Los quilmes , también conocidos como kilmes , fueron una tribu indígena del grupo diaguita asentada en los valles subandinos occidentales de la actual provincia de Tucumán , en el noroeste de Argentina . Resistieron ferozmente las invasiones incas del siglo XV, y continuaron resistiendo a los españoles durante 130 años, hasta ser derrotados en 1667. Los invasores españoles reubicaron a los últimos 2.000 sobrevivientes en una reserva ( reducción ) a 20 km al sur de Buenos Aires . Este viaje de 1.500 km se realizó a pie, lo que provocó la muerte de cientos de quilmes en el proceso. En 1810, la reserva fue abandonada como resultado de haberse convertido en un pueblo fantasma. Los sobrevivientes finalmente se establecieron en lo que hoy es la ciudad de Quilmes .
Los Quilmes fueron una de las culturas que más resistieron a los incas y finalmente sucumbieron ante los españoles. Hoy en día, sólo quedan unos pocos Quilmes en la provincia de Tucumán.
Camino a Cafayate , a 182 km de San Miguel de Tucumán , se pueden apreciar las Ruinas de Quilmes , una ciudadela fortificada que fue levantada por los indios Quilmes. Uno de los sitios arqueológicos más importantes de Argentina, las ruinas fueron descubiertas por el etnógrafo e historiador Samuel Alejandro Lafone Quevedo en 1888 y restauradas en 1978. A partir de 2007, este sitio arqueológico se encuentra en manos privadas y cuenta con un hotel privado en su territorio.
La población a principios de la segunda mitad del siglo XVII, se estima en unas 2.000 familias, aproximadamente 10.000 personas. [ cita requerida ] Cuando terminaron las Guerras Calchaquíes sobrevivían unas 2.000 personas (1665), las cuales fueron tomadas prisioneras y deportadas a una reserva ubicada cerca de Buenos Aires. [1] Pero a la reserva recién llegaron sólo 200 familias (unas 1.000 personas). [2] En 1726, había 141 personas. William Beresford encontró un pueblo fantasma cuando visitó la reserva durante la primera invasión británica al Río de la Plata en 1806. [1] Según el último párroco de la reserva, los últimos indígenas murieron a fines del siglo XVIII. [3] La población fue diezmada por la alta tasa de mortalidad infantil y las epidemias. [1] El gobierno declaró oficialmente extinta a la etnia el 12 de febrero de 1812 (aunque admitiendo que había familias mestizas) [4] y la reserva fue finalmente clausurada el 14 de agosto de 1812. [5]
Una especie de lagarto, Liolaemus quilmes , endémica de Argentina, recibe su nombre en honor al pueblo Quilmes. [6] También existe un dinosaurio llamado Quilmesaurus .