La contrarrotación , también conocida como contrarrotación coaxial , es una técnica mediante la cual las partes de un mecanismo giran en direcciones opuestas alrededor de un eje común, generalmente para minimizar el efecto del par . Los ejemplos incluyen algunas hélices de aviones , lo que da como resultado la potencia máxima de un solo motor de pistón o turbohélice para impulsar dos hélices en rotación opuesta. Las hélices contrarrotativas también son comunes en algunos sistemas de transmisión marinos, en particular en grandes lanchas rápidas con cascos de planeo. Hay dos hélices situadas una detrás de la otra y la potencia se transmite desde el motor a través de una transmisión planetaria . La configuración también se puede utilizar en diseños de helicópteros denominados rotores coaxiales , donde se aplican cuestiones y principios de par similares.
Las hélices contrarrotativas no deben confundirse con las hélices contrarrotativas , término que describe hélices que giran en direcciones opuestas pero que están separadas entre sí en ejes separados en lugar de compartir un eje común. Los helicópteros de rotor tándem , como el CH-47 Chinook, también utilizan una disposición contrarrotativa.
La eficiencia de una hélice contrarrotante se ve algo compensada por su complejidad mecánica. No obstante, las hélices y rotores coaxiales contrarrotativos son moderadamente comunes en aviones militares y aplicaciones navales , como los torpedos , donde el costo adicional de mantenimiento no es una preocupación principal.
Si bien varias naciones experimentaron con hélices contrarrotativas en aviones, sólo el Reino Unido y la Unión Soviética las produjeron en grandes cantidades. Estados Unidos trabajó con varios prototipos, incluidos los cazas Convair XFY y Lockheed XFV "Pogo" VTOL , pero la tecnología de los motores a reacción avanzaba rápidamente y los diseños se consideraron innecesarios.
Algunos helicópteros utilizan rotores coaxiales contrarrotativos montados uno encima del otro. El helicóptero H-43 Huskie utiliza rotores entrelazados no coaxiales que giran en direcciones opuestas.
La variante F-35B del caza de ataque F-35 Lightning II utiliza un ventilador de elevación con palas contrarrotativas.
Las hélices contrarrotativas tienen ventajas a la hora de proporcionar empuje a los barcos por las mismas razones. ABB proporcionó un propulsor azimutal para ShinNihonkai Ferries en forma de CRP Azipod , [1] alegando ganancias de eficiencia gracias a la hélice (aproximadamente un 10% de aumento [2] ) y un diseño de casco más simple. Volvo Penta ha lanzado el IPS (Inboard Performance System), [3] un diésel integrado, transmisión y tracción de hélices contrarrotativas para yates a motor.
Los torpedos suelen utilizar hélices contrarrotativas para dar la máxima velocidad posible dentro de un diámetro limitado, así como para contrarrestar el par que, de otro modo, tendería a hacer que el torpedo girara alrededor de su propio eje longitudinal.
Las hélices contrarrotativas se utilizan en torpedos debido a la compensación natural del par y también se utilizan en algunas embarcaciones a motor. El coste de perforar los ejes exteriores y los problemas de montaje de los cojinetes del eje interior no merecen la pena en el caso de barcos normales .