Thomas R. Williams (16 de enero de 1815 - 5 de agosto de 1862) fue un oficial del ejército estadounidense de la época anterior a la guerra civil y general de brigada del ejército de la Unión durante la Guerra Civil . Murió mientras comandaba las tropas de la Unión en la batalla de Baton Rouge . [1]
Williams nació en 1815 en Albany, Nueva York . [2] [3] Su padre fue el general John R. Williams , el primer alcalde de Detroit [4] y figura militar destacada en Michigan . [ cita requerida ] Su padre se casó con su prima, Mary Mott, [3] de una de las familias más importantes de Albany. Williams fue el quinto de nueve hijos supervivientes. [3]
El abuelo de Williams, Thomas Williams , se estableció en Detroit en 1765 y la familia Williams permaneció allí desde entonces. [1] Antes de Detroit, la familia Williams se había establecido en Albany, Nueva York en 1690. [1]
Comenzó su servicio militar en 1832 como soldado raso en una compañía de infantería durante la Guerra del Halcón Negro , sirviendo como trompetista bajo el mando de su padre. [5]
Al año siguiente, Williams recibió una designación para asistir a la Academia Militar de los Estados Unidos , donde se graduó en la promoción de 1837 y también enseñó matemáticas en West Point en 1844. [6] Fue nombrado subteniente del 4.º Regimiento de Artillería de los Estados Unidos. Más tarde sirvió en las Guerras Seminolas como primer teniente y comisario adjunto de sustancias. Williams sirvió en la Guerra Mexicana y fue nombrado capitán el 20 de agosto de 1847. Fue nombrado mayor el 13 de septiembre de 1847 por "servicio meritorio" en la guerra. [5]
Después de la Guerra Mexicana, en 1852 Williams fue ascendido a capitán y destinado a Fort Mackinac en la isla Mackinac, Michigan , donde conoció y se casó con Mary Neosho Bailey, [9] hija del Dr. Joseph Hayward Bailey, quien sirvió como cirujano en el ejército de los EE. UU. Sus antepasados holandeses eran del área del valle del río Hudson y Nueva Inglaterra. [1] Williams serviría como comandante de Fort Mackinac con el 4.º Regimiento de Artillería desde 1852 hasta 1856.
Williams fue posteriormente asignado a puestos en Florida y el Territorio de Utah . A fines de la década de 1850, se desempeñaba como instructor en la Escuela de Artillería de Fort Monroe en Virginia . [10]
Poco después de que comenzara la Guerra Civil, Williams fue ascendido a mayor en el 5.º Regimiento de Artillería de los EE. UU. el 14 de mayo de 1861. El 28 de septiembre de 1861, el presidente Abraham Lincoln ascendió a Williams a general de brigada de los Voluntarios de los EE. UU., rango que ocupó a partir de esa fecha y el 3 de febrero de 1862, el Senado de los EE. UU. confirmó su nominación. [11] Fue destinado al mando de una brigada en el río Potomac , y más tarde fue destinado a Fort Hatteras, Carolina del Norte. Luego fue asignado al mando del mayor general Benjamin Butler en las operaciones terrestres contra Nueva Orleans, Luisiana . A Williams y su brigada se les asignó la tarea de ocupar Baton Rouge . El 29 de mayo, el general Williams llegó a la ciudad con seis regimientos de infantería , dos baterías de artillería y una tropa de caballería .
A principios del verano, la brigada de infantería de 3000 hombres de Williams comenzó a trabajar en lo que más tarde se conocería como el Canal de Grant , cortando un nuevo canal a través de la base de De Soto Point en el lado oeste del río Mississippi frente a Vicksburg, Mississippi . El propósito del canal era desarrollar un canal para la navegación que permitiera a los cañoneros y los transportes eludir las baterías confederadas en Vicksburg.
En agosto de 1862, las fuerzas confederadas bajo el mando del general John C. Breckinridge atacaron las defensas de la Unión en Baton Rouge en un intento de recuperar la capital del estado. En el enfrentamiento resultante, la Batalla de Baton Rouge , Williams murió por una herida de bala en el pecho el 5 de agosto de 1862, mientras lideraba lo que resultó ser la exitosa defensa de la ciudad. [12] Se rumoreaba que fue fuego amigo. [13]
El cuerpo de Williams estaba a bordo del barco de transporte Whiteman o Lewis Whitman (las fuentes difieren) junto con otros muertos y heridos de la Batalla de Baton Rouge cuando el barco se hundió en el río Misisipi cerca de Donaldsonville, Luisiana , con la pérdida de todos los tripulantes después de chocar con el balandro de guerra de la Armada de los Estados Unidos USS Oneida el 7 de agosto de 1862. [14] [15]
El 12 de agosto de 1907, en Fort Mackinac, se erigió una placa conmemorativa de bronce en honor de Williams, con la dedicación a cargo del obispo de Michigan, [16] Charles David Williams . La placa, ubicada en la parte superior de la rampa cerca de la entrada por el South Sally Port, [17] dice: “En memoria del general Thomas Williams, comandante de Fort Mackinac, 1852-1856, muerto en batalla el 5 de agosto de 1862”. [18]
Williams tuvo dos hijos, John R. Williams y Gershom Mott Williams , y una hija llamada Mary Josepha Williams . [19] Gershom fue el primer obispo de la Diócesis Episcopal de Marquette y publicó los documentos personales del General Williams. [20] Josepha, era médica y, al igual que su madre, Mary Neosho Williams, una importante terrateniente en Evergreen, Colorado . [21] Ella y la Dra. Madeline Marquette fundaron el Sanatorio Marquette-Williams, un centro médico y quirúrgico, en Denver, Colorado en 1888. En 1892, establecieron una escuela de enfermería en conjunto con el sanatorio. [22] Josepha se casó en 1896 con el canónigo Charles Winfred Douglas, [23] un sacerdote episcopal y experto en música llana . [24]
Información biográfica sobre John R. Williams y otros miembros de la familia.
