El rango de general en el mar (a veces denominado "general de la flota" [1] ), era el puesto de mando más alto en la Armada Parlamentaria Inglesa (posteriormente la Armada de la Mancomunidad de Inglaterra, Escocia e Irlanda ), y se aproxima al actual rango de almirante . Junto a otros, los generales en el mar también eran designados como comisionados del Almirantazgo y la Armada . [1]
A los generales en el mar se los denominaba indistintamente con el título de «general» y por sus antiguos rangos militares. [2] Hoy en día, el título de «almirante» también se utiliza de forma habitual (aunque incorrecta).
En febrero de 1649, un mes después de la ejecución de Carlos I , el Consejo de Estado decidió dejar en suspenso el cargo de Lord Gran Almirante , y el coronel Robert Blake , el coronel Edward Popham y el coronel Richard Deane fueron designados por el Parlamento como los primeros generales en el mar [3] y comisionados para el Almirantazgo y la Marina. [4]
Después de la muerte de Popham en 1651, fue sucedido en 1652 por el general George Monck . [5]
Deane fue llamado nuevamente al ejército en mayo de 1651, antes de retomar su puesto como general en el mar en 1652, pero murió al comienzo de la Batalla de Gabbard el 1 de junio de 1653. [6]
Tras la muerte de Deane, Blake y Monck continuaron sirviendo solos hasta el 3 de diciembre de 1653, cuando el Parlamento decidió aumentar el número de generales en el mar a cuatro, con un quórum de dos, nombrando al mayor general John Desborow y al vicealmirante William Penn (que había sido recomendado por Monck, [7] y que fue el primer marinero, en lugar del soldado tradicional, en ser ascendido a ese rango [8] ) para servir junto a Blake y Monck como generales en el mar, y los cuatro también sirvieron como comisionados del Almirantazgo y la Armada junto con el coronel Philip Jones, el coronel John Clerk, John Stone, el mayor William Burton, Vincent Gooking y el teniente coronel Kelsey. [1]
La carrera naval de Penn se suspendió después del fracaso en la ejecución exitosa del Plan Occidental contra las colonias españolas en las Indias Occidentales en 1655, lo que resultó en su encarcelamiento temporal en la Torre de Londres . [7] Aunque Penn se vio obligado a renunciar a su comisión como resultado de esto, Cromwell debe haberlo llamado más tarde, ya que el embajador holandés en Inglaterra lo registró en marzo de 1658 como responsable de una flota. [9] Durante los tiempos políticos inestables de la enfermedad final de Cromwell y después, decidió dejar la marina para desempeñar su papel en el mantenimiento de la ley y el orden y se presentó con éxito como miembro del Parlamento por Weymouth en 1660 (después de fallar en Bristol). [10]
Sin embargo, su preeminencia como marinero se manifestó en el hecho de que a pesar de haber sido un oficial naval destacado bajo Cromwell, Penn fue elegido por el parlamento para dar la bienvenida al rey Carlos II a bordo del Naseby para traerlo de regreso a Inglaterra desde su exilio. En su reunión, frente a Scheveningen el 23 de mayo, el rey lo nombró caballero, y en el viaje de regreso el barco pasó de llamarse Naseby a Charles . Penn fue posteriormente nombrado uno de los comisionados de la marina y trabajó junto a Samuel Pepys en la Junta de la Marina (y en un momento también fue su vecino en el alojamiento de la Junta de la Marina en Seething Lane). [11] Fue uno de los comandantes navales más distinguidos de su época que había revolucionado las tácticas navales (escribiendo un nuevo código naval: Deberes de un comandante en el mar, 1664, Instrucciones de Sir W. Penn [12] ). Su preeminencia fue testificada por Pepys, quien reconoció su habilidad naval y, como resultado, estaba celoso de él. [13] [14]
En enero de 1656, Edward Montagu fue nombrado general en el mar. [15] [16]
Blake continuó sirviendo hasta su muerte en el mar el 7 de agosto de 1657, [4] y Montagu hasta 1665. [15]
Incluido: [17]
Generales en el mar al mando del escuadrón rojo
Generales en el mar al mando del escuadrón blanco
Generales en el mar al mando del escuadrón azul