La columna , o técnicamente ginostemio , es una estructura reproductiva que se puede encontrar en varias familias de plantas: Aristolochiaceae , Orchidaceae y Stylidiaceae .
Se deriva de la fusión de las partes masculina y femenina ( estambres y pistilo ) en un solo órgano. [1] La parte superior de la columna está formada por la antera, que está cubierta por un casquete anterico . Esto significa que el estilo y el estigma del pistilo, con los filamentos y una o más anteras, están todos unidos.
El estigma se encuentra en el ápice de la columna en el frente, pero apunta hacia abajo después de la resupinación (la rotación de 180 grados antes de desplegarse la flor). [ cita requerida ]
Este estigma tiene la forma de un pequeño cuenco, el clinandrio , una superficie viscosa que encierra la antera (generalmente) única. Encima de todo esto se encuentra el casquete de la antera . A veces hay una pequeña extensión o pequeño pico en el lóbulo medio del estigma, llamado rostelo . [ cita requerida ]
Las alas de la columna pueden proyectarse lateralmente desde el estigma. El pie de la columna se forma por la unión del labelo a la parte saliente basal de la columna. Se habla de mentón si los sépalos laterales también están adnatos basalmente (es decir, unidos al pie de la columna).
La columna libera polen y también lo recibe (de otro individuo) para la fertilización. En la familia Orchidaceae, a diferencia de casi todas las demás plantas con flores , la única antera masculina en la punta de la columna produce polen que no es libre y polvoriento, sino que se encuentra en masas cerosas de dos, cuatro o seis bolitas llamadas polinias . La transferencia de polinias de una flor a otra, aunque muy eficiente, a menudo depende de una especie particular de artrópodos y puede ser catastrófica para la población si su polinizador desaparece de la comunidad.