Una galea ( [ˈɡaɫea] , del griego γαλέη, galéē , « comadreja , marta ») [1] era un casco de soldado romano . Algunos gladiadores , específicamente los mirmillones , también usaban galeas de bronce con máscaras faciales y decoraciones, a menudo un pez en su cresta. [2] La forma o diseño exacto del casco varió significativamente con el tiempo, entre diferentes tipos de unidades y también entre ejemplos individuales (la producción preindustrial era manual), por lo que no es seguro hasta qué grado hubo estandarización incluso bajo el Imperio romano .
En sus orígenes, los cascos romanos estaban influenciados por los etruscos , pueblos vecinos que utilizaban cascos de tipo "nasua". Los griegos del sur también influyeron en el diseño romano en sus inicios.
La evidencia primaria son hallazgos arqueológicos dispersos, a menudo dañados o incompletos; la evidencia secundaria incluye representaciones de época de galeas , generalmente en esculturas en bajorrelieve y mosaicos.
H. Russell Robinson, en su libro The Armour of Imperial Rome (La armadura de la Roma imperial) , publicado en 1975, clasificó en grandes divisiones las diversas formas de cascos que se encontraron. Clasificó cuatro tipos principales de cascos para infantería pesada (con subcategorías nombradas con letras) y treinta tipos diferentes de protectores de mejillas.
Los cascos utilizados por los gladiadores eran bastante diferentes de las versiones militares.
Algunos de los cascos que usaban los legionarios tenían un soporte para el penacho . [3] Los penachos solían estar hechos de plumas o de pelo de caballo. Aunque el pelaje suele ser rojo, los penachos posiblemente aparecían en otros colores, como amarillo, morado y negro, y posiblemente en combinaciones de estos colores, como alternando amarillo y negro. Los gladiadores como los samnis y los hoplomachus probablemente también llevaban grandes penachos con plumas.
Existen algunas evidencias ( escritos de Vegecio y algunas esculturas) de que los legionarios llevaban sus crestas montadas longitudinalmente y los centuriones las llevaban montadas transversalmente. Es posible que los centuriones llevaran crestas en todo momento en el imperio temprano, incluso durante la batalla, pero los legionarios, y los centuriones durante otros períodos, probablemente las llevaban solo ocasionalmente.
