La Puerta de los Leones ( en griego : Πύλη των Λεόντων ) es el nombre moderno popular de la entrada principal de la ciudadela de la Edad de Bronce de Micenas en el sur de Grecia . Fue erigida durante el siglo XIII a. C., alrededor de 1250 a. C., en el lado noroeste de la acrópolis . En tiempos modernos, recibió el nombre de la escultura en relieve de dos leones o leonas en una pose heráldica que se encuentra sobre la entrada. [1]
La puerta es la única pieza monumental que se conserva de la escultura micénica , [2] así como la escultura más grande que se conserva en la Edad del Bronce del Egeo . [3] Es el único monumento de la Edad del Bronce de Grecia que lleva un motivo iconográfico que sobrevivió sin ser enterrado. Es la única imagen en relieve que se describió en la literatura de la antigüedad clásica , de modo que era bien conocida antes de la arqueología moderna . [4]
La Puerta de los Leones es también un testimonio de la presencia de leones en Europa y Grecia , antes de su desaparición en las últimas etapas de la Historia Antigua .
La mayor parte de la muralla ciclópea de Micenas, incluida la puerta, se construyó durante la segunda ampliación de la ciudadela que tuvo lugar en el periodo heládico tardío IIIB (siglo XIII a. C.). [5] En esa época, las fortificaciones ampliadas también encerraban dentro de la muralla de la ciudad el Círculo de tumbas A , un lugar de enterramiento para las familias reales durante el siglo XVI a. C. Este círculo de tumbas se encontró al este de esta puerta, donde también se construyó un muro peribolos . [6] Después de la ampliación, se podía entrar a Micenas por dos puertas, una entrada principal y una poterna, [7] [8] mientras que, sin duda, la característica más importante fue la remodelación de la entrada principal a la ciudadela, ahora conocida como la Puerta de los Leones, en el lado noroeste construida alrededor de 1250 a. C. [9]
Se accedía a la puerta por una rampa en parte natural y en parte artificial en un eje noroeste-sudeste. El lado oriental del acceso está flanqueado por la pendiente suave y empinada del recinto anterior . Esto se embelleció con una nueva fachada de conglomerado. En el lado occidental se erigió un bastión rectangular, de 14,80 m (49 pies) de largo y 7,23 m (24 pies) de ancho, construido en estilo pseudo- sillar de enormes bloques de conglomerado. El término "ciclópeo" se ha aplicado al estilo para implicar que las antiguas estructuras habían sido construidas por la legendaria raza de gigantes cuya cultura se presume que precedió a la de los griegos clásicos, como se describe en sus mitos. Entre la muralla y el bastión, el acceso se estrecha a un pequeño patio abierto que mide 15 m × 7,23 m (49 pies × 24 pies), posiblemente sirviendo para limitar el número de posibles atacantes en la puerta. El bastión situado en el lado derecho de la puerta facilitaba las acciones defensivas contra el lado derecho de los atacantes, que serían vulnerables, ya que normalmente los atacantes llevarían sus escudos en el brazo izquierdo. Al final del acceso se encuentra la puerta. [8]
La puerta es una construcción imponente y maciza, de 3,10 m de ancho y 2,95 m de alto en el umbral. Se va estrechando a medida que asciende, hasta alcanzar los 2,78 m por debajo del dintel. La abertura se cerraba con una puerta doble encajada en una viga vertical que actuaba como pivote alrededor del cual giraba la puerta. [7]
La puerta está formada por dos grandes monolitos rematados con un enorme dintel de 4,5×2,0×0,8 m (15×7×3 pies). Por encima del dintel, las hiladas de mampostería forman un arco voladizo , dejando una abertura que aligera el peso soportado por el dintel. Este triángulo de alivio es una gran losa de piedra caliza sobre la que se encuentran dos leonas enfrentadas , talladas en alto relieve, a ambos lados de un pilar central. Las cabezas de los animales se fabricaron por separado y faltan, pero sus cuellos están presentes. [3] El pilar, en concreto, es una columna de tipo minoico que se encuentra sobre una plataforma similar a un altar sobre la que las leonas apoyan sus patas delanteras. [9]
Las primeras imágenes de una deidad encontradas en Cnosos presentan a una diosa claramente flanqueada por dos leones o leonas, lo que establece una continuidad en la imaginería religiosa cuando, más tarde, la deidad es representada de forma abstracta por una columna. Identifica claramente la especie de felino, debido al característico mechón al final de la cola, no presente en ninguna otra especie felina.
