Genbun itchi ( en japonés :言文一致, que literalmente significa "unificación del lenguaje hablado y escrito") fue un exitoso movimiento del siglo XIX y principios del XX en Japón para reemplazar el japonés clásico , el estándar escrito del idioma japonés , y el chino clásico por el japonés vernáculo. Al comienzo del período Meiji , gran parte de la escritura en Japón se hacía en chino , llamado kanbun , o en la forma más antigua del idioma japonés llamada japonés clásico. [1] El japonés clásico comenzó a escribirse durante el período Heian , momento en el que era muy similar al japonés hablado. Se convirtió en el estándar escrito para el idioma japonés durante muchos siglos, aunque el idioma hablado continuó evolucionando y en el período Edo era sustancialmente diferente del japonés clásico. [2]
A principios del siglo XIX, algunos autores comenzaron a escribir en japonés coloquial para llegar a un público más amplio que no podía entender el japonés clásico. La primera propuesta formal para reformar el idioma escrito fue una petición compuesta en 1866 por Maejima Hisoka . [3] Después de la Restauración Meiji , comenzó un movimiento para eliminar gradualmente el kanbun y el japonés clásico como un medio para mejorar la educación y la alfabetización . [4] El nombre del movimiento, genbun itchi , fue acuñado por Kanda Takahira en 1885. [5]
La novela The Drifting Cloud de Futabatei Shimei de 1887 fue una de las primeras novelas escritas en japonés vernáculo en lugar de en japonés clásico. [6] Sin embargo, la comunidad intelectual estaba dividida, y algunos argumentaban que la gramática y el vocabulario del japonés hablado eran demasiado toscos para su uso en la literatura . El movimiento se extinguió entre 1890 y 1895, durante los cuales no se escribieron obras literarias en japonés vernáculo. [7]
Varios años después, el movimiento se revitalizó, y Natsume Sōseki desempeñó un papel clave en el desarrollo de un nuevo estilo literario gembun itchi . [8] En 1900, el gobierno japonés nombró a Maejima Hisoka como presidente del Comité Genbun Itchi para estudiar el tema. El comité recomendó aumentar el uso del japonés coloquial. [9] En 1908, las novelas ya no usaban japonés clásico o kanbun , y en la década de 1920 lo mismo sucedió con todos los periódicos . [10] Los documentos gubernamentales permanecieron en japonés clásico hasta 1946. [11]