La garza india ( Ardeola grayii ) es una garza pequeña . Es originaria del Viejo Mundo y se reproduce en el sur de Irán y al este del subcontinente indio , Birmania y Sri Lanka . Está muy extendida y es común , pero es fácil no verla cuando acecha a sus presas en el borde de pequeños cuerpos de agua o incluso cuando se posa cerca de viviendas humanas.
Son muy característicos cuando emprenden el vuelo, con sus brillantes alas blancas que contrastan con los crípticos colores oliva y marrón veteados del cuerpo. Su camuflaje es tan excelente que se puede acercar a ellos antes de que emprendan el vuelo, un comportamiento que ha dado lugar a nombres populares y creencias de que las aves son miopes o ciegas. [2] [3]
Descripción
Las garzas indias son robustas, con cuellos cortos, picos cortos y gruesos y espalda de color marrón ante. En verano, los adultos tienen plumas largas en el cuello . Su apariencia cambia de colores apagados cuando emprenden el vuelo y el blanco de las alas las hace muy prominentes. Son muy similares a las garzas cangrejeras , Ardeola ralloides , pero con el dorso más oscuro. Al este de su área de distribución, son reemplazadas por las garzas chinas , Ardeola bacchus .
Durante la época reproductiva, existen registros de individuos con patas rojas. Las cifras no sugieren que se trate de un cambio normal en los adultos durante la época reproductiva y algunos han sugerido la posibilidad de que se trate de variantes genéticas. [4] [5] [6] [7]
Por lo general son silenciosos, pero pueden emitir un croar áspero en señal de alarma cuando se les asusta o se acercan a sus nidos. [9]
Esta ave fue descrita por primera vez por el coronel WH Sykes en 1832 y recibió su nombre científico en honor a John Edward Gray . Los estudios cariológicos indican que las garzas de estanque tienen 68 cromosomas (2N). [10]
Comportamiento y ecología
Son muy comunes en la India y suelen ser cazadores solitarios, pero a veces pueden alimentarse en grandes cantidades en las proximidades durante las estaciones secas [11], cuando los pequeños humedales tienen una alta concentración de presas. Son criadores semicoloniales . También pueden buscar alimento en montones de basura. Durante las estaciones secas, a veces buscan alimento en céspedes bien regados o incluso en pastizales secos. Cuando buscan alimento, permiten que se les acerque mucho y se levantan solo a corta distancia. A veces forman refugios comunales, a menudo en árboles de avenidas sobre áreas urbanas concurridas. [12]
Alimentación y alimentación
El hábitat de alimentación de la garza india son los humedales pantanosos. Por lo general, se alimentan en el borde de los estanques, pero hacen un uso extensivo de la vegetación flotante, como el jacinto de agua, para acceder a aguas más profundas. En ocasiones, también pueden nadar en el agua o pescar desde el aire y aterrizar en aguas más profundas. [13] [14] [15] [16] También se les ha observado volar y capturar peces que saltan fuera del agua. [17] [18] A veces, vuelan bajo sobre el agua para ahuyentar a las ranas y los peces hacia la orilla antes de posarse a lo largo de la costa. [19] Se ha observado que recogen migas de pan y las dejan caer sobre la superficie del agua para atraer a los peces. [20]
El alimento principal de estas aves incluye crustáceos, insectos acuáticos, peces, renacuajos y, a veces, sanguijuelas ( Herpobdelloides sp.). [21] Fuera de los humedales, estas garzas se alimentan de insectos (incluidos grillos, libélulas [22] y abejas [23] ), peces ( Barilius se señaló como importante en un estudio en Chandigarh) y anfibios . [24]
Cría
La temporada de cría comienza con el inicio de los monzones . Anidan en pequeñas colonias, a menudo con otras aves zancudas, por lo general en plataformas de ramas en árboles o arbustos. La mayoría de los nidos se construyen a una altura de unos 9 a 10 m en árboles grandes y frondosos. El material del nido es recolectado por el macho mientras la hembra construye el nido. Ponen de tres a cinco huevos . [25] Los huevos eclosionan de forma asincrónica y tardan entre 18 y 24 días en eclosionar. Ambos padres alimentan a las crías. [26] Los peces son la dieta principal de las crías. [11] Los sitios de anidación que no se alteran pueden reutilizarse año tras año. [27]
Factores de mortalidad
Tienen pocos depredadores pero las aves heridas pueden ser capturadas por aves rapaces. [28]
Se han aislado de la especie un arbovirus que causa "Balagodu", trematodos [29] y varios otros parásitos. [30] [ 31] [32] [33] [34] Se han detectado anticuerpos contra la encefalitis japonesa y el virus del Nilo Occidental en garzas de estanque y garcetas bueyeras del sur de la India. [35] Los rastros de metales pesados adquiridos al alimentarse en aguas contaminadas pueden estar particularmente concentrados en las plumas de la cola. [36]
En la cultura
La costumbre de quedarse quietos y tirar de la cadena sólo en el último momento ha dado lugar a creencias populares generalizadas de que son semiciegos y su nombre en muchos idiomas incluye tales sugerencias. En Sri Lanka, el pájaro se llama kana koka , que se traduce como "garza medio ciega" en el idioma cingalés . [2] La frase indostánica "bagla bhagat" se ha utilizado para describir a un " lobo con piel de oveja " o un hipócrita que aparece como un santo meditando [37] y aparece en un proverbio marathi. [38] El pájaro arrocero también aparece como un personaje en el Hitopadesha donde, en una historia, se hace daño a sí mismo para salvar a un rey. [39] Los escritores naturalistas angloindios destacaron al pájaro por la sorprendente transformación de sus colores. Phil Robinson describió al pájaro como uno que se sienta todo gris sucio y vuela todo blanco. [40] Se dice que muchos lo comieron en la India en tiempos pasados. [41]
Durante el auge del comercio de plumas, se recolectaban del "pájaro del arroz" y se exportaban a Gran Bretaña. [42]
Referencias
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Otras fuentes
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Ardeola grayii.
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Parasharya BM, Bhat HR (1987). "Estrategias de alimentación inusuales de la garceta común y la garcilla bueyera". Pavo . 25 (1–2): 13–16.
Enlaces externos
Colección de aves de Internet
[1]
[2]
Llamadas de la garza india
Medios de comunicación sobre la garza india de ARKive