El río Gaywood (a veces conocido como río Gay o río Gaywood o, en King's Lynn , como Mill Fleet ) es un afluente del río Great Ouse en el oeste del condado de Norfolk . [1] Su nacimiento está a 11 metros sobre el nivel del mar, al noroeste de la aldea de Gayton en Derby Fen, referencia de mapa TF 705 209. Corre por 6,7 millas (10,8 km) hasta su desembocadura en el río Great Ouse en la ciudad de King's Lynn . Es uno de los raros arroyos de tiza del mundo.
Derby Fen es el remanente de un sistema de pantanos de valle que alguna vez se encontró en estas partes. El remanente sustenta una variedad de hábitats, desde pastizales secos calcáreos hasta pastizales ácidos húmedos y brezales , todos los cuales dependen del río. Desde Derby Fen, el arroyo corre bajo Leziate Drove y a lo largo del lado sur de Sugar Fen, después de lo cual el río pasa al campo abierto.
En los últimos años, se han hecho intentos para restaurar el curso original del río en esta sección del río. Con estas mejoras, se han registrado avistamientos de ratas de agua y nutrias . El río también tiene una pequeña población de truchas , aunque solo los tramos inferiores del río admiten alguna pesca gruesa . Justo al norte del pueblo de Bawsey, el río pasa por debajo de un lecho de vías de tren en desuso y cruza el campo hacia el oeste; el río bordea al norte las ruinas de la iglesia de St. James, que se encuentra en la pequeña colina al sur del río. Luego, el río pasa por debajo de la A149 , la carretera de King's Lynn a Hunstanton . Avanzando hacia sus tramos inferiores y entrando en las afueras de King's Lynn, las orillas del río han sido objeto de mucho trabajo de defensa contra inundaciones. Bordeando el lado sur de South Wootton, el río pasa por debajo de la A148 y gira hacia el sur junto a una calle residencial llamada Riverside durante una corta distancia antes de correr a lo largo del límite oriental de un campo de deportes cerca del Centro de Ocio de King's Lynn. En este punto, se encuentra en el distrito de King's Lynn llamado Gaywood, y aquí el río corre a lo largo de River Lane antes de hacer un giro hacia el oeste en dirección al centro de la ciudad por Swan Lane. Desde Swan Lane pasa por un terreno abierto y las parcelas al sur antes de cambiar de dirección nuevamente hacia el sur por Kettlewell Lane.
En la curva de la parte superior de Kettlewell Lane se encontraba el molino, conocido como King's Lynn Kettle Watermill . El primer registro indica que era un edificio que albergaba a leprosos . Parece que Kettle Mills nunca fue un molino industrial . Sin embargo, en algún momento de su rica y variada trayectoria, sin duda fue impulsado por las aguas del río Gaywood.
El molino Kettle Mill se llamaba así porque el molino de la zona funcionaba originalmente con tracción a caballos y estaba en funcionamiento a principios del siglo XV. Su finalidad era extraer agua del río (en recipientes con forma de caldera) para abastecer las tuberías de agua dulce de la ciudad. Una de las primeras de ellas iba desde el molino Kettle Mill por Damgate hasta Gresemarket, con una conexión al sur hasta el mercado de los sábados. Se dice que el inventor de este sistema fue un tal Peter Morrys, un holandés, y su sistema fue adoptado no solo en King's Lynn, sino también en Hull y otras grandes ciudades y en Londres, donde se desenterraron varias de las tuberías de madera en la zona de Marble Arch , siendo el olmo la madera favorita, ya que era más capaz de soportar las condiciones y la presión que las maderas más baratas. Con el tiempo, se descubrió que este sistema era un desperdicio y peligroso para la salud, ya que las tuberías y los pozos estaban cerca de pozos negros y desagües. Varias de estas tuberías de árboles se han desenterrado bastante recientemente en New Conduit Street, que datan de principios del siglo XIX. Más tarde, Kettlemill se utilizó como planta eléctrica a carbón, pero finalmente fue demolida para dar paso a las oficinas de la Junta Local de Drenaje . En el extremo sur de Kettlewell Lane, el río pasa por debajo de la A148 , Littleport Street en dirección sur, y luego pasa por una alcantarilla debajo de las principales líneas ferroviarias hasta la estación de King's Lynn .
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Más allá de la alcantarilla del ferrocarril, el río serpentea a través de los jardines y el parque de lo que se conoce como "Walks". En este parque aún se pueden ver restos de la muralla de la ciudad . También en esta vecindad se cree que había otro molino de agua para el maíz llamado Oyle Mil . El río ahora se dirige hacia el oeste nuevamente y llega a London Road, donde se cree que una vez hubo otro molino de agua llamado Town Mill . El molino probablemente estaba en la parte superior de Millfleet, cerca de las casas de beneficencia. El molino era un edificio de piedra de una sola planta con la casa del molinero de dos pisos adyacente y probablemente estaba en el mismo sitio que el anterior Swagges Mill. El molino probablemente fue demolido para dar paso a London Road en el siglo XIX.
En este lugar, el curso de agua entra en otra alcantarilla que pasa por debajo de Millfleet y luego por Stonegate Street. En el extremo occidental de Stonegate Street, el río sale de la alcantarilla y, poco después, en el extremo sur de South Quay, desemboca en el río Great Ouse .