El Rifle de Combate Avanzado ( ACR ) fue un programa del Ejército de los Estados Unidos , iniciado en 1986, para encontrar un reemplazo para el rifle de asalto M16 . Bajo el estrés de la batalla, el soldado promedio con un M16 puede disparar a un objetivo a 45 metros, pero la probabilidad de acertar se reduce a uno de cada diez disparos al objetivo a 220 metros. Debido a esto, el programa ACR se inició a fines de la década de 1980 para crear un arma que pudiera duplicar la probabilidad de impacto. [1] El programa ACR fue precedido por programas más antiguos como el Arma Individual de Propósito Especial . El programa finalizó en 1990 después de un gasto de aproximadamente 300 millones de dólares.
La fase I del programa comenzó en febrero de 1986, cuando se otorgaron contratos de desarrollo a seis empresas: AAI Corporation , Ares Incorporated , Colt's Manufacturing Company , Heckler & Koch (H&K), McDonnell Douglas Helicopter Systems (MDHS) y Steyr Mannlicher .
Dos armas fueron eliminadas de la lista antes de que comenzara la Fase II. Las empresas iniciaron un proceso de apelación y finalmente fueron reintegradas, pero demasiado tarde para realizar pruebas antes de que finalizara el programa ACR.
Ares Incorporated de Eugene Stoner también ingresó a su Sistema Avanzado de Armas Individuales (AIWS), que usaba una bala trazadora de 5 mm , pero tuvo que retirarse debido a problemas continuos. El AIWS compartió algunas características con la entrada Steyr, en particular la acción de "cámara ascendente" y el cartucho "telescópico".
McDonnell Douglas Helicopter Systems, originalmente Hughes Helicopters , planeó introducir su diseño utilizando un cartucho con carcasa de plástico al que llamaron chiclet debido a su perfil en forma de caja. Sus primeras cargas utilizaron cargas dúplex o triplex de proyectiles normales, pero el retroceso era demasiado alto, por lo que fueron reemplazadas por flechas , primero con cinco de ellas en una ronda de 11 milímetros (0,42 pulgadas) y finalmente tres en una de 8,6 milímetros. (.338 pulgadas) redonda.
La Fase III comenzó en agosto de 1989, cuando AAI, Colt, HK y Steyr comenzaron a realizar pruebas de armas. [ cita necesaria ]
AAI Corporation presentó la última variante de su larga línea de rifles de fléchette experimentales . Su entrada utilizó una vaina de cartucho estándar OTAN de 5,56 × 45 mm que disparaba una fléchette de 1,6 × 41,27 mm de 0,66 gramos a 1402 m/s. Una de las mayores quejas sobre sus esfuerzos anteriores fue el fuerte disparo del cañón, un problema que es difícil de evitar con una bala saboteada. Como resultado, AAI agregó un ocultador de flash/supresor de sonido que redujo la explosión del cañón a un poco más fuerte que un M16A2. Si bien se utilizó la carcasa estándar de 5,56 × 45 mm, no era seguro disparar el rifle con munición estándar debido al diseño del sistema de gas. Se utilizó un cargador especial para evitar que los soldados cargaran munición estándar de la OTAN de 5,56 × 45 mm en el cargador, pero las balas aún se podían guardar a mano. El arma se limitaba a ráfagas de tres disparos a pesar de que una de las principales razones para utilizar una fléchette es su bajo retroceso. Este diseño en particular era menos complejo que algunos de sus modelos anteriores, que podían cambiar entre munición de fléchette para disparos rápidos y rondas estándar de 5,56 OTAN para disparos semiautomáticos de largo alcance. [ cita necesaria ]
La serie Heckler & Koch G11 utilizaba munición sin vaina en la que el propulsor se moldeaba en la propia bala, lo que hacía que la bala fuera más pequeña y mucho más ligera. La nueva versión K2 utilizada en las pruebas ACR contenía 45 balas en un solo cargador largo situado en la parte superior del cañón, lo que le daba una apariencia distintiva y algo cuadrada. [ cita necesaria ]
La última entrada presentada fue la Steyr ACR , otra arma que dispara fléchettes. El Steyr se diferenciaba del AAI en los detalles de la bala, que utilizaba una carcasa de plástico para reducir el peso. Como resultado, el mecanismo de disparo era bastante complejo y movía toda la recámara en lugar de solo el cerrojo. Cuando se disparaba, la recámara se movía hacia abajo, donde se empujaba una nueva bala desde la parte trasera, lo que obligaba a la vaina del cartucho gastado a salir de la recámara, donde caía a través de un puerto de expulsión detrás de la empuñadura de la pistola. Luego, la recámara volvería a la posición de disparo mediante un resorte, donde se bloquearía frente a un bloque de cierre fijo. Al disparar, el zueco descendió por el cañón con la fléchette y fue rápidamente "desmontado" al salir. Se descubrió que esto presentaba un peligro en el combate, donde los zuecos podían golpear a otros soldados o rebotar en el suelo al ser disparados boca abajo. Al igual que el arma AAI, el Steyr estaba limitado a tres ráfagas. [ cita necesaria ]
Uno de los prototipos de ACR más tradicionales fue el Colt ACR , que era una versión muy modificada del M16A2 existente. Las modificaciones fueron la adición de un nuevo sistema de mira óptica, un amortiguador hidráulico para suavizar el retroceso durante el disparo automático y una culata plegable similar a la que ya se usa en las versiones de carabina del M16. El cambio clave en el diseño fue el uso de "rondas dúplex", un solo cartucho con dos balas más pequeñas. Olin Corporation produjo tres rondas diferentes para las pruebas, la primera consistió en dos proyectiles de tungsteno en una caja de cuello largo, la segunda usó una caja de longitud estándar con dos proyectiles de tungsteno de 1,7 gramos (27 gr) y 4,0 milímetros (0,158 pulgadas). y la entrada final fue otra caja de longitud estándar con dos proyectiles de 5,7 milímetros (0,224 pulgadas), uno de 2,3 gramos (35 gr) y el otro de 2,1 g (33 gr). Este último finalmente fue seleccionado para su presentación a los ensayos del ACR. La idea básica de la carga dúplex es aumentar la cantidad de proyectiles disparados, que es el principal determinante de las bajas en el campo de batalla. [2] Sin embargo, redujeron significativamente la precisión, lo que requirió que el usuario también llevara munición tradicional para disparos de largo alcance. [ cita necesaria ]
Aunque todos los diseños funcionaron bien, ninguno logró alcanzar o siquiera acercarse a la mejora del 100% con respecto al M16A2 que exigía el programa. En 1986/7, la Escuela de Infantería del Ejército de los Estados Unidos publicó un informe en el que se afirmaba que el rifle, como arma, ya había alcanzado su punto máximo, y que la única manera de mejorar realmente las cosas era utilizar una ojiva explosiva. [ cita necesaria ] Esto llevó al final del programa ACR en abril de 1990 y abrió el camino al programa de armas de combate individuales objetivas . El costo total del programa fue de aproximadamente 300 millones de dólares. [3]
