La gira de rugby de Australia de 1984 por Gran Bretaña e Irlanda fue una serie de dieciocho partidos jugados por el equipo nacional de rugby de Australia (los Wallabies) en Gran Bretaña e Irlanda entre el 17 de octubre y el 15 de diciembre de 1984. El equipo australiano ganó trece partidos, empató uno y perdió cuatro, pero notablemente ganó sus cuatro partidos internacionales.
Los Wallabies de 1984 fueron el primer y único equipo australiano en lograr un Grand Slam al hacerlo en cuatro tests contra las naciones locales . Esta hazaña se había logrado cinco veces anteriormente, por los All Blacks de Nueva Zelanda de 1978 y por los Springboks de Sudáfrica durante sus giras de 1912-13, 1931-32, 1951-52 y 1960-61. El elegante cinco octavos de Australia, Mark Ella, logró anotar un try en cada test. La gira confirmó la mayoría de edad de Australia como una nación de rugby de clase mundial, marcando el final de tres décadas difíciles de actuaciones internacionales inconsistentes desde 1950 en adelante.
Alan Jones tenía una amplia experiencia como entrenador de colegiales, pero solo había tenido una temporada entrenando a la primera división antes de su ascenso al puesto nacional. Condujo a Manly a una victoria sorpresa en la Premiership de 1.ª División de Sydney de 1983 sobre el fuerte club Randwick . Era prácticamente un desconocido en el rugby australiano en ese momento, pero puso la mira en el trabajo de entrenador representante nacional en un momento en que el titular Bob Dwyer se estaba volviendo cada vez más vulnerable. [1] Bajo Dwyer en 1983, los Wallabies perdieron una serie de dos pruebas contra los franceses , inclinando el récord de carrera de Dwyer a lo negativo con seis derrotas, cinco victorias y un empate. Jones anunció públicamente sus intenciones de presentarse contra Dwyer a principios de 1984 y dirigió una campaña mediática que se ajustaba a su experiencia como ex escritor de discursos del Primer Ministro. En febrero de 1984 fue instalado como entrenador nacional y se propuso a partir de ese momento seleccionar, entrenar, guiar y diseñar estrategias para el rugby australiano hasta la cima del éxito internacional.
Después de no poder arrebatarle la Copa Bledisloe a los All Blacks a mediados de 1984 (derrota por 1-2 en la serie), Jones se propuso alcanzar la gloria en la gira por las Islas Británicas y el objetivo específico de ganar los cuatro partidos de prueba y eclipsar el récord de una victoria y tres derrotas de los Wallabies en 1981-82. Para que lo ayudara, recurrió a su amigo, el afable jugador de Queensland Alec Evans, que había entrenado rugby union en la Brisbane Grammar School mientras Jones era profesor y era un hombre de enorme experiencia y conocimiento en rugby. Evans se convirtió en el primer entrenador asistente en la historia de las giras de los Wallabies. El director de la gira fue el ex capitán de los Wallabies Charles "Chilla" Wilson , que dirigió el equipo con el estilo de un "hermano mayor benévolo". [2] Howell cita a Mark Ella : "No podía pensar en un mejor entrenador. Jugué para Australia durante seis años. Gracias a Dios tuve a Chilla Wilson durante tres de ellos. Con Jonesy dominando todo, Chilla era el complemento perfecto. Era tranquilo, discreto y no hacía mucho ruido. De hecho, no sabías que Chilla era el entrenador hasta que llegaba el momento de que alguien se levantara y dijera lo correcto". [3]
Mark Ella había capitaneado a Australia en diez partidos de prueba antes de 1984, incluyendo la gira de once partidos de la Australia Rugby Union por Italia y Francia en 1983. Sin embargo, Jones había decidido que el equipo que ganara la serie interestatal de 1984 sería el que proporcionaría el capitán, por lo que Andrew Slack asumió la capitanía de la gira [4]. Howell informa que era un capitán popular, un organizador tranquilo tanto dentro como fuera del campo. Tranquilo, reflexivo e inteligente, pero también capaz de sacar su guitarra y unir a todos con algunas canciones. [4] También se cita a Ella diciendo : "Slacky probablemente era la única persona que podría haber manejado la capitanía en las Islas Británicas. Cada equipo necesita una piedra angular y Slacky lo era. Todos le teníamos mucho respeto... [en el campo] su papel era asentar el juego, ser el hombre de enlace. No ser despreocupado o aventurero. Slack lo hizo a la perfección y siempre parecía estar allí cuando se le necesitaba". [5]
Jones también tomó una decisión bien pensada al nombrar a su pupilo en el club de Manly , Steve Williams, como vicecapitán, aprovechando su liderazgo y su fuerza como ejecutor. Ella es citada nuevamente : "Cuando Alan Jones nombró a Steve como delantero sénior, fue lo mejor que pudo haber sucedido. Él asumió la responsabilidad y realmente impulsó a los delanteros. [Con sus] saltos sensacionales... nuestra alineación estaba completa" [6]
En 1984, las giras de nueve meses de los Wallaby por Gran Bretaña, Francia y Norteamérica eran cosa del pasado. Los viajes aéreos rápidos y baratos significaban que una gira de prueba por las cuatro naciones locales podía completarse en dos meses, pero con solo dieciocho partidos jugados en lugar de los treinta de años anteriores. Los equipos universitarios ya no formaban parte del calendario, que favorecía a equipos representativos regionales o de calidad de la ciudad para los partidos de mitad de semana. Se continuó con las tradiciones de un partido contra Combined Services y un partido final de la gira contra los Barbarians .
