La paloma de Tanna ( Pampusana ferruginea ), también conocida como paloma de Forster de Tanna , es una especie de paloma extinta . Su afiliación taxonómica es incierta, pero en su primera discusión científica por Johann Georg Wagler en 1829 se clasificó en el género Gallicolumba (que incluye palomas terrestres y corazones sangrantes ); su pariente más cercano es posiblemente la paloma de Santa Cruz . Era endémica de la isla del Pacífico de Tanna , Vanuatu (anteriormente las Nuevas Hébridas ). Forster registra un nombre nativo mahk , casi con certeza del idioma kwamera . [3]
La autoridad taxonómica a menudo se cita como Wagler (1829). [4] Sin embargo, aunque las Descriptiones… de Forster finalmente se imprimieron en 1844, algún tiempo después del tratado de Wagler, la descripción original fue escrita en 1775 y, por lo tanto, es anterior a Wagler. [2] [3]
Esta especie estaba anteriormente en el género Alopecoenas Sharpe , 1899, pero el nombre del género se cambió en 2019 a Pampusana Bonaparte , 1855 ya que este nombre tiene prioridad. [5] [6]
La paloma terrestre de Tanna solo se conocía a partir de dos ejemplares, ambos hoy perdidos. El más conocido era una hembra que fue dibujada por Georg Forster en Tanna durante la segunda circunnavegación de James Cook al Mar del Sur en agosto de 1774. Esta pintura se puede ver en el Museo de Historia Natural de Londres . Se desconoce el destino del espécimen. Recientemente se determinó que otro espécimen, un macho, había sido parte de la Colección Banksian en el Museo de Historia Natural de Londres. [7] Al igual que con la hembra, ahora solo sobrevive una imagen. Se desconocen las circunstancias de la adquisición y pérdida del ave. Según la descripción de Forster, el espécimen hembra tenía una longitud de 27 cm.
La cabeza y el pecho de la hembra eran de color marrón oxidado. El dorso era de color rojo oscuro a púrpura. Las alas tenían un tono verde oscuro, con las primarias de color marrón grisáceo con bordes pálidos estrechos. El abdomen era gris. En el macho, la frente, el superciliar y la parte inferior de la cabeza, así como la garganta y el pecho eran blancos como en la raza nominal de la paloma terrestre polinesia , y su vientre era de color negro rojizo. El pico era negruzco con un cere ligeramente hinchado . El iris era amarillento y las patas estaban coloreadas de rojo.
Cuando los Forster analizaron el buche o molleja de la paloma muerta, notaron que contenía una nuez moscada silvestre ( Myristica inutilis ). Buscaron este árbol en Tanna, pero su intento no tuvo éxito. Más tarde se determinó que el árbol no era poco común en los bosques de la isla, sino más bien pequeño y, por lo tanto, fácil de pasar por alto; la población local lo conoce como netan . [8]
Se desconoce el año de su extinción, pero se puede suponer que el ave desapareció a principios del siglo XIX. Cuando Johann Reinhold Forster y su hijo Georg vieron el ejemplar hembra el 17 de agosto de 1774, le dispararon. La única prueba que queda de su existencia, aparte de las pinturas, es una anotación en las notas de Forster: "... detrás de estos campos llegamos a un bosque [donde] una paloma de una nueva [especie] fue abatida". Asimismo, no se sabe por qué se extinguió esta especie, pero las ratas introducidas son el principal sospechoso.