Card-Pitt fue el equipo creado por la fusión temporal de dos equipos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), los Chicago Cardinals y los Pittsburgh Steelers , durante la temporada de 1944. Fue la segunda fusión de este tipo para los Steelers, que se habían combinado con los Philadelphia Eagles en 1943 para formar los " Steagles ". La unión se hizo necesaria debido a la escasez de numerosos jugadores debido al servicio militar de la Segunda Guerra Mundial , y se disolvió al finalizar la temporada. La guerra terminó antes del inicio de la temporada de 1945, y ambos equipos reanudaron sus operaciones normales.
Card-Pitt terminó con un récord de 0-10 en la División Oeste , lo que llevó a los periodistas deportivos a etiquetar burlonamente al equipo como los "Car-Pitts" o "alfombras". [1]
Los Boston Yanks se unieron a la NFL en 1944, mientras que los Cleveland Rams , que no habían podido presentar un equipo en 1943, se reincorporaron a la liga. Esto dio lugar a una liga de 11 equipos, y la NFL no pudo diseñar un calendario que fuera adecuado para todos los equipos registrados. El comisionado de la NFL, Elmer Layden, se puso en contacto con Art Rooney y Bert Bell de los Steelers para solicitar que su equipo volviera a fusionarse como una posible solución para el problema de programación. Rooney aceptó, con la condición de que al menos la mitad de los partidos en casa del equipo se jugaran en el Forbes Field de Pittsburgh .
La elección de un socio de fusión para los Steelers resultó ser una tarea difícil. Los rumores previos a la reunión anual de abril de la NFL indicaban que Cleveland o los Brooklyn Tigers serían el socio seleccionado. Cleveland se consideró una opción lógica basándose únicamente en la ubicación geográfica, pero Layden sintió que era injusto pedir a los Steelers que se fusionaran con un equipo que había dejado de existir un año antes. Rooney rechazó una propuesta de fusión con Brooklyn y dudó en fusionarse con los nuevos Boston Yanks. Finalmente aceptó combinar a sus Steelers con los Cardinals, que no habían ganado en 1943 y habían perdido 16 partidos consecutivos desde su última victoria el 18 de octubre de 1942. El equipo fusionado competiría en la División Oeste, más dura, que incluía a los Green Bay Packers y los Chicago Bears .
El campo de entrenamiento para el equipo fusionado comenzó en Waukesha, Wisconsin , el 15 de agosto de 1944, bajo la dirección de los coentrenadores Walt Kiesling de Pittsburgh y Phil Handler de Chicago. El cuerpo técnico decidió antes del inicio del campo implementar una ofensiva con formación en T. Algunos de los jugadores de los Steelers habían estado expuestos a la "T" al jugar junto a jugadores de los Philadelphia Eagles el año anterior, pero los Cardinals la habían usado muy poco. Card-Pitt carecía de un mariscal de campo confiable , pero el equipo comenzó la temporada con optimismo.
Durante el primer partido del equipo, una exhibición en Shibe Park contra los Philadelphia Eagles, a la que asistió Babe Ruth , los Eagles anotaron tres touchdowns en el primer cuarto en su camino hacia una victoria de 22-0. Card-Pitt recuperó el equilibrio la semana siguiente, pero perdió 3-0 ante un equipo de los Washington Redskins que se había pronosticado que ganaría el partido por tres touchdowns.
Card-Pitt abrió la parte de la temporada regular de su calendario frente a 21.000 espectadores en Forbes Field el 24 de septiembre de 1944, contra un equipo de los Cleveland Rams liderado por el ex entrenador en jefe de los Steelers, Aldo Donelli . Card-Pitt remontó un déficit de 16-0 para tomar la delantera, pero un mal despeje al final del cuarto cuarto le permitió a Cleveland anotar el touchdown ganador para un marcador final de 28-23. El equipo ganó un partido de exhibición la semana siguiente en Forbes Field, 17-16 sobre los New York Giants .
"¿Por qué no se llaman Car-Pits? Creo que es muy apropiado, ya que todos los equipos de la liga los pisotean".