La imponente puerta de la ciudadela con la representación de las leonas era un emblema de los reyes micénicos y un símbolo de su poder tanto ante los súbditos como ante los extranjeros. [9] También se ha argumentado que los leones son un símbolo de la diosa Hera . [10]
Esta puerta puede compararse con las puertas de la ciudadela hitita de la Edad de Bronce de Hattusa , en Asia Menor . [9] [11] Dado que las cabezas de los animales eran de un material diferente al de sus cuerpos y originalmente estaban diseñadas para mirar hacia los que se acercaban por debajo, [12] varios eruditos han especulado que podrían haber sido bestias compuestas, probablemente esfinges , en la típica tradición de Oriente Medio. [3]
En la parte superior del pilar hay una fila de cuatro discos, que aparentemente representan vigas que sostienen otra pieza de escultura que se ha perdido desde entonces. [13] Otra visión propone: por encima de la cabeza de la columna y lo que probablemente es una losa que sostiene un arquitrabe hay una fila de discos (extremos de vigas transversales) y otra losa del mismo tamaño que la losa en la parte superior de la columna. Las vigas y el bloque sobre ellas representan una superestructura más extendida acortada aquí debido a la disminución del espacio en el triángulo. [14] Por lo tanto, este autor propone que no se ha perdido ninguna otra pieza de escultura.
El diseño de la puerta tenía precedentes en otras obras de arte supervivientes de la época; un diseño similar se representó en sellos minoicos del siglo XV a. C. y en una gema encontrada en Micenas. En un pithos de Cnosos, existe la misma imagen que representa a una diosa flanqueada por dos leonas. Muchas otras piezas de arte micénico comparten el mismo motivo básico de dos animales opuestos separados por un divisor vertical, como dos corderos frente a una columna y dos esfinges frente a un árbol sagrado que representa a una deidad. [13] El diseño arquitectónico en el relieve de la puerta puede reflejar una entrada de un tipo caracterizado por un soporte central, comúnmente una sola columna. Más específicamente, el relieve de la puerta puede aludir al propileno (estructura que forma la entrada) que proporciona el acceso directo principal al palacio. Los leones actuaban como guardianes de la entrada del palacio. Si es así, el símbolo de una entrada al palacio santificada habría aparecido sobre la puerta de las fortificaciones: una doble bendición. [14]
Más allá de la puerta y en el interior de la ciudadela había un patio cubierto con una pequeña cámara, que probablemente funcionaba como puesto de guardia. A la derecha, junto a la muralla, había un edificio que se ha identificado como un granero debido a los pithoi que se encontraron allí y que contenían trigo carbonizado. [9]
La puerta estuvo a la vista de los visitantes de Micenas durante siglos. Fue mencionada por el antiguo geógrafo Pausanias en el siglo II d. C. [15] La primera identificación correcta de la puerta en la literatura moderna fue durante una investigación realizada por Francesco Grimani, encargada por el Provveditore Generale del Reino de Morea en 1700, [16] quien utilizó la descripción de Pausanias de la puerta para identificar las ruinas de Micenas. [17] [18] [19]
En 1840, la Sociedad Arqueológica Griega emprendió la limpieza inicial del sitio de los escombros y la tierra que se habían acumulado para enterrarlo, y en 1876 Heinrich Schliemann , guiado por los relatos de Pausanias, excavó el área al sur de la puerta. [15]
Notas
37°43′51″N 22°45′22.2″E / 37.73083, -22.756167