El equipo de críquet de Nueva Zelanda realizó una gira por Inglaterra en la temporada de 1958. En un verano notablemente húmedo, cuando el equipo de gira perdió el equivalente a 29 días completos de críquet, el equipo perdió cuatro de los cinco partidos de prueba (y probablemente habría perdido el otro si la lluvia no hubiera arruinado el partido). En partidos de primera clase, ganaron seis de sus primeros nueve juegos, pero luego ganaron solo uno más en toda la temporada, aunque solo perdieron dos partidos fuera de las pruebas, ambos contra Surrey .
La primera gira de Nueva Zelanda por Inglaterra en nueve años vio a la que probablemente era la más débil de las naciones que jugaban Test enfrentándose al equipo que probablemente podría afirmar ser el más fuerte. En las series locales, Inglaterra había vencido sucesivamente a Australia y las Indias Occidentales , y una combinación de bolos rápidos de Brian Statham , Fred Trueman y otros, bolos con efecto de Jim Laker y Tony Lock , y un bateo aparentemente confiable liderado por el capitán Peter May , Colin Cowdrey y Tom Graveney los habían convertido en un equipo formidable.
En contraste, Nueva Zelanda tenía una clase de bateo indudable en Bert Sutcliffe , un capitán decidido en el todoterreno John Reid y algunos jugadores relativamente desconocidos y no probados junto con unos pocos incondicionales confiables que habían jugado durante la década de 1950. Los años anteriores habían visto a Nueva Zelanda finalmente lograr su primera victoria de prueba, y los equipos anteriores de Nueva Zelanda en Inglaterra a menudo habían mejorado su juego en los grandes partidos (aunque incluso las pruebas en las giras anteriores se habían restringido a solo tres o cuatro días).
El equipo estaba capitaneado por John Reid , quien, junto con Bert Sutcliffe , Harry Cave y John Hayes , eran los cuatro jugadores que quedaban del exitoso equipo de Nueva Zelanda de 1949. Jack Phillipps también regresaba para una segunda visita a Inglaterra como director de gira .
El lado completo era:
De los 16 jugadores, 11 ya habían jugado anteriormente al cricket de prueba: los cinco recién llegados fueron D'Arcy, Meale, Playle, Sparling y Ward, y de estos cinco, todos excepto Ward jugaron en las pruebas durante esta gira.
El orden superior de Nueva Zelanda fue pobre, D'Arcy, Playle, Harford y Miller anotaron solo 325 carreras entre ellos en las pruebas con un promedio de 9.28; de los cuatro, solo Playle jugó cricket de prueba nuevamente. En la segunda prueba en Lord's , a pesar de anotar solo 269 en las primeras entradas, Inglaterra ganó por una entrada y 148 carreras. En la tercera prueba en Leeds, Inglaterra declaró su primera entrada en 267 por 2, y ganó por una entrada y 71 carreras. El spinner inglés Tony Lock terminó la serie con 34 wickets con un promedio de 7.47.
El todoterreno Tony MacGibbon fue el máximo anotador de Nueva Zelanda en la serie, pero anotó solo 175 carreras con un promedio de 19,44; también fue el que más wicket-taker tomó con 20 a 19,45, nadie más tomó más de seis. En las primeras tres pruebas, la mayor cantidad de entradas individuales de Nueva Zelanda fue 39, por MacGibbon, con 33 de D'Arcy como la única otra puntuación por encima de 26. En las últimas dos pruebas, MacGibbon, Sparling y Reid anotaron cincuenta cada uno.
Fuera de los tests, Reid conectó tres siglos de primera clase, 1282 carreras y promedió 47,48, además de lanzar y atrapar con eficacia. Wisden lo eligió como uno de sus jugadores de críquet del año, destacando, entre otras cosas, que "lideró al equipo con alegría". [1]