El gallo de jungla de Sri Lanka ( Gallus lafayettii, a veces escrito Gallus lafayetii ), también conocido como gallo de jungla de Ceilán o gallo de jungla de Lafayette , es un miembro del orden de aves Galliformes que es endémico de Sri Lanka , donde es el ave nacional . Está estrechamente relacionado con el gallo de jungla rojo ( G. gallus ), el gallo de jungla salvaje de donde se domesticó el pollo. Sin embargo, está aún más estrechamente relacionado con el gallo de jungla gris . El gallo de jungla de Sri Lanka y el gallo de jungla rojo divergieron hace unos 2,8 millones de años, mientras que el momento de divergencia entre el gallo de jungla de Sri Lanka y el gallo de jungla gris fue hace 1,8 millones de años. [2]
También se ha establecido evidencia de hibridación introgresiva del gallo de jungla de Sri Lanka en el pollo doméstico . [2] El nombre específico del gallo de jungla de Sri Lanka conmemora al aristócrata francés Gilbert du Motier, marqués de La Fayette (1757-1834).
Al igual que otras aves de la jungla, la de Sri Lanka presenta un marcado dimorfismo sexual : el macho es mucho más grande que la hembra, con un plumaje más vivo y una cresta y una barba muy exageradas.
El gallo de jungla de Sri Lanka macho mide entre 66 y 72 cm (26 y 28 pulgadas) de largo [3] y pesa entre 790 y 1140 g (1,74 y 2,51 libras), y se parece mucho a un gallo grande y musculoso . [4] El macho tiene un plumaje corporal de color rojo anaranjado y alas y cola de color púrpura oscuro a negro. Las plumas de la melena que descienden desde la cabeza hasta la base de la columna son doradas, y la cara tiene la piel y las barbas rojas desnudas. La cresta es roja con un centro amarillo.
Al igual que el gallo verde , el gallo no posee un plumaje de eclipse .
La hembra es mucho más pequeña, mide solo 35 cm (14 pulgadas) de largo y pesa entre 510 y 645 g (1,124 y 1,422 libras), con un plumaje marrón opaco con patrones blancos en la parte inferior del vientre y el pecho, un camuflaje ideal para un ave nidificante. [4]
Esta es una de las cuatro especies de aves del género Gallus . Los otros tres miembros del género son el gallo de jungla rojo ( G. gallus ), el gallo de jungla gris ( G. sonneratii ) y el gallo de jungla verde ( G. varius ).
El gallo de jungla de Sri Lanka está más estrechamente relacionado con el gallo de jungla gris, [6] aunque físicamente el macho se parece al gallo de jungla rojo. Las hembras del gallo de jungla de Sri Lanka son muy similares a las del gallo de jungla gris. Al igual que el gallo de jungla verde, el gallo de jungla de Sri Lanka es una especie insular que ha evolucionado junto con sus depredadores y competidores isleños varados de manera similar. Los comportamientos antidepredadores y las estrategias de alimentación excepcionalmente complejas son componentes integrales de la larga historia evolutiva del gallo de jungla de Sri Lanka.
Es común en bosques y hábitats de matorrales , y se la suele ver en sitios como Kitulgala , Yala y Sinharaja . Esta especie se encuentra desde el nivel del mar hasta los 2000 metros de altitud. [7]
Al igual que otras aves de la selva, las de Sri Lanka son principalmente terrestres. Pasan la mayor parte del tiempo buscando comida escarbando el suelo en busca de semillas , frutos caídos e insectos .
Las hembras ponen de dos a cuatro huevos en un nido, ya sea en el suelo del bosque en zonas montañosas escarpadas o en nidos abandonados de otras aves y ardillas. Al igual que el gallo de la jungla gris y verde, el gallo de la jungla de Sri Lanka macho desempeña un papel activo en la protección del nido y la crianza de los polluelos.
La estrategia reproductiva de esta especie se describe mejor como poliandria facultativa , en la que una sola hembra suele estar vinculada con dos o tres machos que forman una especie de manada. Es probable que estos machos sean hermanos. La hembra se aparea con el macho alfa de la manada y anida a gran altura.
Sus huevos son de color muy variable, pero generalmente son de color crema con un tinte amarillo o rosado. Son comunes las manchas moradas o marrones. En ocasiones, una hembra produce huevos rojos o manchados.
La gallina incuba sus huevos, mientras que el macho alfa protege su nido desde una percha cercana durante la temporada de anidación. Los machos beta permanecen muy cerca y protegen el territorio de anidación de intrusos o posibles depredadores, como machos rivales o serpientes y mangostas. Las gallinas de Sri Lanka son únicas entre las gallinas de la selva por la brevedad de su incubación, que puede ser de tan solo 20 días en comparación con los 21 a 26 días de las gallinas de la selva verdes.
Los polluelos requieren una dieta constante de alimento vivo, generalmente insectos e isópodos como cochinillas y cochinillas . En particular, los juveniles de cangrejos terrestres también son muy importantes para el crecimiento y la supervivencia de los juveniles y subadultos de gallo de jungla de Sri Lanka. En cautiverio, esta especie es particularmente vulnerable a una enfermedad avícola causada por la bacteria Salmonella pullorum y otras enfermedades bacterianas comunes en las aves de corral domésticas. Los polluelos, y en un grado ligeramente menor los adultos, son incapaces de utilizar proteínas y grasas de origen vegetal. [ cita requerida ] Sus necesidades dietéticas no pueden satisfacerse con materiales alimenticios procesados comerciales. Como resultado, son extremadamente raros en cautiverio.
Mientras busca alimento en el suelo, el macho del gallo de Ceilán emite unos cantos cortos: “kreeu, kreeu, kreeuu”. También emite un agudo canto parecido al del gallo: “cor-cor-chow” al amanecer, a menudo desde la rama de un árbol. La hembra emite un “kwikkuk, kwikkukkuk”. El macho es más vocal durante la temporada de cría, con cantos publicitarios y diversos sonidos durante las exhibiciones, tanto con la hembra como con sus rivales y en defensa territorial. [7]
En cingalés , se conoce como වළි කුකුළා ( wali kukula ) [8] y en tamil , se conoce como இலங்கைக் காட்டுக்கோழி ( ilaṅkaik kāṭṭukkōḻi ).
En 1807, el zoólogo holandés Coenraad Jacob Temminck (1778-1858) describió un gallo de la selva de Sri Lanka sin cola, al que llamó Gallus ecaudatus . [9]
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