El gel de ducha (también crema de ducha o gel de baño ) es un producto líquido especializado que se utiliza para limpiar el cuerpo durante la ducha. No confundir con los jabones líquidos , los geles de ducha, de hecho, no contienen aceite saponificado . En su lugar, utiliza detergentes sintéticos derivados del petróleo o de fuentes vegetales.
Los jabones corporales y geles de ducha tienen un valor de pH más bajo que el jabón tradicional, que también se sabe que reseca menos la piel. En ciertos casos, se agrega estearato de sodio a la combinación química para crear una versión sólida del gel de ducha.
El gel de ducha es una invención derivada del jabón líquido, que apareció por primera vez en el siglo XIX. En 1865, William Shepphard patentó la fórmula detrás del jabón líquido, [1] pero el producto ganó popularidad con el surgimiento del jabón Palmolive en 1898, por BJ Johnson. [2]
La química moderna más tarde [ ¿cuándo? ] permitió la creación del gel de ducha, especializado en la limpieza de todo el cuerpo durante el baño y la ducha.
Se sabe que los geles de ducha constan de los mismos ingredientes básicos que el agua con jabón, betaínas y laureth sulfato de sodio o SLS. Pero la principal diferencia entre los dos productos radica en sus tensioactivos , compuestos conocidos por reducir la tensión superficial entre sustancias, lo que ayuda a la emulsificación y la eliminación de la suciedad aceitosa. Los tensioactivos de los geles de ducha no proceden de la saponificación , es decir, de la reacción de un tipo de aceite o grasa con lejía . En su lugar, utiliza detergentes sintéticos para tensioactivos derivados de fuentes vegetales o petróleo. Esto le da al producto un valor de pH más bajo que el jabón [3] y también puede secar menos la piel. [4] Sin embargo , algunas personas han comparado el efecto con una sensación de menos limpieza . [5]
Los tensioactivos pueden constituir hasta el 50 por ciento del contenido del gel de ducha, y la proporción restante se compone de una combinación de agua e ingredientes para espesar, conservar, emulsionar, agregar fragancia y color. [6] [7] A menudo se utilizan múltiples tensioactivos para lograr las cualidades deseadas del producto. Un tensioactivo primario puede proporcionar una buena capacidad de formación de espuma y eficacia limpiadora, mientras que un tensioactivo secundario puede añadir cualidades de suavidad para evitar la irritación o el secado excesivo de la piel. Para evitar que los ingredientes del gel de ducha se separen, se añaden emulsionantes como la dietanolamina. [8] También se pueden agregar agentes acondicionadores para hidratar la piel durante y después del uso del producto. [9] También están disponibles en diferentes colores y aromas. [10] Los ingredientes, como aromas en forma de aceites esenciales o aceites aromáticos [6] y colorantes en forma de tintes solubles en agua, son comunes en los geles de ducha. [9]
Hasta hace poco, las microperlas se utilizaban habitualmente en los geles de ducha. Las microperlas son pequeñas esferas de plástico que se agregaron a una variedad de productos cosméticos por sus cualidades exfoliantes. [11] Son demasiado pequeños para filtrarse de los sistemas de agua y terminar en vías fluviales y océanos, potencialmente transmitiendo toxinas a la vida animal y a los humanos. [12] Tras las acciones legislativas de otros países, Estados Unidos aprobó la Ley de Aguas Libres de Microperlas en 2015, que prohíbe las microperlas en los EE. UU. de forma gradual a partir de 2017, con una implementación total prevista para 2019. [13] Se ha prohibido producción y uso en cosméticos en los EE. UU. desde el 1 de julio de 2017. En el Reino Unido, desde el 1 de octubre de 2018.
Los geles de ducha para hombres pueden contener el ingrediente mentol , que proporciona una sensación refrescante y estimulante en la piel, y algunos geles de ducha para hombres también están diseñados específicamente para su uso en el cabello y el cuerpo. Los geles de ducha contienen bases tensioactivas más suaves que los champús y algunos también contienen agentes acondicionadores suaves en la fórmula. Esto significa que los geles de ducha también pueden funcionar como un sustituto eficaz y perfectamente aceptable del champú, incluso si no están etiquetados como gel de baño para cabello y cuerpo. Lavarse el cabello con gel de ducha debería dar aproximadamente el mismo resultado que usar un champú humectante.
Al igual que los champús y los productos de baño de burbujas , muchos se comercializan directamente para los niños. A menudo presentan aromas destinados a atraer a los niños, como aromas de frutas, galletas o algodón de azúcar. Muchas botellas presentan personajes populares de la televisión o películas infantiles. Al igual que los jabones corporales para hombres, a menudo están diseñados específicamente para usarse también como champú y acondicionador. También suelen contener ingredientes suaves diseñados para pieles jóvenes.
