Gladiateur (1862–1876) fue un caballo de carreras pura sangre francés que ganó la Triple Corona inglesa en 1865. Gladiateur es considerado una leyenda por France Galop y "uno de los mejores caballos que jamás haya pisado el césped en cualquier siglo" por la Biblioteca Nacional de Deportes de Middleburg, Virginia . Gladiateur no tuvo mucho éxito como semental, pero su desempeño en la pista sigue siendo uno de los más impresionantes en la historia de las carreras de caballos pura sangre .
Gladiateur era un potro de gran tamaño que corría mejor en largas distancias. Fue criado por el conde Frederic de Lagrange en su Haras de Dangu en Dangu, Eure, en la región de Alta Normandía , Francia. [2] Fue engendrado por el caballo francés Monarque y Miss Gladiator, [3] una yegua del caballo británico Gladiator, que había sido comprada por intereses franceses a la edad de nueve años y llevada como semental a Francia. Miss Gladiator también era la madre de Villafranca. [2]
El dueño de Gladiateur lo envió a Inglaterra para que lo entrenara Tom Jennings, Sr. en el hipódromo de Newmarket . El potro se desarrolló lentamente y no comenzó a competir hasta el otoño de 1864 y ganó solo una de las tres carreras en las que participó. A los tres años, las cosas eran muy diferentes, ya que Gladiateur era el caballo más dominante en las carreras europeas y se convirtió en el primer caballo extranjero en ganar la Triple Corona inglesa. Después de ganar las 2.000 Guineas de 1865 , la carrera más prestigiosa de Inglaterra, The Derby , Gladiateur fue enviado a correr en París. Frente a fanáticos felices que lo apodaron " El vengador de Waterloo ", ganó fácilmente el Gran Premio de París .
A los cuatro años, Gladiateur continuó dominando, ganando numerosas carreras importantes en Inglaterra y Francia, incluida una victoria por cuarenta cuerpos en la Copa de Oro de Ascot .
Se retiró a la cría de caballos al final de su temporada de cuatro años, tras haber ganado dieciséis de sus diecinueve carreras. Primero estuvo en Middle Park Stud en Kent en 1867 y 1868 y luego en el Haras de Dangu de su propietario en Francia en 1869 y 1870. Tras la invasión de Francia por parte de Alemania durante la guerra franco-prusiana , el conde Frederic de Lagrange envió sus caballos fuera del país a la seguridad de Inglaterra, donde se vendieron en una subasta de Tattersalls . Gladiateur fue comprado por un criador inglés (William Blenkiron) que lo trajo de vuelta a Middle Park Stud, pero tras la muerte de su nuevo propietario, en 1873 fue vendido a Dunmow Stud Farm en Essex. Era el padre de Fair Maid of Kent, madre de Kentish Fire (IRE) que ganó el Irish Derby Stakes y Frigate, un ganador del Grand National Steeplechase.
Gladiateur, que padecía una enfermedad del hueso navicular , fue sacrificado en enero de 1876. Está enterrado en Dunmow Stud Farm, pero su cola se encuentra en el Museo Nacional de Carreras de Caballos en Newmarket .
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