Las gallinas de Guinea crestadas ( Guttera sp. ) son un grupo de tres especies y miembros de la familia Numididae, la familia de las gallinas de Guinea . Se encuentran en bosques abiertos, zonas boscosas y mosaicos de bosque-sabana en el África subsahariana .
Tienen una longitud total de alrededor de 50 cm (20 pulgadas) y pesan 721–1,543 g (1,590–3,402 lb). [1] El plumaje es en general negruzco con densas manchas blancas. Tienen crestas negras distintivas en la parte superior de sus cabezas, cuya forma varía de pequeñas plumas rizadas a plumón según la subespecie , y que las separa fácilmente de todas las demás especies de gallinas de Guinea, excepto la gallina de Guinea emplumada . Los nombres "crestado" y "emplumado" a menudo se aplican incorrectamente en todas las especies.
Son monógamas y probablemente formen parejas fuertes y duraderas. La alimentación durante el cortejo es común; el autor ha visto a un macho cautivo correr de 5 a 10 m hasta la hembra para ofrecerle algún bocado en particular. El nido es un agujero bien escondido en la hierba alta o debajo de un arbusto; los huevos varían de casi blancos a beige y por lo general hay una puesta de alrededor de cuatro o cinco.
La taxonomía intraespecífica de la pintada crestada ha sido objeto de considerable debate, pero la mayoría de las autoridades recientes aceptan cinco subespecies en tres especies. (p. ej. I. Martínez en Handbook of the Birds of the World [HBW], 1994). Las diferencias visuales entre las subespecies, además de la forma de la cresta, están en el color y la posición de las manchas en el cuello y la cara, que de otro modo serían de color gris azulado. Dichas manchas varían de casi blancas a amarillas, a rojas. La especie pucherani se encuentra en África oriental desde Somalia hasta Tanzania , y se distingue por un cuello gris azulado y una gran cantidad de rojo en la cara. La pintada crestada del sur , en cuyo caso las subespecies restantes, que se encuentran en el sur , centro y oeste de África bajo el nombre científico Guttera edouardi . Tienen la cara y el cuello azulados, aunque la nuca es grisácea muy pálida (casi blanca) en algunas subespecies y la garganta es roja en otras. En 2022, Clements y la UICN dividieron la especie en tres: la especie propuesta se llamará gallina de Guinea crestada oriental, las subespecies sclateri y verreauxi se llamarán gallina de Guinea crestada occidental, y edouardi y Barbara se llamarán gallina de Guinea crestada meridional. En 2023, el COI hizo lo mismo.
Las subespecies reconocidas son: