La Fortaleza de Santa Teresa , o Fortaleza Santa Tereza es una fortificación militar ubicada a 36 km (22 millas) al sur de Chuy y 305 km (190 millas) al noreste de Montevideo por la Ruta 9 , en el Departamento de Rocha , al este de Uruguay . Se encuentra a unos 800 m (2600 pies) de la costa en Playa la Moza, casi a medio camino entre Angostura (al sur) y La Coronilla (al norte), al norte de Punta del Diablo y aproximadamente a 4 km (2,5 millas) al noreste de la margen noreste de la Laguna Negra . [ cita requerida ] Se encuentra dentro del Parque Nacional Santa Teresa . Fue erigido a partir de octubre de 1762 por los portugueses, habiendo abandonado el intento de construir un fuerte en Maldonado y abandonando el Fuerte San Miguel . [1]
La región se caracteriza por vastas extensiones de dunas en la costa, así como por una serie de humedales ubicados al oeste y al norte. El fuerte estaba estratégicamente situado sobre un promontorio rocoso a 58 m sobre el nivel del mar en el Camino de la Angostura, único camino a través de las marismas hasta el mar.
Tiene forma de pentágono irregular, y cinco ángulos rematados en baluartes salientes. Hay cinco puntos de control para cada ángulo del pentágono, elegantemente construidos en forma de púlpito de piedra tallada. El perímetro de la fortaleza mide 652 metros y ocupa una hectárea de superficie.
Los muros son macizos, construidos con enormes mampostería de granito, estrictamente iguales en tamaño y perfectamente tallados. El muro exterior tiene unos cuatro metros de espesor en la base y unos dos metros, el interior, llenando el espacio entre uno y otro. Un terraplén macizo alcanza en algunos lugares hasta 7 m de ancho. La altura de las paredes exteriores alcanza en algunos lugares los 11,5 m.
“La puerta principal” Está construida en madera maciza arqueada en su parte superior y mira hacia el oeste. “La Puerta Oculta de Socorro”. Mira al sur y es de menores proporciones que “la Puerta Principal”. “El Túnel de la Trinchera” corresponde a lo que hoy se identifica como una profunda trinchera con muros de piedras más pequeñas ubicada frente a la fortaleza en dirección este-oeste. “El Túnel del Arca”. Se supone que está escondido bajo tierra debajo del fuerte. Según la tradición oral, consta de tres o más estancias conectadas por pasarelas y un gran túnel que se dirige hacia el Este. La salida se encontraría en algún lugar cerca del Océano Atlántico, a unos 2000 m de distancia. La creencia popular aquí es que un artefacto secreto se esconde bajo tierra llamado Arca secreta del Padre Lucas.
En el interior de la fortaleza albergaba un máximo de unos 300 hombres. La construcción interior, también de mampostería de piedra, conservada en perfecto estado de la época colonial, ha sido restaurada con esmero y se le han agregado techos de reemplazo. Estos edificios son: la sala de bandera y guardia a los lados de la puerta de entrada, la principal, que antiguamente era la capilla, dos grandes bloques, y el polvorín, construido con enormes bloques de granito y las celdas.
El cementerio se sitúa a poca distancia del muro oeste, y fue utilizado desde la segunda mitad del siglo XVIII hasta más allá de la extinción de la fortaleza como tal, ya que continuó en uso en el barrio.
Allí yacen los soldados, la fuerte guarnición española de la zona, españoles, esclavos, indios y portugueses por igual. Destacan Agustín Lipopisi y Félix Sayobí, dos caciques guaraníes y misioneros de San Carlos y Chorpus, Cecilia Maroñas, hija del español Francisco Maroñas y la portuguesa María Espíndola, uno de los hijos del comandante Alagón que atacó por un puma en Potrerillo . y muchos otros.
Al igual que el fuerte, el pequeño recinto fue construido por el ex jesuita Lucas Marton, con presos e indios guaraníes. Fue designado como el primer sector en ser restaurado. Aunque el estado no era bueno, mantenía su trazado original y se conservaban piedras, aunque derrumbadas. Las cruces pequeñas son la piedra original, no así la cruz de piedra grande, que fue tallada por el maestro albañil Juan Buzzalini, quien participó en todo el proceso de restauración del fuerte.
La actual Fortaleza de Santa Teresa fue construida por la corona española, aunque su fundación y nombre se deben a Portugal. En el breve período comprendido entre 1762 y octubre de 1775, construyeron tres fuertes.
La firma del Tratado de El Pardo (1761) anuló en la práctica el Tratado de Madrid (1750) . El gobernador y capitán general de la Capitanía de Río de Janeiro, Gomes Freire de Andrade , anticipó sus consecuencias para la región sur y ordenó tropas a la región. Con poco más de mil hombres, la estrategia portuguesa fue construir rápidamente una línea defensiva fortificada al sur de Fuerte San Miguel para detener la invasión española en curso. Luego de la conquista de Colonia del Sacramento en octubre de 1762 por el gobernador de Buenos Aires, Pedro de Cevallos , se inició la construcción del fuerte con unos 400 soldados y armados con algunas piezas de armas pequeñas. El sitio elegido fue el paso estratégico de Angostura cerca de los Castillos Grandes.
