La Gobernación General de Brasil ( Governo-Geral do Brasil ) fue una administración colonial del Imperio portugués en el actual Brasil . Una gobernación tenía un estatus equivalente a un virreinato , aunque el título de virrey no entró en uso hasta principios del siglo XVIII. Estaban gobernados por un Gobernador General que dependía de la Corona. El Gobernador General tenía autoridad directa sobre las capitanías reales constituyentes y autoridad nominal pero mal definida sobre las capitanías donatarias. Una capitanía, la de Duarte Coelho en Pernambuco, quedó exenta por decreto real de la autoridad de los Gobernadores Generales.
En 1549, para resolver el problema de gobierno de sus colonias sudamericanas, el rey Juan III de Portugal estableció la Gobernación General de Brasil. [1] La gobernación unió las quince colonias de capitanías donatarias originales , algunas de las cuales habían revertido a la Corona y otras habían sido abandonadas, en una sola colonia, pero cada capitanía continuaría existiendo como una unidad administrativa provincial de la gobernación. [2] Durante dos breves períodos, de 1572 a 1578 y de 1607 a 13, la Gobernación General de Brasil se dividió en la Gobernación General de Río de Janeiro en el sur y la Gobernación General de Bahía en el norte.
En 1621, la Gobernación General de Brasil fue dividida en dos colonias, el Estado de Brasil y el Estado de Maranhão .
A partir de las capitanías originales, se crearon capitanías donatarias adicionales.
La sección norte de la capitanía de Sao Vicente pasó a denominarse Capitanía de Río de Janeiro .