La galah ( / ɡ ə ˈ l ɑː / ; Eolophus roseicapilla ), menos conocida como cacatúa rosada y gris o cacatúa de pecho rosado , [2] es una especie australiana de cacatúa y el único miembro del género Eolophus . El galah está adaptado a una amplia variedad de hábitats modificados y no modificados y es una de las especies de aves más abundantes y extendidas de Australia. [3] [4] [5] La especie es endémica de Australia continental. Fue introducido en Tasmania , donde ahora está muy extendido, a mediados del siglo XIX [6] y mucho más recientemente en Nueva Zelanda .
El término galah se deriva de gilaa , una palabra del yuwaalaraay y de las lenguas aborígenes vecinas habladas en el noroeste de Nueva Gales del Sur . [7]
El galah mide unos 35 cm (14 pulgadas) de largo y pesa entre 270 y 350 g (10 a 12 onzas). Tiene un dorso de color plateado pálido a gris, una grupa de color gris pálido, una cara y un pecho rosados y una cresta móvil de color rosa claro . Tiene el pico de color hueso y la piel desnuda del anillo ocular está carunculada . Tiene patas grises. Los sexos parecen similares; sin embargo, las aves adultas se diferencian por el color del iris ; el macho tiene el iris de color marrón muy oscuro (casi negro) y la hembra tiene el iris de color marrón medio o rojo. Los adultos tienen colores más brillantes que los juveniles. Los juveniles tienen el pecho, la coronilla y la cresta grisáceos, e iris marrones con anillos oculares blanquecinos no carunculados. [8]
El galah se puede encontrar en toda Australia y está ausente sólo en las zonas más secas y en el extremo norte de la península del Cabo York . El galah se introdujo en Tasmania a través de medios antropogénicos y no hubo avistamientos antes de 1848. [6] En la década de 1960 se produjo una gran expansión de la población después de que muchos escaparon del cautiverio. Es común en áreas metropolitanas como Adelaide , Perth y Melbourne , y abunda en hábitats abiertos que ofrecen al menos algunos árboles dispersos como refugio. Es común en todos los hábitats de su área de distribución, excepto en los bosques densos, especialmente aquellos con altas precipitaciones. [9]
Si bien se encuentra principalmente en zonas del interior, el galah está colonizando rápidamente las regiones costeras. [9] Los cambios introducidos por los asentamientos europeos , que han sido desastrosos para muchas especies, han sido muy beneficiosos para los galah, debido a la tala de bosques en zonas fértiles y la provisión de puntos de agua para el ganado en zonas áridas.
El galah se ha introducido en Nueva Zelanda.
La clasificación de la galah fue difícil. Se separó en el género monotípico Eolophus , pero las relaciones posteriores no estaban claras. Se comparten obvias similitudes morfológicas entre la galah y las cacatúas blancas que componen el género Cacatua y, de hecho, la galah fue descrita inicialmente como Cacatua roseicapilla . Los primeros estudios de ADN relacionaron al galah con la cacatúa o lo colocaron cerca de algunas especies de Cacatua de apariencia completamente diferente. En consecuencia, se pensaba que los antepasados de la galah, la cacatúa y la cacatúa del Mayor Mitchell se habían separado de la línea principal de la cacatúa blanca en algún momento antes de la radiación principal de ese grupo; De hecho, esto era correcto excepto por la ubicación de la cacatúa. Sin embargo, la ignorancia de este hecho llevó a intentos de resolver la historia evolutiva y la biogeografía prehistórica de las cacatúas, que finalmente resultaron infructuosos porque , para empezar, se basaban en suposiciones no válidas [ se necesita ejemplo ] . [ cita necesaria ]
Correspondió al estudio de Brown y Toft (1999) comparar los datos previamente disponibles con su secuencia de ARNr 12S mitocondrial para resolver el problema. Hoy en día, la galah se considera, junto con la cacatúa de Major Mitchell, como una divergencia temprana del linaje de la cacatúa blanca, que no ha perdido por completo su capacidad de producir un plumaje corporal rosa (Major Mitchell) o rosa y gris (galah), mientras que ya siendo de color claro y no sexualmente dimórfico. La importancia de estas dos (y otras) características compartidas por los Cacatuinae había sido explicada previamente en estudios anteriores mediante la aplicación estricta de parsimonia en datos mal interpretados.
Generalmente se reconocen tres subespecies . Existe una ligera variación en los colores del plumaje y en la extensión de la carunculación de los anillos oculares entre las tres subespecies. La forma sureste, E. r. albiceps , es claramente distinta de la subespecie nominada de Australia Occidental de cuerpo más pálido , E. r. roseicapilla , aunque la extensión y naturaleza de la zona híbrida central aún no están definidas. La mayoría de las aves de compañía fuera de Australia son de la forma sureste. La tercera forma, E. r. kuhli , que se encuentra en la parte norte del continente, tiende a ser un poco más pequeño y se distingue por diferencias en la forma y el color de la cresta, aunque su estatus como subespecie válida es incierto.
