Existen 17 tribus indígenas en Paraguay , la mayoría de las cuales tienen sus territorios en la región del Chaco. Las tribus de esta región incluyen a los guaraníes , ayoreos , toba-maskoy, aché y sanapanes, que según el censo de 2002 suman aproximadamente 86.000 o aproximadamente el 2 por ciento de la población total. Estos pueblos han enfrentado persecución, particularmente bajo el dictador Alfredo Strossner , que algunos observadores calificaron de genocidio .
Entre 1956 y 1989, durante el régimen militar del general Alfredo Stroessner , la población indígena sufrió más territorio que en cualquier otro período de la historia de Paraguay y fue sometida a abusos sistemáticos de los derechos humanos. En 1971, Mark Münzel, un antropólogo alemán, acusó a Stroessner de intento de genocidio contra los pueblos indígenas de Paraguay [1] y Bartomeu Melià, un antropólogo jesuita , afirmó que las reubicaciones forzadas de los pueblos indígenas eran etnocidio . [2] A principios de la década de 1970, el régimen de Stroessner fue acusado por grupos internacionales de ser cómplice de genocidio. Sin embargo, debido a las acciones represivas emprendidas por el estado, las tribus indígenas se organizaron políticamente y tuvieron un papel importante en el fin de la dictadura militar y la eventual transición a la democracia. [3] [2] [4] El Estado financió estas acciones represivas con ayuda estadounidense, que totalizó 146 millones de dólares entre 1962 y 1975 al Paraguay. [5]
Los informes de masacres de los aché se remontan a 1903. [6] Durante los años 1960 y 1970, bajo la dictadura de Stroessner, el 85 por ciento de la tribu aché murió, y muchos fueron asesinados a machetazos para dejar espacio a la industria maderera , la minería, la agricultura y la ganadería. [7] Una estimación postula que esto equivale a 900 muertes. [8] Según Jérémie Gilbert, la situación en Paraguay ha demostrado que es difícil proporcionar la prueba necesaria para demostrar una "intención específica" en apoyo de una afirmación de que se había producido un genocidio. Los aché, cuyo grupo cultural ahora se considera extinto, fueron víctimas del desarrollo del Estado, que había promovido la exploración del territorio aché por parte de empresas transnacionales en busca de recursos naturales. Gilbert concluye que, aunque se había producido una destrucción planificada y voluntaria, el Estado sostiene que no había intención de destruir a los aché, ya que lo que había sucedido se debía al desarrollo. [9]
La denuncia de genocidio por parte del Estado fue presentada ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos , que tiene jurisdicción sobre denuncias de genocidio cometido por un Estado. La comisión emitió un dictamen provisional en el que se afirmaba que Paraguay no había cometido un genocidio, pero manifestó su preocupación por "posibles abusos cometidos por particulares en zonas remotas del territorio de Paraguay". [10] El Informe Whitaker de las Naciones Unidas incluyó la persecución de los aché como un ejemplo de genocidio. [11]
El hecho de que en este caso se haya producido o no genocidio depende de la definición de genocidio que se utilice. Si utilizamos la definición de Raphael Lemkin , que acuñó el término, entonces hubo genocidios de pueblos indígenas en Paraguay. La actual definición de la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio no incluye a los grupos políticos en su definición de genocidio. [12] [13]