La gastroenterología pediátrica se desarrolló como una subespecialidad de la pediatría y la gastroenterología . Se ocupa del tratamiento del tracto gastrointestinal , el hígado y el páncreas de los niños desde la infancia hasta los dieciocho años. Las principales enfermedades de las que se ocupa son la diarrea aguda, los vómitos persistentes, la gastritis y los problemas con el desarrollo del tracto gástrico.
La gastroenterología pediátrica ha crecido mucho en América del Norte y Europa. Comenzó con la especialidad de pediatría, que se desarrolló junto con los hospitales infantiles en el siglo XIX. El concepto de especialistas que se concentraran en especialidades específicas de órganos comenzó aproximadamente en la misma época. Una persona que contribuyó al desarrollo de la especialidad fue el Dr. Samuel Gee en Londres con su enfoque en condiciones clínicas graves en niños como la enfermedad celíaca y el síndrome de vómitos cíclicos . La primera sociedad gastrointestinal nacional fue creada en Alemania en 1920 por Ismar Isidor Boas . También fue el primer médico dedicado completamente solo a la gastroenterología. Más tarde, la Asociación Gastroenterológica Americana fue fundada en 1897 por el Dr. D. Stewart. La combinación para hacer de la gastroenterología pediátrica una especialidad surgió en la década de 1960, casi un siglo después de que las especialidades de pediatría y gastroenterología comenzaran individualmente. Todas las especialidades pediátricas comenzaron con el concepto de que los niños con necesidades especiales no estaban recibiendo la atención médica adecuada que necesitaban. [1]
A Margot Shiner , quien en 1956 inventó un tubo de biopsia que podía usarse para diagnosticar enfermedades intestinales en niños, en particular la enfermedad celíaca, se le atribuye el inicio del surgimiento de la gastroenterología pediátrica como una especialidad clínica distinta. [2] [3] [4]
Los centros para trastornos gastrointestinales en niños comenzaron a establecerse en la década de 1960 en Gran Bretaña, Australia y Europa continental. Los primeros centros de gastroenterología pediátrica fueron establecidos por Dolf Weijers y el bioquímico Van de Kamer. Los pediatras y bioquímicos fueron cruciales para el desarrollo de dicha especialidad ya que crearon la capacidad de calcular la grasa en las heces de los pacientes celíacos con o sin gluten. Un programa clínico y de investigación en gastroenterología pediátrica y una investigación gastroenterológica fueron establecidos en la década de 1960 en el Royal Children's Hospital de Melbourne por Charlotte Anderson . Más tarde, un centro importante centrado en la nutrición y la fisiopatología intestinal fue establecido por Bertil Linquist en Lund, Suecia . Este fue el primer lugar en el que se informó de la malabsorción de glucosa-galactosa . Los centros de gastroenterología pediátrica en Londres contribuyeron en gran medida a este campo y a la hepatología al ayudar y reconocer a múltiples médicos con sus investigaciones. Un ejemplo es Tom Macdonald, quien concentró su investigación inmunológica en enfermedades gastroenterológicas en niños y el uso de un modelo de cultivo de órganos intestinales fetales. También se establecieron importantes centros de gastroenterología pediátrica en Helsinki y Tampere , Finlandia. Estos centros, dirigidos por Jamro Visakorpi, se centraron principalmente en la enfermedad celíaca, la gastroenteritis y las alergias alimentarias. Otros centros importantes se establecieron en Suiza, bajo el liderazgo de Andrea Prader, lo que convirtió a Zúrich en uno de los primeros centros principales de gastroenterología pediátrica. En ese mismo centro, David Shmerling comenzó a estudiar la eliminación del gluten y la enfermedad celíaca. Salvatore Auricchio junto con Giorgio Semenza comenzaron a comprender e identificar los trastornos de absorción de azúcar en niños. Ettore Rossi en Berna fundó centros en los que trabajaron Beat Hadorn y Michael Kentze, quienes más tarde establecieron centros alemanes en Múnich y Bonn , que hicieron grandes contribuciones en la investigación de la fisiopatología de la absorción. Después de trabajar en Zúrich, Salvatore Auricchio estableció un importante centro en Nápoles que se centró en la investigación de la enfermedad celíaca, la fisiología de la absorción y la terapia de rehidratación oral. En un centro situado en Bruselas , dirigido por E. Eggermont y Helmuth Loeb, Samy Cadranel comenzó a desarrollar el concepto de endoscopia en niños. [1]
Norteamérica también ha sido un centro para el desarrollo de la gastroenterología pediátrica. Murray Davidson estableció un programa de gastroenterología pediátrica centrado en la investigación de la enfermedad inflamatoria intestinal , la diarrea infecciosa y los trastornos de la motilidad asociados con complicaciones gastrointestinales como el estreñimiento y el reflujo gastroesofágico en la Escuela de Medicina Albert Einstein y el Centro Hospitalario Bronx-Lebanon en Nueva York. Harry Shwachman creó el centro de excelencia para gastroenterología pediátrica en Boston a principios de la década de 1960. Este centro, bajo el liderazgo de Richard Grand y Allan Walker, se convirtió en un importante programa de capacitación para gastroenterólogos pediátricos. Para conmemorar al Dr. Shwaschman y su impacto en el campo, la Sociedad Norteamericana de Gastroenterología y Nutrición Pediátrica otorga anualmente un Premio Scwaschman desde 1984 a una persona con contribuciones importantes en el campo. En Canadá, la gastroenterología y la hepatología surgieron independientemente de la nutrición en el Hospital para Niños Enfermos (HSC) en Toronto . Peter Durie combinó la investigación en nutrición y gastroenterología en el HSC en 1985. [1]