La tradición también se mantuvo con una visita del grupo de turistas al Palacio de Buckingham para conocer a la Reina . Durante la audiencia, el miembro de la expedición, Chris Roche, se apoyó en una mesa antigua que se rompió y cayó al suelo. Nick Farr-Jones contó que Su Majestad tranquilizó a los visitantes con una risa y la reanudación de la conversación. [7]
El partido contra el Swansea fue abandonado después de 60 minutos debido a un fallo en la iluminación.
Al medio tiempo, el marcador era 3-0 a favor de Australia gracias a un gol de penalti de Michael Lynagh , pero poco después del descanso llegó el primer try del partido. A veinticinco metros de la línea inglesa, Ella recibió el balón desde la base del scrum y comenzó a desplazarse por el campo con el balón en la mano. Lynagh, Gould y David Campese hicieron correr señuelos hacia Ella en diferentes ángulos y la defensa inglesa se mostró indecisa. El propio Ella cambió entonces el ritmo y se deslizó por las aberturas más pequeñas para anotar un try bajo los postes. [10] Lynagh convirtió y más tarde anotó un try él mismo. El último try fue un brillante esfuerzo de equipo. Farr-Jones había recibido el balón desde el line-out y pasó a Gould, quien lanzó un pase largo y desviado que Ella rescató en manos seguras mientras corría e inclinándose hacia adelante al mismo tiempo. Al encontrar que la defensa inglesa carecía de números, Ella pasó a Campese, quien salió para superar en velocidad al extremo inglés Rory Underwood . Ella estaba de apoyo, pero marcada por el debutante inglés Stuart Barnes . Al quedarse sin espacio y a punto de ser derribado, Campese lanzó un pase a Simon Poidevin , quien anotó el try final.
AUSTRALIA : Roger Gould , David Campese , Andrew Slack (c), Michael Lynagh , Brendan Moon , Mark Ella , Nick Farr-Jones , Topo Rodríguez , Tom Lawton Jr. , Andy McIntyre , Steve Williams , Steve Cutler , Simon Poidevin , Steve Tuynman , David Codey . Reservados: Matt Burke , Mark McBain , Stan Pilecki , Ross Reynolds , Phillip Cox , James Black .
INGLATERRA : Nick Stringer , John Carleton , Rob Lozowski , Bryan Barley , Rory Underwood , Stuart Barnes , Nigel Melville (c), Gareth Chilcott , Steve Mills (reemplaza a Steve Brain 30 minutos), Gary Pearce , Jim Syddall , Nigel Redman , Jon Hall , Chris Butcher , Gary Rees . Reservados: Rob Andrew , Huw Davies , Richard Hill , Paul Simpson , Bob Hesford .
