En el antiguo Egipto , el recuento de ganado era uno de los dos principales medios para evaluar la cantidad de impuestos que se debían recaudar, siendo el otro el momento álgido de la inundación anual . El recuento de ganado era un acontecimiento económico muy importante , controlado por altos funcionarios y estaba relacionado con varias fiestas de culto . Además, servía como medio para fechar otros acontecimientos, y al año completo en que se producía se le denominaba "año del X recuento de ganado bajo la persona del rey Y". La frecuencia de los recuentos de ganado variaba a lo largo de la historia del antiguo Egipto; en el Imperio Antiguo era muy probablemente bienal, es decir, cada dos años, y se hizo más frecuente posteriormente.
Para realizar el recuento de ganado, se reunían y contaban todos los bienes muebles (incluido el ganado productivo , como vacas , bueyes , ovejas , cerdos , cabras y burros ). Tras el recuento, se calculaba el porcentaje de bienes muebles que el estado debía gravar. El recuento de ganado se realizaba en todos los nomos de Egipto. El fraude se castigaba duramente. A partir de la II Dinastía , el recuento de ganado estaba relacionado con el "Seguimiento de Horus " (Egipto. Shemsu Hor ), que se celebraba cada dos años. [1] [2] El Shemsu Hor consistía en un viaje del rey y su corte por todo Egipto que facilitaba la evaluación y la recaudación de impuestos por parte de la administración central. [3]
El recuento de ganado es de gran importancia para los egiptólogos e historiadores , porque muchas inscripciones informan del año de la x-ésima ocasión del recuento de ganado seguido del nombre de un faraón. Por lo tanto, estas inscripciones se utilizan para evaluar la duración mínima del reinado del faraón, por ejemplo, suponiendo que el recuento de ganado se realizó cada dos años. Este último punto es de suma importancia para la datación correcta de la duración de los reinados, pero es muy discutido hasta el día de hoy. Según la piedra de Palermo , una losa de piedra de basalto negro que registra los eventos anuales de naturaleza religiosa y de culto desde el rey Narmer ( I dinastía ) hasta el rey Neferirkare Kakai (tercer faraón de la V dinastía ), el recuento de ganado se realizó cada dos años hasta finales del Imperio Antiguo . Después de este período, sin embargo, se realizó con mayor frecuencia y finalmente anualmente. El primer faraón durante cuyo reinado se sabe con certeza que se realizaron recuentos de ganado anuales es el rey Pepi I de la VI dinastía . [1] [4] [5] Esto no excluye que el recuento de ganado tuviera lugar necesariamente cada dos años antes de Pepi I.
Un ejemplo de evaluaciones contradictorias de la duración del reinado a través del recuento de ganado es el caso del rey Keops ( IV Dinastía ). Las cifras más altas conocidas de recuentos de ganado bajo Keops se encuentran en los grafitis de los trabajadores dentro de las cámaras de alivio de la pirámide de Keops . La inscripción en tinta informa sobre la "17.ª ocasión del recuento de ganado". Dado que las inscripciones en piedra de Palermo sostienen que el recuento de ganado se realizó cada dos años durante la IV Dinastía, probaría que Keops gobernó al menos 34 años. Este cálculo es rechazado por varios egiptólogos, porque otra fuente del antiguo Egipto, el canon de Turín , atribuye a Keops un reinado de solo 23 años. Por el contrario, el historiador griego antiguo Heródoto afirma que Keops gobernó durante 50 años, lo que ahora se considera una exageración. Mientras tanto, hoy en día egiptólogos como Thomas Schneider suponen que, o bien Keops de hecho gobernó durante poco más de 34 años, o bien el autor del canon de Turín simplemente no tuvo en cuenta el ciclo de 2 años de recuentos de ganado y, de hecho, le atribuye a Keops 23 recuentos de ganado, lo que supone un reinado de 46 años. [4] [5]