William Larimer Jr. (24 de octubre de 1809 - 16 de mayo de 1875) fue un empresario, inversor, general de milicia y político estadounidense, mejor conocido como el fundador de Denver , Colorado , en 1858. Larimer a menudo se hacía llamar "General Larimer", habiendo adquirido el título en la Milicia de Pensilvania . [3]
Larimer nació en el condado de Westmoreland, Pensilvania , e hizo su primera fortuna en la industria ferroviaria en Pittsburgh . Se convirtió en especulador de tierras en la década de 1850 en el territorio de Kansas , fundando una finca en Leavenworth donde vivió con su esposa y nueve hijos. En 1858, Larimer ayudó a fundar la Denver City Land Company con la intención de crear una nueva ciudad en la parte occidental del territorio. [4]
El 22 de noviembre de 1858, Larimer llegó a una colina con vistas a la confluencia de Cherry Creek y el río South Platte . El sitio estaba al otro lado de Cherry Creek del asentamiento existente de Auraria , fundado por William Greenburry Russell, a quien se le atribuye el inicio de la fiebre del oro de Pike's Peak . Larimer reclamó su derecho colocando troncos de álamo a lo largo de una parcela de tierra de una milla cuadrada en la colina. Larimer eligió el nombre "Denver City" para honrar al gobernador del Territorio de Kansas, James W. Denver , con la intención de que la ciudad se convirtiera en la sede del condado de Arapaho. [4] En una carta fechada en febrero de 1859, había declarado que "soy Denver City". [4]
Larimer planeó el sitio y vendió agresivamente terrenos a mineros y otros migrantes que viajaban a través de las Montañas Rocosas . En los primeros años, los terrenos a menudo se intercambiaban por participaciones en el mercado y en juegos de azar. En 1860, todos los accionistas de Denver City se fusionaron con sus rivales en Auraria, formando una ciudad bajo el nombre de Denver. [5] Larimer fue fundamental en la formación del Territorio de Colorado en 1861 y en hacer de Denver su capital. Anticipó ser nombrado el primer gobernador del territorio, pero se decepcionó cuando Abraham Lincoln le dio el nombramiento a William Gilpin de Missouri , en parte como un favor al gobernador del estado. [ cita requerida ] Después de este giro inesperado de los acontecimientos, Larimer se convirtió en comisionado de los Estados Unidos y juez de sucesiones para el Primer Distrito Judicial de Colorado. [6] Durante la Guerra Civil, se convirtió en coronel del Tercer Regimiento de Voluntarios de Colorado y luego regresó a Kansas. [7]
Después de servir como senador estatal de Kansas desde 1867 hasta 1870, Larimer se retiró a la granja de su familia en Leavenworth, Kansas, donde murió en 1875. [7] Se le conmemora en la ciudad que ayudó a fundar en Larimer Street en el centro, así como en Larimer Square . También se le conmemora en el condado de Larimer, Colorado , en la parte norte del estado, y en el vecindario de Larimer en Pittsburgh . [8]
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