El drop goal de Lynagh fue el único tanto en la primera mitad y un segundo drop goal, esta vez de Ella, puso a Australia 6-0 arriba poco después del descanso. Kiernan respondió con tres penales consecutivos para darle a Irlanda una ventaja de 6-9 a diecisiete minutos del final. El segundo drop goal de Ella en el partido igualó 9-9 y al final del partido Ella convirtió un try, apareciendo dentro de Campese para marcar después de una jugada australiana y poner a Australia 13-9 por delante. El penal de Lynagh completó el marcador y Australia ganó 16-9. [12] [13]
IRLANDA : Hugo MacNeill , Trevor Ringland , Brendan Mullin , Moss Finn , Mike Kiernan , Paul Dean , Michael Bradley , Phil Orr , Ciaran Fitzgerald (c), JJ McCoy , Donal Lenihan , Willie Anderson , Phillip Matthews , Ronan Kearney y William Sexton . Res: Mick Fitzpatrick , Harry Harbison , Brian McCall , Rab Brady , Tony Ward y John Murphy
AUSTRALIA : Roger Gould , David Campese , Andrew Slack (c), Michael Lynagh , Matt Burke , Mark Ella , Nick Farr-Jones , Topo Rodríguez , Tom Lawton Jr. , Andy McIntyre , Steve Williams , Steve Cutler , Simon Poidevin , Steve Tuynman y Chris Roche . Res: David Codey , Stan Pilecki , Ross Reynolds , Phillip Cox , James Black y Michael Hawker
El lugar del partido de prueba fue el Cardiff Arms, un estadio húmedo y embarrado, en el que los delanteros se enfrentaron entre sí con un juego muy disputado. El primer ensayo de Lawton se anotó en siete minutos, como resultado de una jugada ensayada que había practicado muchas veces en los entrenamientos. Cutler ganó el salto en un line-out corto, Poidevin preparó el maul y Nick Farr-Jones hizo una carrera por el lado ciego, colocando a Gould a través de un hueco, quien pasó a Peter Grigg. Cuando Grigg fue acorralado, lanzó un pase hacia el interior del campo a Lawton, quien se lanzó hacia el otro lado para anotar el ensayo. [14]
Lyngah puso el marcador 13-0 cuando anotó entre los postes después de que Farr-Jones escapara nuevamente por el lado corto de un scrum para preparar un deslumbrante quiebre de Campese. Poidevin, como siempre, estaba detrás de Campo por dentro y recibió un pase y luego puso a Lynagh para el ensayo. [15]
A mitad de la segunda mitad, los Wallaby formaron un scrum a cinco metros de la línea galesa. Los Wallaby gritaron "Samson" para indicar que los ocho hombres eran fáciles de derrotar y el grupo australiano, impulsado por sus gigantescas segundas líneas Williams y Steve Cutler, se dispuso a humillar a los ocho galeses y empujarlos hacia atrás sobre la línea de try. El terreno fue ocupado y con la pelota segura a los pies del segunda línea de los Wallaby, Steve Tunyman cayó sobre ella para anotar un try y tomar ventaja de 19-3. [16] Gould convirtió y luego pateó un gol de penal.
Sin embargo, Gales no estaba acabado. Después de un line-out cerca de la línea australiana, el medio scrum galés David Bishop saltó acrobáticamente para anotar un try, el único try anotado contra los australianos durante los cuatro tests del Grand Slam. El rumor en Australia en ese momento era que Bishop había sido liberado de la cárcel la semana anterior para jugar en este partido. Posteriormente, Australia "se escapó" con el partido cuando Ella anotó un último try de intercepción, para llevar el marcador final a 28-9.
AUSTRALIA : Roger Gould , David Campese , Andrew Slack (c), Michael Lynagh , Peter Grigg , Mark Ella , Nick Farr-Jones , Topo Rodríguez , Tom Lawton Jr. , Andy McIntyre , Steve Williams , Steve Cutler , Simon Poidevin , Steve Tuynman , David Codey . Reservados: Mark McBain , Stan Pilecki , Ross Reynolds , Phillip Cox , James Black , Matt Burke
GALES : Mark Wyatt , Mark Titley , Rob Ackerman , Mark Ring , Phil Lewis , Malcolm Dacey , David Bishop , Ian Stephens (reemplazando a Jeff Whitefoot en el minuto 27), Mike Watkins (centro), Ian Eidman , John Perkins , Bob Norster , Alun Davies , Eddie Butler , Dai Pickering . Reservados: Gwyn Evans , Gareth Davies , Ray Giles , Billy James , Gareth Roberts
El prodigioso talento de Ella brilló en el cuarto partido de la gira. Lanzó un pase desviado a los quince minutos de partido que condujo al primer ensayo de Campese y luego, en la segunda mitad, ejecutó una carrera alrededor de Roger Gould que lo llevó a la línea para su cuarto ensayo en dos partidos. A quince minutos del final de una jugada planificada tras un line-out de dos hombres, Farr-Jones se lanzó al line-out para tomar la pelota, correr por la línea de banda y anotar en la esquina. [17]
AUSTRALIA : Roger Gould , David Campese , Andrew Slack (c), Michael Lynagh , Peter Grigg , Mark Ella , Nick Farr-Jones , Topo Rodríguez , Tom Lawton Jr. , Andy McIntyre , Steve Williams , Steve Cutler , Simon Poidevin , Steve Tuynman , David Codey . Reservados: Mark McBain , Stan Pilecki , Ross Reynolds , Phillip Cox , James Black , Tim Lane.
ESCOCIA : Peter Dods , Peter Steven, Alexander Kennedy, Keith Robertson , Roger Baird , Douglas Wyllie , Roy Laidlaw (c), Alexander MacKenzie , Colin Deans , Iain Milne , Bill Cuthbertson , Alan Tomes , Jim Calder , John Beattie y John Jeffrey . Res: Gerry McGuinness, Gary Callander , Tom Smith , Gordon Hunter , Andrew Ker y Jim Renwick
Las apariciones en la gira incluyen apariciones como reemplazo, que se muestran entre paréntesis, por ejemplo (1R)