La gira de las Islas Británicas a Sudáfrica de 1896 fue una gira de rugby union realizada por las Islas Británicas , una de las primeras giras de los Leones Británicos e Irlandeses. El equipo realizó una gira por Sudáfrica por segunda vez en 1896. Entre el 11 de julio y el 5 de septiembre, jugaron 21 partidos, incluidos cuatro tests contra Sudáfrica . El XV de las Islas Británicas ganó la serie de tests 3-1 y completó el programa provincial de 17 partidos invicto, anotando 204 puntos y concediendo solo 45 en todos los partidos.
El equipo contaba con la experiencia de su lado en la figura de dos veteranos de la campaña de 1891 , el capitán Johnny Hammond y su compañero delantero Froude Hancock. [1] Por primera vez, el equipo también incluyó un contingente irlandés notable. Nueve irlandeses fueron incluidos en el grupo de gira de 21. Estos incluyeron a Thomas Crean , Larry Bulger , Jim Sealy , Andrew Clinch y Louis Magee , todos los cuales habían ayudado a Irlanda a ganar el Campeonato de las Naciones Locales de 1896. [ 2]
Robert Johnston había ganado dos partidos internacionales para Irlanda en 1893. Los otros tres – Arthur Meares , Cecil Boyd y James Magee , el hermano de Louis – aún no habían sido internacionales para Irlanda en el momento de esta gira. Crean y los hermanos Magee estaban entre los pocos católicos del grupo de gira y el domingo después de su llegada, pidieron que se les excusara de unirse a una excursión a Hout Bay . Cuando se les insistió para que les explicaran el motivo de tal negativa, admitieron tímidamente que habían estado tres domingos a bordo del barco, sin misa , y que les gustaría asistir a la iglesia. El comité de gestión respondió que todos podían ir a sus distintas iglesias si lo deseaban, y que las excursiones comenzarían después. [3] [4]
El equipo de Hammond era considerado un equipo excepcional, pero comparativamente débil en la línea de tres cuartos. Louis Magee y el zaguero inglés Fred Byrne eran las estrellas de la línea de fondo, pero fue un ocho delantero inspirado por Tom Crean el que sentó las bases para el éxito del equipo. [1] Hammond, se lesionó al principio de la gira y fue Crean quien asumió el papel en su ausencia. El único empate del equipo se produjo en un partido temprano contra Western Province . Antes del partido, el nuevo primer ministro de la colonia, Sir Gordon Sprigg , insistió en entretener a la fiesta de la gira a la gran manera de su predecesor, Cecil Rhodes . Crean, capitán del día, percibiendo una artimaña, advirtió severamente a sus jugadores que limitaran su consumo a la hora del almuerzo a solo cuatro vasos de champán, pero parece que algunos perdieron la cuenta. Escaparon con un afortunado empate 0-0, pero en un partido posterior un equipo mucho más sobrio vengó el resultado 32-0, su mayor victoria de la gira. [5] Enfrentando a un equipo de Sudáfrica capitaneado por Ferdie Aston , hermano de Randolph Aston , miembro del equipo británico de 1891, los turistas dominaron en la delantera durante todo el partido, pero solo pudieron anotar dos tries en una victoria por 8-0. Sudáfrica anotó sus primeros tries en el rugby internacional en el segundo Test, pero aún así cayó 17-8. En el tercero, los anfitriones en realidad lideraron, pero fueron superados para caer 9-3, con Byrne pateando una conversión y un drop goal para establecer un récord. Siguió siendo el único jugador en anotar 100 puntos mientras estaba de gira en Sudáfrica hasta 1960, cuando Don Clarke de Nueva Zelanda rompió su récord. Sudáfrica mejoró, sin embargo, y ganó el test final 5-0 en Newlands . Fue el previamente impecable Byrne quien perdió la posesión para iniciar el ataque desde el cual Alf Larard anotó el único try del juego. [1] [6]
Cuando terminó la gira, tanto Crean como Johnston permanecieron en Sudáfrica. Durante la Segunda Guerra de los Bóers, ambos sirvieron con la Caballería Ligera Imperial y posteriormente ambos fueron galardonados con la Cruz Victoria . [7] Un miembro del escuadrón de los Leones, Cuth Mullins, era un sudafricano que estudiaba en la Universidad de Oxford . Su hermano, Charles Herbert Mullins , también ganó una Cruz Victoria durante el mismo compromiso que Johnston. El mediocampista, el reverendo Matthew Mullineux , fue galardonado con la Cruz Militar en la Primera Guerra Mundial , mientras que otro miembro del escuadrón, Walter Carey, se convirtió en el arzobispo de Bloemfontein ; [8] ambos hombres se convirtieron en capellanes militares de la Armada británica .
Al igual que en la gira anterior de 1891, los turistas jugaron con camisetas con aros rojos y blancos y pantalones cortos azul oscuro. [9]
Lista completa de partidos jugados por los Lions en Sudáfrica: [10]
Partidos de prueba
Islas Británicas: CA Boyd, LQ Bulger, JF Byrne, OG Mackie, R Johnston, M Mullineux, AM Magee, RC Mullins, AF Todd, W Mortimer, PF Hancock, WJ Carey, J Sealy, AD Clinch, TJ Crean capt.
Sudáfrica: D Lyons, Percy Twentyman-Jones , Biddy Anderson , Ferdie Aston , E Olver, FR MyBurgh capitán. , Frank Guthrie , JJ Wessels, P Scott, PJ Meyer, M Bredenkamp, Frank Douglass , BH Heatlie , CG van Renen, HC Gorton
Islas Británicas: JT Magee, LQ Bulger, JF Byrne, OG Mackie, R Johnston, SP Bell, AM Magee, J Hammond capt. , AF Todd, W Mortimer, PF Hancock, WJ Carey, J Sealy, AD Clinch, TJ Crean
Sudáfrica: Davey Cope , Theo Samuels , HH Forbes, capitán Ferdie Aston , Bill Taberer , A Larard, G St. L Devenish, JJ Wessels, P Scott, AM Beswick, Jim Crosby , Charlie Devenish , Tom Mellett , JB Andrew, CW Smith
Islas Británicas: AWD Meares, LQ Bulger, JF Byrne, OG Mackie, R Johnston, SP Bell, AM Magee, RC Mullins, AF Todd, W Mortimer, PF Hancock, WJ Carey, J Sealy, AD Clinch, TJ Crean capt.
Sudáfrica: Theo Samuels , Percy Twentyman-Jones , Biddy Anderson , capitán Ferdie Aston , Albert Powell , Bill Cotty , Jackie Powell , JJ Wessels, P Scott, AM Beswick, M Bredenkamp, DJ Theunissen, EW Kelly, PJ Dormehl, CW Smith
Islas Británicas: AWD Meares, JT Magee, JF Byrne, OG Mackie, LQ Bulger, SP Bell, AM Magee, J Hammond, AF Todd, W Mortimer, PF Hancock, WJ Carey, J Sealy, AD Clinch, TJ Crean capt.
Sudáfrica: Theo Samuels , Percy Twentyman-Jones , Biddy Anderson , Ferdie Aston , T Hepburn, A Larard, T Etlinger, HA Cloete , P Scott, AM Beswick, P De Waal, HD Van Brockhuizen, BH Heatlie capitán. , PJ Dormehl, CG Van Renen
