Las mazas indias , o meels , son un tipo de equipo de ejercicio que se utiliza para presentar resistencia en el movimiento para desarrollar fuerza y movilidad. Consisten en mazas de madera con forma de maza de malabarismo de diferentes tamaños y pesos, que se balancean en ciertos patrones como parte de un programa de ejercicios de fuerza. Pueden variar en peso desde unas pocas libras cada una hasta mazas especiales que pueden pesar hasta 100 libras. Se usaban en rutinas cuidadosamente coreografiadas en las que las mazas se balanceaban al unísono por un grupo de deportistas, dirigidos por un instructor, de la forma en que todavía se practica en Varzesh-e Bastani en Irán y de manera similar a las clases de aeróbic o zumba del siglo XXI. Las rutinas variaban según la capacidad del grupo junto con los pesos de las mazas que se usaban. Cuando los colonos británicos del siglo XIX encontraron mazas de ejercicio en la India, las llamaron mazas indias.
Se cree que el uso del palo de golf se originó en Persia y la India por parte de los soldados como un método para mejorar la fuerza, la agilidad, el equilibrio y la capacidad física. [1] [2]
El gada es una maza roma del subcontinente indio . Está hecha de madera o metal y consiste esencialmente en una cabeza esférica montada sobre un mango, con una púa en la parte superior. El gada es una de las piezas tradicionales de equipo de entrenamiento en la cultura física hindú y es común en el akhara del norte de la India. Se utilizan mazas de varios pesos y alturas según la fuerza y el nivel de habilidad del practicante. Para fines de entrenamiento, se balancean una o dos gada de madera ( mudgar ) [3] [4] detrás de la espalda de varias formas diferentes; esto es particularmente útil para desarrollar la fuerza de agarre y la resistencia del hombro. El mudgar se menciona en el tratado indio Arthashastra escrito por Kautilya que data del siglo IV a. C. [5]
En Tamil Nadu, el estado del sur de la India, existe una práctica cultural similar a los ejercicios de club conocida como Karalakattai. Esta tradición abarca 64 tipos distintos de movimientos y ejercicios diseñados para trabajar diversos músculos y partes del cuerpo. Históricamente, este antiguo equipo de entrenamiento supuestamente prevalecía en los hogares de Tamil Nadu hace casi 2000 años. Los practicantes de Karalakattai sugieren que sus orígenes se remontan a la era de Kumari Kandam , también conocida como Lemuria , un período de importancia histórica en la región.
Varias monedas de la era Maurya muestran el balanceo de mazas; la moneda de oro de la era Gupta también muestra a uno de sus reyes realizando el balanceo de mazas con Gada. El esquisto de Gandhara del siglo V utilizado como peso de luchador con Gada tallado en él indica que Gada podría haber sido utilizado como una herramienta de entrenamiento. [6] Manasollasa escrito en el siglo XII describe explícitamente ejercicios de entrenamiento y balanceo de mazas junto con la lucha libre. El texto del siglo XIII, Malla Purana , analiza las prescripciones de Lord Krishna y Balarama con respecto a los cuerpos de los luchadores y los métodos de entrenamiento como el balanceo de mazas; el texto muestra que el balanceo de mazas ha sido durante mucho tiempo una práctica regulada. Una pintura Rajput de 1610 d. C. muestra a atletas realizando varias acrobacias, incluido el balanceo de mazas mientras bailan en Raga Desahka. [7] Una pintura mogol de 1670 muestra a atletas indios usando mazas indias y realizando otros ejercicios como levantamiento de pesas, mallakhamb . [8] En el siglo XIX, cuando los británicos adoptaron las mazas indias, las transformaron en mazas ligeras que tenían poco parecido con sus contrapartes tradicionales. Mientras que las mazas tradicionales pesaban hasta setenta libras, las recomendadas y adoptadas por el ejército británico pesaban cuatro. [9]
Si bien las antorchas y otros objetos similares a palos se han utilizado para hacer malabarismos durante siglos, el palo de malabarismo moderno se inspiró en los palos indios, que DeWitt Cook utilizó por primera vez para hacer malabarismos en el siglo XIX .
Excepcionalmente populares durante el movimiento de fitness de finales de la era victoriana , utilizados tanto por cadetes militares como por damas adineradas, aparecieron como un evento gimnástico en los Juegos Olímpicos de 1904 y 1932. Los gimnasios se construyeron exclusivamente para atender a grupos de ejercicio en clubes. Durante finales del siglo XIX y principios del XX se volvieron cada vez más comunes en Europa, la Mancomunidad Británica y los Estados Unidos .
Hacia 1913/14, la unidad de guardaespaldas del movimiento sufragista británico llevaba porras indias como armas ocultas para usarlas contra las porras de la policía. [10]
La popularidad de los palos indios disminuyó en Europa durante las décadas de 1920 y 1930, cuando los deportes organizados se hicieron más comunes. Las rutinas de ejercicios reglamentarios, como las que requieren palos indios, quedaron relegadas a los atletas profesionales y a los militares, que tenían acceso a equipos de entrenamiento de fuerza más efectivos y modernos .
A principios del siglo XXI, algunos entusiastas del fitness están recuperando el uso de las mazas indias, citando las ventajas que suponen el ejercicio aeróbico y la seguridad en comparación con los regímenes tradicionales de pesas libres. Se están fabricando réplicas nostálgicas de las mazas originales, así como actualizaciones de ingeniería modernas del concepto, como el Clubbell. [11] [12]
En Persia también se encuentran mazas de ejercicio similares a las mazas indias , donde se las conoce como meels o mils ( persa : میل , romanizado : mil ). [13] [14] Los primeros registros de este tipo de dispositivo de resistencia utilizado por luchadores son anteriores al siglo XIX, en la antigua Persia . Su práctica ha continuado hasta nuestros días, en la tradición Varzesh-e Bastani o Varzesh-e Pahlavani practicada en el zurkaneh de Irán . El difunto Iron Sheik era un conocido practicante de mazas persas.
El Chi'ishi , un equipo de acondicionamiento de karate , y su patrón de ejercicios se inspiraron en el gada y el mugdar. Las mazas de guerra también se inspiraron en el gada. [15]
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