El galah se encuentra a menudo en bandadas de 10 a 1000 individuos. Pueden ser bandadas mixtas , entre cuyos miembros se pueden incluir la cacatúa de Major Mitchell, la pequeña corella y la cacatúa de cresta de azufre . El galah se hibrida fácilmente con todas estas especies (ver más abajo). [10] Las bandadas de galahs a menudo se congregan y buscan comida en el suelo en áreas abiertas y cubiertas de hierba. Las bandadas de galahs juveniles independientes a menudo se dispersan de su bandada de nacimiento al azar. El galah se alimenta de semillas recogidas en el suelo, principalmente por la mañana y al final de la tarde. Sin hacer nada, arranca hojas y corteza de los árboles, y se ha observado que grandes bandadas matan árboles mediante defoliación . [9]
El galah anida en las cavidades de los árboles. Los huevos son blancos, normalmente de dos a cinco en una nidada. Los huevos se incuban durante unos 25 días y el macho y la hembra comparten la incubación. Los polluelos abandonan el nido unos 49 días después de la eclosión. [11]
Viviendo en cautiverio, se ha registrado que los galah alcanzan los 72 años de edad [12] cuando se sigue estrictamente una dieta de buena calidad. Socializan adecuadamente y pueden participar de forma lúdica en actividades de entretenimiento para apoyar la naturaleza muy inteligente del ave. En su hábitat natural, los galahs difícilmente alcanzan los 20 años, siendo víctimas del tráfico, de depredadores como el águila pequeña y los halcones negros y peregrinos , y de las actividades humanas en algunas zonas agrícolas. Como la mayoría de las otras cacatúas, las galah crean vínculos fuertes y duraderos con sus parejas.
La galah se hibrida fácilmente con varias especies, incluida la cacatúa de cresta de azufre, la pequeña corella, la cacatúa del mayor Mitchell y la cacatúa. Los híbridos Galah x cockatiel a menudo se denominan "galatiels". [13] En Sydney se han criado híbridos de galah x cacatúa de Major Mitchell criados en aviarios, con las alas cónicas de la galah y la cresta y los colores de la cacatúa de Major Mitchell, así como el grito lastimero de esta última.
En el estado de Australia del Sur , los galahs se consideran "fauna nativa desprotegida" y los propietarios de tierras pueden matarlos (sin permiso), atraparlos o gasearlos (con un permiso). [14]
El galah es muy común como loro de compañía o espécimen avícola en todo el mundo, aunque generalmente está ausente en los aviarios australianos, [15] aunque en Australia del Sur hay permisos disponibles para capturar un número limitado de galahs silvestres por año con fines avícolas. [14] Cuando es manso, puede ser un ave cariñosa y amigable que puede aprender a hablar , así como a imitar otros sonidos que se escuchan en su entorno. Si bien es un ave ruidosa que puede no ser adecuada para vivir en un apartamento, es comparativamente más silenciosa que otras especies de cacatúas. Como la mayoría de los loros, el galah requiere mucho ejercicio y tiempo de juego fuera de su jaula, así como varias horas de interacción social diaria con humanos u otras aves para poder prosperar en cautiverio. También puede ser propenso a la obesidad si no se le proporciona una dieta adecuada y nutricionalmente equilibrada. [16] El World Parrot Trust recomienda que los galahs cautivos se mantengan en un aviario con una longitud mínima de 7 metros. [17]
Los requisitos de cría incluyen el uso de troncos verticales o inclinados con un hueco de unos veinte a treinta centímetros de diámetro. Se utiliza arena y madera de calidad más fina para construir su nido; también se sugiere la disponibilidad de hojas de eucalipto para el revestimiento del nido para la cría en cautiverio. [15]
Históricamente, el galah ha sido comido por humanos. Las recetas de carne de Galah se publicaron en periódicos australianos en la década de 1930, junto con bromas sobre la supuesta dureza y la naturaleza desagradable de la carne del ave. [18] [19]
"Galah" es también una jerga australiana despectiva, sinónimo de "tonto", "payaso" o "idiota". [20] Debido al distintivo color rosa brillante del pájaro, también se usa para vestidos llamativos. Se puede encontrar una descripción detallada del término de la jerga australiana en la actuación de comedia de Paul Hogan , titulada Stand Up Hoges . Otro usuario famoso de la jerga "galah" es Alf Stewart de Home and Away , a quien a menudo se le escucha decir "¡Flaming galah!" cuando alguien lo irrita.
El equipo representativo australiano de futbolistas que jugó una serie de partidos de prueba de fútbol internacional contra equipos irlandeses a finales de la década de 1960 adoptó el sobrenombre de "The Galahs" después de una referencia despectiva a su uniforme. [21]
Angry Birds incluye un pájaro rosa llamado Stella que está basado en un galah. [ cita necesaria ]
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