La gineta del Cabo ( Genetta tigrina ), también conocida como gineta moteada sudafricana , es una especie de gineta endémica de Sudáfrica . Como es común y no está amenazada, está catalogada como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN . [1] Al igual que otras ginetas , es nocturna y arbórea , prefiriendo vivir en las zonas ribereñas de los bosques, siempre que estas no sean áreas pantanosas. [2]
La gineta del Cabo es de color gris ceniza con manchas irregulares marrones y una raya negra a lo largo de la columna vertebral. Su hocico es blanco y tiene manchas blancas debajo del ojo. Sus orejas son grises. Su cola es negra y blanca con bandas en la punta negras. [3] Algunos individuos que viven en áreas con más de 375 mm (14,8 pulgadas) de precipitación anual son más oscuros que los individuos de áreas más secas. [4]
Las medidas de los machos adultos varían de 460 a 580 mm (18 a 23 pulgadas) en la cabeza y el cuerpo con una cola de 390 a 459 mm (15,4 a 18,1 pulgadas) de largo y un peso de 1,6 a 2,1 kg (3,5 a 4,6 lb). Las hembras adultas varían de 427 a 560 mm (16,8 a 22,0 pulgadas) en la cabeza y el cuerpo con una cola de 385 a 432 mm (15,2 a 17,0 pulgadas) de largo y un peso de 1,36 a 1,870 kg (3,00 a 4,12 lb). [5]
Como en todos los Viverrinae , su fórmula dental es:3.1.4.23.1.4.2. [6] Como todas las ginetas , tiene glándulas almizcleras y sacos anales . [7]
Se diferencia de otras ginetas por una cresta dorsal corta y patas traseras escasamente moteadas, que son oscuras en la parte posterior. [8] [9]
En Sudáfrica, la gineta del Cabo se distribuye desde el Cabo Occidental hasta KwaZulu-Natal , al sur de los 32°S, y hasta la frontera con Lesoto . [1] Es el pequeño carnívoro más común y de mayor distribución en KwaZulu-Natal, y descansa en árboles grandes, salientes rocosos y cuevas. [10] Vive en ambientes húmedos cerca de arroyos, ríos y aguas estancadas, en fynbos de tierras bajas y montañas , donde la cobertura vegetal es alta. [5]
Se han registrado casos de ginetas del Cabo solitarias, y mayormente nocturnas. Durante el día, descansan en árboles a gran altura. Son animales tanto terrestres como arbóreos , pero cazan y se alimentan en el suelo. [5] Marcan el territorio depositando una secreción del saco anal. [4] Se desconoce si son territoriales . [10] Utilizan letrinas para defecar. [11]
Las ginetas del Cabo se activan después del anochecer para buscar presas. Combinando velocidad y sigilo, se lanzan hacia adelante de manera esquiva, interrumpidas por breves pausas. Silban y gruñen en situaciones estresantes. La comunicación olfativa es muy probablemente muy importante en la vida de las ginetas del Cabo, su entorno social y su ciclo vital. Cuando caminan sobre las ramas, se mantienen agachadas y balancean sus patas lateralmente para que cualquier paso en falso sea fácilmente corregible. [12]
Las ginetas del Cabo se alimentan principalmente de roedores como ratas vlei africanas , ratas de roca , ratones y pájaros. También se encontraron semillas, hojas y hierba en sus estómagos, así como escarabajos , saltamontes, grillos, langostas y termitas . [4] [5] Encuentran la mayoría de sus presas en arbustos bajos y hojarasca, incluidos ratones trepadores africanos , ratones multimamíferos y lirones africanos . Se les considera omnívoros oportunistas , ya que también capturan y se alimentan de insectos, arañas, escorpiones y peces carroñeros en la playa. Comer hierba puede ayudar a la digestión, desalojar el pelo de los intestinos, inducir el vómito para deshacerse de las toxinas ingeridas, aliviar la inflamación de la garganta y la irritación del estómago. Las aves parecen no ser frecuentes en su dieta. [2]
Las ginetas del Cabo parecen aparearse durante los meses cálidos de verano. Se observaron hembras preñadas entre septiembre y noviembre. [4] [5] Dos crías pesaron 70 g al nacer. [5]
Una pareja de cría en cautiverio suele tener camadas de dos crías. [11] Los períodos de gestación duran unos 70 días. Las hembras construyen nidos en árboles huecos, en agujeros o entre rocas. Las crías abren los ojos a los 10 días de nacer y sus colmillos salen a la edad de cuatro semanas. Son destetadas a los dos meses y medio y cazan por sí solas cuando tienen unos siete meses. [13]
Las ginetas del Cabo cautivas vivieron durante 15 años. [14]
Las ginetas del Cabo no enfrentan grandes amenazas. Como a veces matan aves de corral, los granjeros las matan en represalia. [15]
Se han registrado ginetas del Cabo en docenas de áreas protegidas. Fuera de las reservas, no están protegidas y no figuran en el Libro Rojo de Datos de Sudáfrica ni en ningún apéndice de la CITES. [10]
La gineta del Cabo es una de las especies de mamíferos que se mantienen como mascota exótica. [16]
