Los recursos genéticos forestales o recursos genéticos de los árboles forestales son recursos genéticos (es decir, material genético de valor actual o futuro) de especies de arbustos y árboles forestales. [1] Los recursos genéticos forestales son esenciales para las comunidades que dependen de los bosques y que, para su sustento, obtienen una parte sustancial de la madera y de productos forestales no madereros (por ejemplo, frutas, gomas y resinas) para su seguridad alimentaria, uso doméstico y generación de ingresos. Estos recursos también son la base de la producción de madera a gran escala en los bosques plantados para satisfacer la necesidad mundial de madera y papel. Los recursos genéticos de varias especies importantes de árboles maderables, frutales y otros no maderables se conservan ex situ en bancos de genes o se mantienen en colecciones de campo. Sin embargo, la conservación in situ en los bosques y en las granjas es, en el caso de la mayoría de las especies de árboles, la medida más importante para proteger sus recursos genéticos. [ cita requerida ]
Una mejor comprensión de la diversidad de estas especies es crucial para su uso sostenible y su conservación. [2] El seguimiento de los patrones de distribución y la diversidad genética de estas especies permite la priorización de las poblaciones para la conservación in situ , la identificación de las poblaciones y especies en mayor riesgo y las lagunas existentes en las colecciones de los bancos de genes. [3] Esta es una información vital que ayuda a afrontar desafíos globales como la seguridad alimentaria y el cambio climático . [ cita requerida ]
En 2014, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura publicó el primer Estado de los recursos genéticos forestales del mundo. [4] [5] [6] La publicación abordó la conservación, la gestión y el uso sostenible de los recursos genéticos de los árboles forestales y otras plantas leñosas de valor real y potencial para el bienestar humano en la amplia gama de sistemas de gestión. Se preparó sobre la base de la información proporcionada por 86 países, los resultados de consultas regionales y subregionales y estudios temáticos encargados. Entre las diez conclusiones clave, la mitad de las especies forestales que los países notifican como utilizadas regularmente están amenazadas por la conversión de los bosques en pastizales y tierras agrícolas, la sobreexplotación y los impactos del cambio climático. [7]
Sobre la base de la información y los conocimientos recopilados por la FAO para El estado de los recursos genéticos forestales en el mundo, la Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura elaboró el Plan de acción mundial para la conservación, la utilización sostenible y el desarrollo de los recursos genéticos forestales. [8]
Este Plan de Acción Mundial identifica 27 prioridades estratégicas agrupadas en 4 áreas:
Aunque se trata de un campo con muchas incertidumbres, es evidente que durante los próximos 50 a 100 años los cambios climáticos tendrán un efecto sobre la distribución de las especies de árboles forestales y la composición de los bosques. La diversidad de los recursos genéticos forestales permite que una especie (o una población ) tenga la posibilidad de adaptarse a los cambios climáticos y a los desafíos futuros relacionados, como los cambios de temperatura, la sequía , las plagas , las enfermedades y los incendios forestales . [9] Aunque los árboles forestales son conocidos por mostrar una gran plasticidad en su respuesta a los cambios climáticos, [10] no todas las especies son naturalmente capaces de adaptarse al ritmo necesario. Por esa razón, pueden ser necesarias intervenciones humanas, como la transferencia de material reproductivo forestal . Esto es particularmente importante para las especies raras y dispersas y las que se encuentran en el borde de su rango de distribución . [9]
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