Se han desarrollado muchos más centros en varios lugares, incluidos Sídney, Adelaida, Brisbane, Jerusalén, São Paulo, Santiago, Taipei y Tokio. [1]
La especialidad de gastroenterología pediátrica requiere cuatro años de cursos de pregrado en una universidad para obtener una licenciatura, licenciatura o cualquier otro título universitario. Durante estos cuatro años, un estudiante que estudia gastroenterología pediátrica también puede tomar un curso de pre-medicina. Luego, el estudiante necesita cuatro años de escuela de medicina para obtener un título de MD o DO y convertirse en un médico general. Luego, el estudiante necesita tomar una especialidad en pediatría que consiste en tres años más de educación llamada residencia. Luego, los pediatras se subespecializan en un área más específica, como la gastroenterología pediátrica. El tiempo para subespecializarse se llama capacitación posterior a la residencia, también conocida como beca. Puede tomar de uno a tres años o más, lo que supone un total de catorce años o más. En los Estados Unidos, los comités para certificar a los gastroenterólogos pediátricos se crearon en la década de 1980. Esto dio lugar a la creación de juntas de subespecialidades en gastroenterología pediátrica en 1990 bajo el liderazgo de la Junta Americana de Pediatría y su subjunta de subespecialidades de Gastroenterología y Nutrición Pediátricas, dirigida por Bill Kish. Más tarde, en 1997, el comité asesor de subespecialidades de gastroenterología pediátrica del Colegio Real de Pediatría y Salud Infantil de Gran Bretaña creó un programa de formación formal. [1]
El correcto funcionamiento del tracto gástrico y la salud interna están relacionados con la nutrición que recibe el niño o su madre. Desde el periodo prenatal, una correcta nutrición puede afectar al desarrollo del sistema, síndrome del intestino corto (el más común), enterocolitis necrotizante , gastrosquisis u onfalocele hasta el periodo postnatal con enfermedades como la diarrea. [5] [6]
Uno de los principales problemas de un recién nacido es la deficiencia de hierro, la cual generará anemia . Esta se produce cuando el único alimento que recibe el bebé es la leche materna, la cual no satisface su nutrición. No existe tratamiento para esto en este período porque el hierro alcanzará sus niveles normales con el proceso de destete. El proceso de destete consiste en pasar de alimentar al bebé con alimentos de baja densidad como la leche materna a comenzar a alimentarlo con alimentos más complejos como carne, pescado o pollo. (uniped) Si el proceso de destete no se realiza correctamente o si el niño rechaza la transición de alimentos, la deficiencia de hierro generará una anemia o incluso creará alergias a ciertos alimentos. En estos casos se debe consultar a pediatras gástricos, y no a pediatras regulares, para tratar la anemia porque ellos sabrán cómo recuperar los niveles correctos de hierro sin causar ningún efecto secundario en el sistema digestivo. [7]
Los problemas nutricionales más comunes durante la infancia son el sobrepeso o el bajo peso, ambos causados por un desequilibrio entre el número de calorías ingeridas y las quemadas. Ambos en los niños deben ser tratados por un pediatra gastrólogo y un nutricionista pediátrico a la vez para ayudar al niño a recuperar su peso normal sin efectos secundarios (hipertensión, gastritis, etc.). El nutricionista regulará los hábitos alimentarios del niño, sin embargo, será el gastroenterólogo pediatra quien compruebe cómo afecta el cambio de hábitos alimentarios al correcto funcionamiento del sistema digestivo. [5]
Un pediatra puede tratar muchas enfermedades gástricas, pero las enfermedades crónicas, relacionadas con la nutrición de los niños, el páncreas o el hígado, necesitan ser tratadas por un especialista. A continuación se enumeran dos de las más comunes. La diarrea aguda es una de las más comunes. A nivel mundial, cada uno de los 140 millones de niños que nacen anualmente experimenta una media de 7-30 episodios de diarrea en los primeros 5 años de vida. Algunas de las causas son infecciones, niveles bajos de zinc o problemas con algunas células gástricas. [5]
La regurgitación infantil es causada por un reflejo del sistema nervioso central que involucra tanto a los músculos autónomos como a los esqueléticos, en el que el contenido gástrico se expulsa con fuerza a través de la boca debido a los movimientos coordinados del intestino delgado, el estómago, el esófago y el diafragma. El diagnóstico requiere que el niño tenga entre 1 y 12 años, la regurgitación debe ser dos o más veces al día durante tres o más semanas y que haya un fuerte esfuerzo involuntario para vomitar, hematemesis , aspiración, apnea , retraso del crecimiento o postura anormal. Este es un problema transitorio, posiblemente causado por la inmadurez de la motilidad gastrointestinal. [6]