El carro era una plataforma con cuatro ruedas relativamente pequeñas montadas debajo, las dos delanteras sobre un tren de aterrizaje giratorio. Lo tiraban un par de caballos y el asiento del conductor estaba montado en el cabecero.
El furgón elevador era una robusta caja de madera de 3,51 a 5,2 m de largo, 1,91 m de ancho y 1,98 m de alto hasta el centro del techo. Tenía dos correas de hierro forjado que pasaban por los lados y por debajo de la base, con una eslinga encadenada a agujeros en los extremos superiores de las correas para que el conjunto y su contenido pudieran ser elevados por una grúa sobre el carro para su traslado por carretera, sobre un vagón de ferrocarril o en la bodega de un barco. Por lo tanto, fue un paso lógico desde el furgón pantechnicon en el desarrollo de la contenerización .
El sistema ofrecía así un medio de transporte de puerta a puerta y se utilizaba sobre todo para el traslado de muebles. Los fabricantes y comerciantes de muebles, Maple and Co., en particular, lo utilizaban para realizar entregas entre sus depósitos de Londres y París.
También se utilizaba para el transporte de carne . En este caso, el furgón elevador tenía doble suelo, techo y paredes con material aislante como corcho y una capa de papel entre el corcho y cada piel. El espesor del aislamiento era de unos 51 mm en el suelo y de 130 mm en el resto.
La primera nota del Oxford English Dictionary es una referencia del Baltimore Sun de 1955, en la que se comparan las ventajas del " servicio de elevación y despegue que implica únicamente un camión " con las del "servicio de carga rodada ". Sin embargo, esto parecería estar relacionado con la forma moderna de contenedor, aunque se utiliza una terminología antigua.