Un autogiro es un automóvil de dos ruedas . La diferencia entre una bicicleta o motocicleta y un autogiro es que en una bicicleta, el equilibrio dinámico lo proporciona el conductor y, en algunos casos, la geometría y la distribución de masa de la propia bicicleta, y los efectos giroscópicos de las ruedas. La dirección de una motocicleta se realiza mediante la precesión de la rueda delantera. En un autogiro, el equilibrio lo proporcionaban uno o más giroscopios y, en un ejemplo, estaban conectados a dos péndulos mediante una cremallera y un piñón . [1] [2]
El concepto fue descrito originalmente en la ficción de 1911 "Two Boys in a Gyrocar: The story of a New York to Paris Motor Race" de Kenneth Brown, (Houghton Mifflin Co). Sin embargo, el primer prototipo de Gyrocar, el Shilovski Gyrocar, fue encargado en 1912 por el conde ruso Pyotr Shilovsky , abogado y miembro de la familia real rusa. Fue fabricado según su diseño por la Wolseley Tool and Motorcar Company en Inglaterra en 1914 y demostrado en Londres el mismo año. [3] [4] El gyrocar estaba propulsado por un motor Wolseley C5 modificado de 16-20 hp (12-15 kW), con un diámetro de 90 mm y una carrera de 121 mm. Estaba montado delante del radiador, impulsando la rueda trasera a través de un embrague y una caja de cambios convencionales. Se instaló un freno de transmisión después de la caja de cambios; no había frenos en las propias ruedas. El peso del vehículo era de 2,75 toneladas y tenía un radio de giro muy grande.
En 1927, Louis Brennan , financiado con 12.000 libras esterlinas (más 2.000 libras esterlinas anuales) por John Cortauld, construyó un autogiro bastante más exitoso. Dos autogiros contrarrotativos se alojaban debajo de los asientos delanteros, girando en un plano horizontal a 3500 rpm mediante motores eléctricos de 24 V alimentados por baterías de automóvil estándar. Esta era la mayor velocidad que se podía obtener con los motores eléctricos disponibles, y significaba que cada rotor tenía que pesar 200 libras (91 kg) para generar fuerzas suficientes. La precesión se producía en el plano vertical de proa a popa. El automóvil tenía un motor Morris Oxford, soportes de motor y caja de cambios. Dos ruedas laterales (se utilizaban ruedas de cola de avión ligero) se bajaban manualmente al detenerse; si el conductor se olvidaba y apagaba los autogiros y se alejaba, el automóvil continuaría equilibrándose utilizando el impulso del autogiro durante unos minutos, y luego las ruedas se bajarían automáticamente para dejar de inclinarse.
