayat, zilla parishad, consejo de distrito y panchayat de distrito. [20]
Definidos en la Parte IX de la Constitución de la India, [21] [22] son responsables de los 29 temas enumerados en el Undécimo Anexo, incluido el "desarrollo económico y el fortalecimiento de la justicia social". [18]
La Constitución de la India considera a los panchayats como instituciones de gobierno local. Sin embargo, teniendo debidamente en cuenta la estructura federal del sistema político de la India, la mayoría de los poderes y las autoridades financieras que se les han conferido han quedado a discreción de las legislaturas estatales correspondientes. En consecuencia, los poderes y las funciones conferidos a los PRI varían de un estado a otro. Estas disposiciones combinan la democracia representativa y directa en una sinergia y se espera que den como resultado una extensión y profundización de la democracia en la India. Por lo tanto, los panchayats han pasado de ser una institución dentro de la cultura de la India a alcanzar un estatus constitucional.
Cuando se le quita poder a los gobiernos central y estatal y se le da a los gobiernos locales, se habla de descentralización. El concepto principal de la descentralización es que muchos problemas y asuntos se resuelven mejor a nivel local. Además, a nivel local, la gente puede participar directamente en la toma de decisiones, lo que promueve la participación democrática y alienta a la gente a involucrarse. En 1992, se dio un paso importante hacia la descentralización. El gobierno local rural se conoce comúnmente como "instituciones panchayati raj (PRI)". Esta estructura de gobierno local se extiende hasta el nivel de distrito. El gobierno local urbano se conoce comúnmente como "organismos locales urbanos" (ULB). Las corporaciones municipales, los consejos municipales y los panchayats nagar son ejemplos de organismos locales urbanos responsables de gestionar asuntos locales, como el desarrollo de infraestructura, la salud pública y el saneamiento. [23]
Los gobiernos locales han recibido el encargo de gobernar diversas instituciones gubernamentales que anteriormente estaban bajo el control del gobierno estatal. Estas transferencias incluyen los hospitales distritales gubernamentales, que ahora están bajo la autoridad de los panchayats distritales, los hospitales de taluk o subdistritos, que ahora están gestionados por los panchayats de bloque, y los hospitales de sede de taluk, que ahora son responsabilidad de los respectivos organismos locales urbanos. De manera similar, los centros de salud comunitarios ahora están supervisados por los panchayats de bloque o los organismos locales urbanos, mientras que los centros de salud primaria están gestionados por los respectivos panchayats de gram y los organismos locales urbanos. Además, las oficinas agrícolas, los hospitales veterinarios, los anganwadis, las oficinas de pesca y otras instituciones pertinentes también han sido transferidas a los respectivos gobiernos locales. En el sector de la educación, los panchayats de distrito se han hecho cargo de todas las escuelas secundarias superiores y preparatorias gubernamentales dentro de su jurisdicción, mientras que los respectivos panchayats de gram son responsables de la gestión de las escuelas primarias gubernamentales. En las zonas urbanas, todas las escuelas públicas, incluidas las de enseñanza secundaria superior, preparatoria, primaria, técnica y vocacional, han sido transferidas a los respectivos órganos locales urbanos para su gobernanza y administración. Las instituciones de autogobierno local son responsables de gestionar los asuntos locales, incluidos el desarrollo de infraestructura, la salud pública, el saneamiento y la planificación urbana, los sistemas de irrigación menores, la pesca, la silvicultura social, las industrias en pequeña escala, el bienestar social, la electricidad, los deportes y los asuntos culturales, la mitigación de la pobreza, la vivienda, etc. [ cita requerida ]
Ciertas funciones y poderes que antes estaban bajo la jurisdicción exclusiva del gobierno central o de los gobiernos estatales fueron transferidos a los gobiernos locales. Estas funciones pueden incluir áreas como educación, atención médica, desarrollo rural, infraestructura y bienestar social. Al descentralizar estas funciones, los gobiernos locales adquirieron la autoridad para tomar decisiones e implementar políticas que respondan mejor a las necesidades locales.
La descentralización implicó otorgar autoridad administrativa a los gobiernos locales, lo que significó que estos adquirieron el poder de gestionar y supervisar diversas funciones administrativas dentro de su jurisdicción. Podían contratar y gestionar personal local, ejecutar proyectos de desarrollo y garantizar la prestación eficiente de servicios públicos. Esta devolución de autoridad administrativa tenía por objeto mejorar la capacidad de los gobiernos locales para gobernar con eficacia.
Junto con las funciones y competencias, también se transfirieron recursos financieros a los gobiernos locales, lo que implicó proporcionarles una parte de los ingresos fiscales, las subvenciones y los fondos de los niveles superiores de gobierno. La idea era proporcionar a los gobiernos locales los recursos financieros necesarios para llevar a cabo sus responsabilidades de manera eficaz. La descentralización financiera tenía por objeto reducir la dependencia de los niveles superiores de gobierno y promover la toma de decisiones locales en materia financiera.
Para facilitar la descentralización, se estableció un marco institucional. Las enmiendas constitucionales 73 y 74 de 1992 otorgaron un estatus constitucional a los órganos locales rurales y urbanos, respectivamente. Estas enmiendas ordenaron el establecimiento de instituciones Panchayati Raj (PRI) a nivel de aldea, bloque y distrito, y órganos locales urbanos (ULB) a nivel municipal y de ciudad y pueblo.
La creación de los PRI y los ULB proporcionó un marco para la gobernanza descentralizada y promovió la participación democrática a nivel de base.