El fuerte, diseñado por Gómez de Mello, consistía en una trinchera excavada en la ladera de un cerro, conocido como Chico Castillo. La madera era trasladada desde la zona de Fuerte San Miguel, a unos 30 kilómetros de distancia, una tarea titánica para la época, pues había que vadear innumerables arroyos y pantanos.
El 6 de octubre de 1762 se colocó una primera piedra al pie de la fundación y se le dio al fuerte el nombre en honor a Santa Teresa . Sin embargo, la construcción se detuvo debido a la guerra. Sin embargo, en la guerra entre España y Portugal, el general español Pedro de Cevallos ordenó la construcción de otro fuerte, dirigido contra el Brasil portugués, diseñado por Francisco Rodríguez Cardozo. Se utilizaron materiales de la construcción iniciada. Ceballos continuó entonces su camino hacia São Pedro do Rio Grande, tomando en el mismo mes el Fuerte San Miguel, cerca del Arroyo Chuí .
El Tratado de San Ildefonso (1777) confirmó la posesión española de la Fortaleza de Santa Teresa y el Fuerte San Miguel. Una tercera fortificación fue construida entre 1765 y 1775, diseñada por el ingeniero Bartolomé Howel y construida por el exjesuita Lucas Marton y los indios guaraníes. Ante la inminencia de una invasión británica en 1775, Bernardo Lecocq trabajó para fortalecer la estructura del fuerte como lo hizo con el Fuerte San Miguel. Se realizaron otras reparaciones en 1797.
En 1776, un año después de completar la construcción de la Fortaleza de Santa Teresa, Portugal volvió a amenazar a los españoles en estas partes de América Latina. El gobernador Juan José de Vértiz y Salcedo se desplazó desde Buenos Aires para organizar la defensa, a la espera del general Pedro de Cevallos y su ejército para realizar un contraataque. A su llegada recibieron la noticia de la firma del tratado de paz de San Ildefonso, suspendiendo todas las actividades. Cevallos sin embargo fue ascendido a Capitán General y llegó a ser primer virrey del Río de la Plata . Desde esa época la fortaleza estuvo en poder hasta 1828, con el surgimiento de la República Oriental del Uruguay, pasando a ser propiedad del Estado. Por el Tratado del 15 de mayo de 1852, que estableció la demarcación fronteriza en la desembocadura del arroyo Chui y el río San Luis, los dos fuertes (San Miguel y Santa Teresa) permanecieron en Uruguay.
Una vez establecido Uruguay, el Estado, durante casi un siglo, no tuvo recursos para preservar los monumentos históricos. Así comenzó la decadencia de la Fortaleza de Santa Teresa. Sin embargo, cumplió su rol de atalaya en la frontera durante las presidencias de Fructuoso Rivera y Manuel Oribe , entre 1830 y 1843. Durante la llamada Guerra Grande , a mediados del siglo XIX, fue ocupada por Manuel Oribe, pero luego la estructura fue abandonada. En 1895 fue reocupado como prisión. Sin embargo, se produjo el abandono total y sirvió para albergar ganado y murciélagos, estos últimos inspiraron al expresidente Dr. Baltasar Brum a escribir una composición literaria basada en una leyenda indígena del lugar.
En 1921, bajo la dirección de Brum, el historiador y arqueólogo Horacio Arredondo concibió y propuso restaurarlo y preservar el Fuerte de San Miguel y la Fortaleza del Cerro en Montevideo. En 1928 se puso en práctica su plan y se restauraron los fuertes. Desde la década de 1940, alberga un museo y es un sitio turístico; uno de los pocos bastiones de la época colonial en Uruguay que aún sobrevive.
La siguiente leyenda fue escrita por Baltasar Brum en 1930 basándose en una leyenda indígena del lugar. Relata la formación de los cerros con énfasis en el origen del Cerro Verde (la versión original completa está en La Fortaleza de Santa Teresa).
"La sirena del corazón de piedra"
Según la leyenda: los espíritus de los elementos que habitaban los mares y la tierra, tras el triunfo allí del cristianismo, migraron a nuestro continente en busca de tranquilidad, pero fueron descubiertos y perdieron su libertad. Amantes de la belleza y la paz, se negaron a luchar contra los dioses humanos y, por eso, durante una gran reunión, decidieron mutar en formas que recordaban sus pasiones. Los espíritus terrestres buscaban refugio en las flores, árboles, pinos e insectos, mientras que los marinos en cabos, promontorios, arrecifes, algas, delfines y focas.
Cinco sirenas, Caaibaté, Maci, Manipeya, Cuñataí y Alua que vivían en los mares se transformaron en el Cerro Verde, y en los cabos de Fortaleza, es decir, Moza, Chato, del Barco o del Naufragio y Árido. Caaibaté, era una sirena amada en el Sur y en el Norte, que amaba al primero y despreciaba al segundo. Metamorfoseada en Cerro Verde sufre la eterna dureza del amante rechazado del Norte, quien, con la ayuda del amanecer y el atardecer, proveedores de arena, la aisló del suelo, cubriéndola de dunas. El Sur lo impide, haciendo circular, con la caricia de su aliento, la savia que brota del corazón de la sirena para dar vida a la exuberante vegetación verde que la cubre, en una defensa triunfante del amor sobre el odio”.
33°58′20″S 53°32′55″O / 33.97222°S 53.54861°W / -33.97222; -53.54861