Carta de un fan furioso al Pittsburgh Post-Gazette
El mariscal de campo Coley McDonough fue reclutado por el ejército de los EE. UU. dos días antes del segundo partido de la temporada regular del equipo, un partido contra Green Bay. [2] El Pittsburgh Press le dio al equipo pocas posibilidades de derrotar a los Packers, que ganarían ese partido 34-7. Sin embargo, John McCarthy , un novato de la Universidad de Saint Francis en Loretto, Pensilvania , tuvo un buen desempeño como reemplazo de McDonough. [3]
Card-Pitt se enfrentó entonces a los Chicago Bears , un equipo que no contaba con el mariscal de campo MVP Sid Luckman y el entrenador George Halas en una plantilla que se había visto mermada por la guerra y las lesiones, en el tercer partido de la temporada. El Pittsburgh Post-Gazette calificó el esfuerzo de Card-Pitt contra los Bears de "lamentable", y el cuerpo técnico se enfureció tanto que multó a Johnny Butler , John Grigas y Eberle Schultz con 200 dólares cada uno por "juego indiferente". Molesto con el estilo estricto y dictatorial de los entrenadores, el equipo se negó a practicar hasta que los jugadores multados recibieran una audiencia justa. [4] Los jugadores se reunieron entonces con Rooney, y Grigas y Schultz acordaron pagar sus multas y volver a practicar. Butler fue suspendido indefinidamente, antes de ser puesto en waivers y más tarde reclamado por Brooklyn. Rooney finalmente rescindió las multas, excepto la de Butler.
El editor deportivo del Pittsburgh Post-Gazette, Al Abrams, citó a un aficionado disgustado que había escrito: "¿Por qué no se llaman a sí mismos Car-Pits? Creo que es muy apropiado, ya que todos los equipos de la liga los pisotean". [5] El equipo perdió una revancha contra los Giants. A mitad de su siguiente partido contra los Washington Redskins, estalló una pelea entre los dos equipos y la policía tuvo que disolverla. Los entrenadores Kiesling y Handler estaban en medio de la pelea, mientras que Rooney, un ex boxeador , corrió para unirse a su equipo, hasta que se dio cuenta de que sería una violación del protocolo que un propietario de la NFL se peleara con jugadores oponentes. Los Redskins ganarían el partido, 42-20. Cliff Duggan de Card-Pitt fue multado con 200 dólares por su papel en la pelea, sin embargo, Rooney pagó su multa.
Luego vinieron las derrotas contra los Rams, Packers y Lions, y Grigas dejó el equipo para regresar a su casa en Massachusetts . Había ganado dos veces el título de corredor de la liga, pero se había cansado de perder y se retiró. A pesar de su repentina partida, fue nombrado para el equipo All-Pro del New York Daily News y terminó la temporada con 610 yardas terrestres, un promedio de 3,3 yardas por acarreo. Su partida fue seguida por una derrota de 49-7 ante los Bears. La temporada de 0-10 del equipo empató con los Brooklyn Tigers por el peor récord de la liga. La fusión de los Chicago Cardinals y los Pittsburgh Steelers se disolvió el día después de que terminó la temporada. Solo cinco equipos desde 1944 no han ganado en la NFL durante una temporada completa : los Dallas Cowboys de 1960 (0–11–1) , los Tampa Bay Buccaneers de 1976 (0–14) , los Baltimore Colts de 1982 (0–8–1) , los Detroit Lions de 2008 (0–16) y los Cleveland Browns de 2017 (0-16) .
"La temporada no podría haber sido peor que ésta".
Bert Bell , copropietario de los Pittsburgh Steelers, reflexiona sobre la temporada de 1944
Los pateadores de Card-Pitt promediaron 32,7 yardas por intento, [6] lo que, a partir de 2021 [actualizar], sigue siendo la peor marca en la historia de la NFL. El equipo tuvo marca de 0-2 en intentos de gol de campo, mientras que Conway Baker falló cuatro de sus 15 intentos de punto extra.
