La garza tricolor ( Egretta tricolor ), anteriormente conocida como garza de Luisiana , [3] es una pequeña especie de garza nativa de las zonas costeras de América. La especie es más solitaria que otras especies de garzas de América y su dieta consiste principalmente en peces pequeños.
Las garzas tricolores se reproducen en pantanos y otros hábitats costeros y anidan en colonias, a menudo con otras garzas, generalmente en plataformas de palos en árboles o arbustos. En cada puesta , normalmente se ponen de tres a siete huevos . La garza tricolor es la segunda garza más costera de los Estados Unidos. [3]
El área de distribución de la especie sigue el noreste de los Estados Unidos, hacia el sur a lo largo de la costa, a través del Golfo de México y el Caribe , hasta el norte de América del Sur y hasta el sur de Brasil . En la región del Pacífico, se extiende desde Perú hasta California , pero es sólo un visitante no reproductivo en el extremo norte.
Probablemente fue la garza más numerosa de América del Norte hasta que la garcilla bueyera llegó al continente en la década de 1950. [3] Si bien la población de la especie parece estar disminuyendo, [3] sigue siendo bastante común. [4] El ave está clasificada como "Amenazada" por la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida . [5]
Esta especie mide de 56 a 76 cm (22 a 30 pulgadas) de largo y tiene una envergadura típica de 96 cm (38 pulgadas). [6] La garza macho, un poco más grande, pesa 415 g (14,6 oz) en promedio, mientras que la hembra pesa en promedio 334 g (11,8 oz). [7] Es una garza de tamaño mediano a grande, patas largas, cuello largo y pico largo, puntiagudo, amarillento o grisáceo con punta negra. Sus piernas y pies son oscuros. El plumaje de la garza tricolor cambia drásticamente desde su forma juvenil a su forma adulta. [5]
Los adultos tienen la cabeza, el cuello, la espalda y las alas superiores de color gris azulado, con una línea blanca a lo largo del cuello. El vientre es blanco. En plumaje nupcial , tienen penachos largos, azules y filamentosos en la cabeza y el cuello, y ante en el lomo. [4]
La garza tricolor es más solitaria cuando busca alimento que otras garzas norteamericanas. Cuando busca a su presa, normalmente se encuentra en el agua hasta el vientre, solo o al borde de una bandada mixta . [3] [4] Kent (1986) encontró que la dieta de las garzas tricolores en Florida consistía en 99,7% de pescado y langostinos. [8] Mientras que otros miembros de Egretta también pueden comer cangrejos y buscar de manera oportunista artrópodos terrestres , se ha observado consistentemente que la garza tricolor es casi exclusivamente piscívora , alimentándose principalmente de miembros de Poeciliidae . [9]
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