Psocoptera ( / s oʊˈk ɒ p t ər ə / ) son un grupo parafilético de insectos que se conocen comúnmente como piojos de libros , piojos de la corteza o moscas de la corteza . [1] El nombre Psocoptera ha sido reemplazado por Psocodea en la literatura reciente, con la inclusión del antiguo orden Phthiraptera en Psocodea (como parte del suborden Troctomorpha ). [2] [3] [4] [5]
Estos insectos aparecieron por primera vez en el período Pérmico , hace 295-248 millones de años. [ cita requerida ] A menudo se les considera los más primitivos de los hemipteroides . [6] Su nombre proviene de la palabra griega ψῶχος ( psokhos ), que significa "roído" o "frotado" y πτερά ( ptera ), que significa " alas ". [7] Hay más de 5.500 especies en 41 familias en tres subórdenes. Muchas de estas especies no han sido descritas hasta principios del siglo XXI. [8] Varían en tamaño de 1 a 10 milímetros (1/32–13/32 en) de longitud.
La especie conocida como piojo de libros recibió su nombre común porque se encuentran comúnmente entre libros antiguos y se alimentan de la pasta utilizada para encuadernar . Los piojos de la corteza se encuentran en los árboles y se alimentan de algas y líquenes .
Los psócidos son pequeños insectos carroñeros con un plan corporal relativamente generalizado. Se alimentan principalmente de hongos, algas, líquenes y detritos orgánicos en la naturaleza, pero también se sabe que se alimentan de artículos domésticos a base de almidón, como cereales, pegamento para papel tapiz y encuadernaciones de libros. [9] Tienen mandíbulas masticadoras y el lóbulo central del maxilar está modificado en una varilla delgada. Esta varilla se utiliza para sujetar al insecto mientras raspa los detritos con sus mandíbulas. También tienen la frente hinchada, grandes ojos compuestos y tres ocelos . Sus cuerpos son blandos con un abdomen segmentado. [10] Algunas especies pueden tejer seda con glándulas en la boca. [11] Pueden adornar grandes secciones de tronco y ramas con densas franjas de seda. [12]
Algunos psócidos tienen ovipositores pequeños que son hasta 1,5 veces más largos que las alas traseras, y las cuatro alas tienen un patrón de venación relativamente simple , con pocas venas cruzadas. Las alas, si están presentes, se sostienen como una tienda de campaña sobre el cuerpo. [10] Las piernas son delgadas y están adaptadas para saltar, en lugar de agarrarse, como en los verdaderos piojos . El abdomen tiene nueve segmentos y no tiene cercos . [11]
A menudo existe una variación considerable en la apariencia de los individuos dentro de una misma especie. Muchos no tienen alas ni ovipositores y pueden tener una forma diferente a la del tórax. También se conocen otras variaciones más sutiles, como cambios en el desarrollo de las setas . La importancia de tales cambios es incierta, pero su función parece ser diferente de variaciones similares en, por ejemplo, los pulgones . Sin embargo, al igual que los pulgones, muchos psócidos son partenogénicos , y la presencia de machos puede incluso variar entre distintas razas de una misma especie. [11]
Los psócidos ponen sus huevos en grietas diminutas o en el follaje, aunque se sabe que algunas especies son vivíparas . Las crías nacen como versiones en miniatura y sin alas del adulto. Estas ninfas suelen mudar seis veces antes de alcanzar la edad adulta. La vida útil total de un psocida rara vez supera los pocos meses. [11]
Los piojos varían de aproximadamente 1 a 2 milímetros (1/32–3/32 en). Algunas especies no tienen alas y se confunden fácilmente con ninfas de chinches y viceversa. Los huevos de piojo de biblioteca tardan de dos a cuatro semanas en eclosionar y pueden alcanzar la edad adulta aproximadamente dos meses después. Los piojos de los libros adultos pueden vivir seis meses. Además de dañar los libros, a veces también infestan las áreas de almacenamiento de alimentos, donde se alimentan de materiales secos y almidonados. Aunque algunos psócidos se alimentan de productos domésticos con almidón, la mayoría de los psócidos son insectos del bosque con poco o ningún contacto con los humanos, por lo que tienen poca importancia económica. Son carroñeros y no muerden a los humanos. [13]
Los psócidos pueden afectar los ecosistemas en los que residen. Muchos psócidos pueden afectar la descomposición al alimentarse de detritos, especialmente en ambientes con densidades más bajas de microartrópodos depredadores que pueden comer psócidos. [14] La ninfa de una especie de psócido, Psilopsocus mimulus , es el primer psocóptero perforador de madera conocido. Estas ninfas hacen sus propias madrigueras en material leñoso, en lugar de habitar madrigueras existentes y desocupadas. Esta aburrida actividad puede crear hábitats que otros organismos pueden utilizar. [15]
Algunas especies de psócidos, como Liposcelis bostrychophila , son plagas comunes de los productos almacenados. [16] Los psócidos, entre otros artrópodos, se han estudiado para desarrollar nuevas técnicas de control de plagas en la fabricación de alimentos. Un estudio encontró que las atmósferas modificadas durante el empaque (MAP) ayudaron a controlar la reaparición de plagas durante el proceso de fabricación y evitaron una mayor infestación en los productos finales que llegan a los consumidores. [17]
En la década de 2000, la evidencia filogenética morfológica y molecular ha demostrado que los piojos parásitos ( Pthiraptera ) evolucionaron desde dentro del suborden de psocópteros Troctomorpha , lo que hace que Psocoptera sea parafilético con respecto a Phthiraptera. [18] [19] En la sistemática moderna, Psocoptera y Phthiraptera se tratan juntos en el orden Psocodea . [20]
Aquí hay un cladograma que muestra las relaciones dentro de Psocodea , con el grupo anterior Psocoptera resaltado: [2]
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