Los lanzadores de Card-Pitt tuvieron una tasa de pases completos del 31% y lanzaron para solo ocho touchdowns; su total de 41 intercepciones sigue siendo el tercer número más alto en la historia de la NFL, aún más notable considerando que la temporada se alargó gradualmente a 12, 14, 16 y actualmente 17 juegos (la temporada de 1944 tuvo 10). McCarthy lanzó 13 intercepciones, no tuvo pases de touchdown y terminó con un índice de mariscal de campo de 3.0.
Card-Pitt también tuvo la peor defensa terrestre de la liga y sus oponentes le ganaron 328-108.
"El peor equipo en la historia de la NFL".
Art Rooney , fundador de los Pittsburgh Steelers
Eberle Schultz pasó de una temporada sin victorias en 1944 a un Campeonato de la NFL con Cleveland el año siguiente. John Grigas regresó a la NFL para tres temporadas finales con los Boston Yanks y lideró al equipo en carreras en 1946. Don Currivan jugó junto a Grigas durante esas tres temporadas y ocupó el tercer lugar en la liga en recepciones en 1947, y Currivan también jugó con Los Angeles Rams , siendo parte del equipo que perdió ante Filadelfia en el Juego de Campeonato de la NFL de 1949 .
El tackle Chet Bulger y el centro Vince Banonis serían parte del equipo campeón de los Chicago Cardinals de 1947 , mientras que Banonis también jugó para los Detroit Lions, ganando campeonatos de la liga en 1952 y 1953 (en equipos entrenados por el entrenador asistente de Card-Pitt, Buddy Parker ).
Los Cardinals no volvieron a ganar un partido hasta el 14 de octubre de 1945 (casi tres años después de su última victoria), cuando vencieron a los Chicago Bears por 23-14: si bien fue la única victoria de los Cardinals en la temporada de 1945, también puso fin a una racha de 29 derrotas consecutivas (un récord de la NFL hasta 2021). Los Steelers, que habían ganado su último partido el 28 de noviembre de 1943, pusieron fin a una racha de 14 derrotas consecutivas el 21 de octubre de 1945, al vencer a los New York Giants por 21-7.
En 1947, ambos equipos llegaron a la cima de la liga: los Cardinals terminaron 9-3, venciendo a los Bears en su último juego para ganar la División Oeste, su primer título desde 1925, mientras que los Steelers terminaron empatados con los Eagles en la División Este.
Los Steelers perdieron un juego de desempate ante los Eagles por 21-0 bajo la lluvia y la nieve, y la semana siguiente, el juego de campeonato vio a los Cardinals vencer a los Eagles por 28-21 para ganar su segundo campeonato de la NFL (y el más reciente en 2021).
En 2009, 65 años después de fusionarse durante una temporada, los Steelers y los Cardinals (en ese entonces con sede en Glendale , Arizona ) se enfrentaron en el Super Bowl XLIII .
El último miembro activo restante de Card-Pitt fue Vince Banonis , quien jugó su último partido de la NFL en la temporada de 1953 , donde ganó el campeonato como miembro de los Detroit Lions , aunque se perdió las temporadas de 1943 y 1945 .
[7]
en el Forbes Field , Pittsburgh, Pensilvania
Conducciones puntuables:
en el Estadio Este , Green Bay, Wisconsin
Conducciones puntuables:
en el Wrigley Field , Chicago , Illinois
Conducciones puntuables:
en Polo Grounds , Nueva York, Nueva York
Conducciones puntuables:
en el Estadio Griffith , Washington, DC
Conducciones puntuables:
en el Forbes Field , Pittsburgh, Pensilvania
Conducciones puntuables:
En el estadio Briggs , Detroit , Michigan
Conducciones puntuables:
en el parque Comiskey , Chicago , Illinois
Conducciones puntuables:
en el parque Comiskey , Chicago , Illinois
Conducciones puntuables:
en el Forbes Field , Pittsburgh, Pensilvania
Conducciones puntuables: