La geología de Bután está menos estudiada que la de muchos países de Asia, incluida la región más amplia del Himalaya oriental. Las rocas paleozoicas y precámbricas más antiguas suelen aparecer mezcladas con sedimentos más recientes debido a la orogenia del Himalaya . [1]
La investigación geológica en Bután comenzó en el suroeste entre 1868 y 1907, seguida de un mapeo regional en 1961 por parte del Servicio Geológico de la India. Augusto Gansser dirigió gran parte de la investigación geológica desde finales de la década de 1960 hasta la de 1980.
Algunas de las rocas más antiguas de Bután forman parte del Escudo Indio en el Basamento de Shillong, parte de una cuenca de antepaís . Las estribaciones de Bután están separadas de la roca cristalina precámbrica por el antepaís de 35 kilómetros, donde las rocas están plegadas y falladas por eventos tectónicos más recientes y cubiertas de sedimentos cuaternarios. La molasa del Himalaya meridional está representada por el Cinturón de Siwalik , con cuatro kilómetros de limolita, arenisca y conglomerados en el sureste.
El Cinturón de Damuda data del Carbonífero y Pérmico en el Paleozoico con vetas de carbón, restos de plantas y lentes de piedra caliza del Eoceno mucho más joven incluidas durante la orogenia del Himalaya.
Los Himalayas menores, al norte del cinturón de Damuda, contienen rocas sedimentarias precámbricas como pizarra, dolomita y varios kilómetros de cuarcita . "Rodajas" de granito y gneis del basamento forman milonita en los bordes. Se cree que estas rocas son parte del Escudo Indio y tienen mil millones de años. Los geólogos también definen las rocas cristalinas del Alto Himalaya que se extienden 150 kilómetros desde el empuje central principal hasta los sedimentos del océano de Tetis en el norte. La silimanita , el granate y la biotita son especialmente comunes en esta área. El monasterio de Takhtsang, tallado en gneis de Takhtsang, está rodeado de rocas con lentes de calcilicato, interpretadas como las "huellas de manos y pies" de Padmasambhva, un importante fundador de los lugares sagrados de Bután. Este gneis tiende a la migmatita en elevaciones más altas, como la montaña Masang Kang. Los geólogos han datado la roca entre 500 y 400 millones de años atrás. Los mármoles de Paro están muy extendidos en el suroeste y forman macizos, mientras que los leuocogranitos son comunes en diques, alféizares y plutones en el noreste. Los sedimentos del océano Tetis y Tetis afloran a lo largo de la frontera tibetana. La cuenca de Lingshi es un ejemplo, que comienza con una base de mármol y filita que se encuentra sobre una roca cristalina más antigua, cubierta por tillita y piedra caliza. En la cuenca, el gneis migmatita está intercalado con esquisto calcolítico, brecha, cuarcita, piedra caliza y fósiles recristalizados. La cuenca de Tang Chu, por otro lado, contiene rocas y fósiles devónicos.
Las fallas y zonas de fracturas jóvenes se formaron en los últimos 2,5 millones de años del Cuaternario . Estas formaciones tectónicas recientes se encuentran en el centro y el este, a menudo asociadas con fuentes termales. Una investigación publicada en 1983 indicó siete períodos glaciares durante el Pleistoceno , basándose en la distribución de morrenas terminales .
Bután tiene pequeños depósitos de yeso en el espolón de Kuru Chu y calizas en las estribaciones del Himalaya que se extraen localmente para la industria del cemento. Los yacimientos de carbón, con un 25 por ciento de cenizas, están dispersos por toda la región de Damudas. La zona de Tang-Chu tiene pizarra devónica de alta calidad que se utiliza para tejados. [2]
